Онлайн книга «Предложение джентльмена»
|
Подняв рубашку, Бенедикт сунул в рукав руку и объявил: – Я пошлю кого-нибудь за твоими вещами. Софи захлопала глазами. – Что ты имеешь в виду? – Не беспокойся. Я позабочусь о том, чтобы этот человек проявил как можно больше такта. Я понимаю, что теперь, когда ты познакомилась с моими родными, тебе будет немного неловко. Софи обеими руками вцепилась в одеяло. Как же ей хотелось, чтобы платье лежало поближе! Потому что внезапно ей стало стыдно. Она совершила то, чего поклялась никогда не делать, и теперь Бенедикт решил, что она станет его любовницей. А почему, собственно, он не должен был так решить? Этот вывод напрашивается сам собой. – Прошу тебя, не посылай никого, - тихо проговорила Софи. Бенедикт удивленно взглянул на нее. – Ты сама их заберешь? – Я бы предпочла, чтобы мои вещи остались там, где они сейчас находятся, - еле слышно сказала Софи. Ей было гораздо проще сказать так, чем говорить прямо, что она не станет его любовницей. Один раз - еще куда ни шло. Она будет вспоминать этот один раз и упиваться этим воспоминанием. Но прожить всю жизнь с человеком, который не будет мужем, - на это Софи пойти не могла. Софи бросила взгляд на свой живот, моля Бога, чтобы не забеременеть и не произвести на свет незаконнорожденного ребенка. – Что ты хочешь этим сказать? - спросил Бенедикт, не сводя с нее глаз. Черт! Значит, он не хочет облегчить ей задачу. Ну что ж… – Я хочу сказать, - проговорила Софи, проглотив невесть откуда взявшийся комок в горле, - что я не могу стать твоей любовницей. – А как ты назовешь то, что между нами только что произошло? - сдавленным голосом спросил Бенедикт. – Я назову это случайной ошибкой, - ответила Софи, опасаясь встретиться с ним взглядом. – Значит, я ошибка? - нарочито довольным тоном произнес Бенедикт. - Как это мило. Насколько я помню, меня еще никто не называл ошибкой. – Ты знаешь, что я вовсе не это имею в виду. – Разве? - Подняв с пола ботинок, он присел на подлокотник кресла, чтобы его надеть. - Откровенно говоря, дорогая, я уже понятия не имею, что ты имеешь в виду. – Я бы никогда на это не пошла, если бы… – Если бы я тебя не заставил? - круто повернулся к ней Бенедикт и улыбнулся, скрывая ярость. - Так, значит, ты хочешь сказать, что я тебя принудил? Отлично! Это даже лучше, чем называть меня ошибкой. Повеселее звучит. – Ну почему ты так себя ведешь! Бенедикт склонил набок голову, словно обдумывая ее слова. – А что тебе не нравится? По-моему, я веду себя весьма дружелюбно и пристойно. Смотри, я не кричу, не закатываю истерик… – Лучше бы кричал и закатывал, чем так надо мной издеваться. Схватив с пола ее платье, Бенедикт швырнул его Софи. – Мы не всегда получаем то, что хотим. Не правда ли, мисс Бекетт? Не знаю как вам, а мне это отлично известно. Схватив платье, Софи сунула его под одеяло, втайне надеясь, что сумеет его там надеть. – Если ты это сумеешь, я буду искренне поражен, - как обычно, прочитав ее мысли, заметил Бенедикт, снисходительно глядя на нее. Софи бросила на него сердитый взгляд. – Ладно, можешь не извиняться за свое поведение, - сменила она гнев на милость. – Я вовсе и не думал этого делать. – Прошу тебя, не язви. – Ты не вправе меня ни о чем просить, - заметил Бенедикт, насмешливо улыбаясь. – Бенедикт… Он подошел к кровати и склонился над Софи. – Разве что снова заняться с тобой любовью, что я с радостью бы сделал. Софи промолчала. – Понимаешь ли ты, - проговорил Бенедикт, и его взгляд немного смягчился, - что чувствует человек, когда его отталкивают? Сколько раз ты еще думаешь проделать это со мной? – Я вовсе не хотела… – Прекрати! Я уже устал от твоих оправданий! Если бы ты хотела быть со мной, ты была бы. Когда ты говоришь "нет", значит, ты именно это и хочешь сказать. – Ты не понимаешь, - тихо сказала Софи. - Ты всегда находился в таком положении, когда можно делать все, что тебе заблагорассудится. Не всем доступна подобная роскошь. – Ничего не понимаю. По-моему, именно подобную роскошь я тебе и предлагаю. – Роскошь стать твоей любовницей, - с горечью ответила Софи. Скрестив руки на груди, Бенедикт, поморщившись, сказал: – Тебе не придется делать ничего такого, что бы ты уже не делала. – Я совершила ошибку, - с расстановкой сказала Софи, стараясь не обращать внимания на его оскорбление. Все-таки она заслуживала лучшего обращения. - Но это не означает, что я снова ее совершу. – Я мог бы предложить тебе лучшую жизнь, - прошептал Бенедикт. Софи покачала головой: – Я не стану твоей любовницей. И вообще ничьей. Сообразив, что она имеет в виду, Бенедикт рот открыл от удивления. – Софи, - недоверчиво произнес он, - ты же знаешь, я не могу жениться на тебе. – Конечно, знаю! - выпалила Софи. - Я горничная, а не круглая идиотка! Бенедикт попытался поставить себя на ее место. Он догадывался: она хочет, чтобы все приличия были соблюдены, но должна же она понимать, что он не сможет ей этого обеспечить. – Если бы я на тебе женился, тебе тоже пришлось бы нелегко, - тихо проговорил он. - Светское общество тебя не приняло бы. Оно может быть очень жестоким. Софи невесело рассмеялась. – Я знаю. Поверь мне, я знаю. – Тогда почему… – Сделай мне одолжение, - прервала его Софи, отворачиваясь, чтобы больше его не видеть. - Найди себе кого-нибудь, кого светское общество примет и кто сможет сделать тебя счастливым, и женись. А меня оставь в покое. Ее слова болью отозвались в его сердце: Бенедикту вдруг вспомнилась таинственная незнакомка с бала-маскарада. Она принадлежала к тому же миру, к какому принадлежит и он, к тому же классу. Вот ее великосветское общество примет. И, глядя на съежившуюся на софе Софи, которая старательно от него отворачивалась, Бенедикт вдруг явственно понял, что именно эту таинственную незнакомку он и представлял своей женой. Все последние два года, бывая в свете, он постоянно ждал, что вот сейчас откроется дверь и в комнату войдет дама в серебристом платье. Иногда он чувствовал себя круглым дураком, но выбросить ее из головы не мог. Как не мог выбросить из головы мечту о счастливой совместной жизни с любимой женой и множеством детей. Это была глупая, сентиментальная мечта для человека его репутации, однако Бенедикт ничего не мог с собой поделать. Вот что происходит, когда живешь в большой и любящей семье, - хочешь, чтобы и у тебя была такая же. |