Онлайн книга «На вершине блаженства»
|
Себастьян промолчал. – Да пойми же ты… – продолжала Зоя. – Я ведь всегда на твоей стороне. Конечно, я не очень много знаю о твоей прежней жизни, но разве не ты уехал из Сиэтла сразу после окончания школы? И разве не ты говорил, что никогда в жизни не вернешься сюда? – Все меняется, – ответил Себастьян. Он подумал о том, что кое-что, однако, если и меняется, то не слишком быстро. – Сколько лет уже прошло? Шестнадцать? Семнадцать? – Пятнадцать. Я провел в школе лишний год. Зоя резко повернулась: – Почему? Ты болел? С какой стати он должен объяснять ей все? Хотя какая разница?.. – Да, заболел. Устал жить… в соответствии с возложенными на меня обязанностями. И решил доказать своему старику, что я сам хозяин своей жизни. Но это все в прошлом. В этот момент загудел зуммер внутреннего телефона. Себастьян нажал кнопку связи. – Плато слушает, – сказал он. – Мистер Плато, неужели вы назначили встречу некоему мистеру Ноузу? Наверняка здесь какая-то ошибка. – Подождите. – Себастьян отключил линию связи с кабинетом секретаря. – Зоя, где ты откопала этого парня? – Гм-м-м? – Она приподняла свои изящно очерченные брови. – Я спрашиваю про моего секретаря. Про этого ярчайшего представителя местных ослов Уильяма… как там его дальше? – Намсак, – ответила Зоя. – Уильям Намсак. Очень толковый парень. Между прочим, секретари бывают не только тощими и задыхающимися от аллергии. Себастьян всегда точно знал, когда нужно улыбнуться, чтобы разрядить обстановку. Вот и сейчас он улыбнулся Зое: – Не очень-то любезное замечание, моя дорогая. И чем же я заслужил такую репутацию? Зоя пожала плечами. Повернувшись к окну, она уставилась на самолет, висевший в голубом июльском небе. – Уильям – здешний старожил. Родился в Бельвью. Здесь вырос. Здесь окончил школу. Правда, учился в Вашингтонском университете, так что на некоторое время уезжал из города. По крайней мере добрался до Сиэтла. – Я же сказал, мистер Осел собственной персоной. Один только вопрос этого Уильяма – ни в коем случае нельзя называть его Биллом – чего стоит. Ты только послушай. Неужели я назначил встречу некоему мистеру Ноузу? – А ты назначил? Себастьян снова включил связь. – Эй, Билл. Пригласите мистера Ноуза. – Ай-ай-ай, как не стыдно, – улыбнулась Зоя, когда Себастьян снова отключился. – Маленький мальчик, шалун все еще живет в таком красивом взрослом мужчине и время от времени дает о себе знать, да? Такое утверждение трудно было оспорить. Но сейчас это не имело значения. Дверь отворилась, и в кабинет вошел взъерошенный человечек в хаки. Белобрысый благообразный Уильям Намсак, одарив Себастьяна презрительным взглядом, закрыл за посетителем дверь. Ощупывая свои многочисленные карманы, Ноуз прошаркал по кабинету. – Тому парню за дверью стало плохо. Так и помереть недолго, – сказал он. – Бедняга так обозлился, что едва не задохнулся. Себастьян старался не встречаться взглядом с Зоей. – Я не ждал вашего прихода, мистер… – Ноуз. Меня все называют Нос. [2] Прозвище у меня такое. – Он загоготал, оскалив желтые прокуренные зубы. – Моя старуха все говорит, что с таким именем, как у меня, надо работать дегустатором, одеколоны нюхать. Или вина там разные… А я ей говорю: нет уж, мол, я пока еще в своем деле все, что нужно, умею пронюхать. – Присаживайтесь, – предложил Себастьян. – Не хочу отвлекать тебя, Зоя. Я попозже сам к тебе с этим зайду. – Он кивнул на лежащий на столе пресс-релиз. – Ничего, дорогой, я могу подождать… – Было очевидно, что Зоя сгорает от любопытства. – Посмотрю в окно, пока ты не закончишь свои дела с мистером… э-э… Ноузом. Себастьян нахмурился. Следовало обязательно выпроводить Зою из кабинета, пока этот Ноуз ничего не ляпнул. Приходилось скрывать всю информацию. Во всяком случае, пока. – Можно пепельницу? – попросил Ноуз. Нащупав в обвисшем кармане мятую пачку «Кэмел», он вытащил из нее кривую сигарету и зажал ее в зубах. – Себастьян! – Зоя уставилась на Ноуза: курение никоим образом не входило в ее систему представлений о здоровом образе жизни. – Оставь нас. – Себастьян взял Зою за руку и вывел из кабинета. С видом заговорщика он пробормотал: – Старый знакомый. Отличный парень, но немного надоедлив. – И закрыл за Зоей дверь. Ноуз уселся в высоченное черное кресло в форме буквы Z с сиденьем, обтянутым красной кожей. Грязноватым большим пальцем он крутанул колесико зажигалки и поднес огонь к кончику сигареты, из которой сыпались табачные крошки. Себастьян сунул руки в карманы и подошел к столу. – С этой минуты вы человек, которого я хорошо знал в детстве, – проговорил он. Ноуз сделал глубокую затяжку, выпустил синеватое облако дыма и, прищурившись, принялся разглядывать Себастьяна. – Конечно. Старые приятели, правильно? – Не совсем. Просто знакомые. Знаем друг друга, но не более того. Вы узнали, что я вернулся в город, и зашли спросить, не найдется ли у меня для вас работы. – Как скажете. – Сигарета чуть дрогнула в пальцах Ноуза. – Иными словами, вы не желаете, чтобы о наших с вами делах узнал еще кто-нибудь? – Совершенно верно. – Мне нравятся такие офисы. Дорогие, со вкусом отделанные и обставленные. И здание очень приличное. – Н-да. Итак… – Что вы можете мне предложить? Вам нужен порядочный человек, чтобы сменить того придурка, что сидит в приемной? Себастьян едва удержался от смеха. – Естественно, – кивнул он. – Вы мне подойдете. Машинописью владеете? С какой скоростью печатаете? Ноуз щелкнул пальцами. – Только что закончил труд, – сообщил он. – Можно сказать, сиэтлскую симфонию. – Он вынул изо рта сигарету и стряхнул пепел в горшок с цветком, стоявший на столе. Потом расстегнул один из карманов. – У меня здесь почти все, что вам нужно. – Ноуз извлек из кармана коричневый конверт, согнутый пополам. – Вы можете с полной уверенностью ответить на главный вопрос? – Конечно. Это была самая легкая часть работы. Впрочем, у вас ведь есть вся информация. – Мне тоже так кажется, – кивнул Себастьян. Ему предстояло принять решение, чрезвычайно важное решение. – Но мне нужна полная уверенность, – сказал он. |