Онлайн книга «Клятва Мерлина»
|
– Ну, мне пора. Меня ждут дела на корабле. Многие вопросы без капитана не решить. До свидания, господа! – попрощался мавр. – До свидания, мистер Синдбад! Очень рад нашему знакомству! Полагаю, мы должны вам заплатить за сведения. Сумму согласуйте с ним, – Джеймс кивнул на мага-торговца. – Сюзанна, есть еще посетители? – Есть, – откликнулась его секретарь, пожилая ведьма-телепат, в менее почтенном возрасте имевшая высокий уровень по боевой магии. – Это… – Пусть входит! Магистр Джеймс едва не вывалился из кресла, увидев, кто к нему пришел. – Я вас знаю! – обрадовался Синдбад. – Вы магистр белого ордена Деннис! – А вы, наверно, капитан мавританского судна? – Да, магистр. – Капитан, вы торгуете и с ними, и с нами, но ко мне вы ни разу не заходили. – Успокойся, Деннис, – предложил черный магистр. – Капитан Синдбад привез мне кое-какие сведения. Они тебя обрадуют. Новых драконов больше не будет. Те, что у нас есть, – это последние. – Джеймс, меня это ничуть не радует. Если пошатнется черный орден, а без драконов он неизбежно пошатнется, то плохо будет всем магам, и белым в том числе. Но, как ты понимаешь, я пришел обсудить не это. И то, что я хочу обсудить, не предназначено ни для чьих ушей, кроме твоих. – Разумеется. Господа, я был рад вас видеть, но вам пора уже, наконец, уйти. Сюзанна, никого ко мне не пускать! И не подслушивать! – Подслушивать все равно будет, – предположил Деннис. – Но тут уж ничего не поделать. Скажи, Джеймс, ты лично знаком с боевым магом Джозефом? – Знаком. А что, Его Величество своим указом объявил это преступлением? – Не нужно дурацких шуточек. Меня интересует, этот маг тебе чем-то дорог? – Не больше, чем любой другой. И меньше, чем большинство остальных. Ты хочешь натравить на него своих убийц? – Это я уже сделал. Ты наверняка об этом знаешь. – Конечно, Деннис. Твой Тимоти убит, а Роджер арестован городской стражей. Сам Джозеф уехал на чужой карете и растворился в тумане вместе с неизвестной женщиной. Чего ты хочешь от меня? – Убей его! Магистр Джеймс надолго задумался. – Что я получу взамен? – наконец, поинтересовался он. – Называй любую цену, – предложил ему Деннис. – Дракон. Такова цена головы этого замечательного человека. Причем меня не интересуют те драконы, которые у нас уже есть, так что не пытайся кого-то из них купить или украсть. Новый дракон, понятно? – Понятно. Ты хочешь оттянуть момент исчезновения последнего дракона? Но ведь это в любом случае произойдет намного позже нашей смерти. Мы же с тобой не оборотни, которые живут по пятнадцать веков! – А ты придерживаешься принципа «После нас – хоть потоп»? Мне это не подходит. – При сложившихся обстоятельствах один новый дракон стоит троих Джозефов. – Бери больше – десятерых! Но ведь это ты ко мне пришел, так что цену определять мне, а не тебе. – Где же я возьму дракона? – Не знаю, Деннис. Обсудим следующий вариант? У меня их много. – Пока подожди. Я кое-что должен выяснить, а потом вернусь. – Грузный Деннис чуть ли не бегом покинул кабинет черного магистра. – Сюзанна, куда он побежал? – поинтересовался Джеймс у секретарши. – О конкретном месте магистр Деннис не думает, но ему кажется, что он знает, где можно раздобыть дракона. * * * Патрулирование закончилось, и толстяк приступил к избиению дубинкой чучела. Чучелу приходилось нелегко, ведь оно не могло дать сдачи, но держалось из последних сил. Толстый стражник, вспотевший и запыхавшийся, сдался первым и в знак капитуляции опустил дубинку. – Давай, продолжай! – ленивым голосом распорядился старший патрульный. – Разве час еще не прошел? – жалобно поинтересовался купеческий сын. – Даже четверти часа не прошло, – расстроил его напарник. – Давай, лупи Соломенного Джона, не отлынивай! – Все равно никто не видит. Мне нужно отдохнуть. – Слушай, или ты лупишь дубинкой чучело, или я луплю дубинкой тебя. Выбор за тобой. Приказы полковника не обсуждаются. – Молодец! Очень правильно! – неожиданно рявкнул невесть откуда появившийся командир. – Рад стараться, сэр! – откликнулся стражник, вытягиваясь в струнку. – Вольно! Отставить лупить чучело! Вы умеете ездить верхом? – Так точно, сэр! – ответил старший. – Никак нет, сэр! – не промолчал и толстяк. – Значит, верхом не поедем, – решил полковник. Как он собирался ехать верхом, если даже на ногах с огромным трудом стоит, вот-вот наземь грохнется, подумал стражник-ветеран, но вслух, разумеется, ничего не сказал. – А каретой кто-нибудь из вас править сможет? – продолжил разговор начальник стражи. – Я могу, сэр! – вызвался старший. – Отлично! Вон карета, вон лошади. Запрягайте! – Лошади запряжены, сэр. – Уже запряг? Когда ты успел? Молодец! О! А где ты взял восьмерку? У нас же была только пара лошадей. – Сэр, лошадей всего две. – Тогда поехали! – Куда, сэр? – Не твое дело! – Сэр, но я должен знать, куда править. – Верно! И я тебе скажу. Когда поедем. А поедем мы в гости к одному графу. К тому самому, который предоставил свой транспорт преступникам! – У него есть адрес? – Адрес есть. Полковник объяснил, куда надлежит ехать. Объяснил он невнятно, стражнику пришлось несколько раз переспрашивать. – Какой ты тупой! – отметил полковник. – Только с третьего раза до тебя дошло. – Так точно, сэр, – покорно согласился стражник. – А теперь – в путь! Садимся в карету! – полковник сделал шаг и сразу же рухнул на землю. – Стража, ко мне! Командир ранен! Поднять и отвести в карету! Полковника усадили в карету, толстяк сел рядом с ним, а его напарник взобрался на козлы и направил лошадей к дому графа. Дорога заняла некоторое время, и, когда карета прибыла к месту назначения, окрестности оглашал громкий переливистый храп начальника столичной городской стражи. – Буди его, – распорядился старший патрульный. – Без него мы даже в дом не войдем, нас никто не пустит. А с ним пустят, он же хоть и в стельку пьяный, но ведь аристократ. – Кто пьяный? Я? – возмутился проснувшийся полковник. – Да я трезв как стеклышко! Ну, может, самую малость выпивши. Но это мне не помешало установить, кому принадлежит карета, которая увезла преступников. |