Онлайн книга «В этот раз – навсегда»
|
Алисия прикрыла глаза и покачала головой. – Тебе не кажется, что я схожу с ума? – поинтересовалась она и тяжело вздохнула. – Этот вопрос ты мне уже задавала. Не пытайся вызвать у меня жалость. Ты же сама не далее как восемь месяцев назад сказала, что я бесчувственный чурбан, не имеющий ни капли таланта… – Я и правда так сказала?! – ужаснулась Алисия. – Ты еще и не то говорила. – Мне жаль, – пробормотала она. – Правда, жаль, Эрик. Он посмотрел на тонкую, с просвечивающими под кожей сосудами ладонь, лежащую на его предплечье. – Все в порядке, Эли. – Эрик криво улыбнулся и похлопал бывшую жену по руке. – Я не должен был вспоминать это. Это не по-мужски. – Прекрати, Эрик! – Алисия скривилась, будто залпом выпила стакан лимонного сока. – Эти твои рассуждения о том, как должен поступать настоящий мужчина, всегда сводили меня с ума. А насчет работы… не уверена, что смогу собрать материал для книги, но вот для журналистского расследования материал, кажется, собирается. – И что ты собралась расследовать на этот раз? – Я должна выяснить, кто такой Жан Роше. И будь я проклята, если не узнаю этого! – Ясно, у тебя очередной заскок, – констатировал Эрик. – С одной стороны, мне всегда нравилась твоя целеустремленность, Эли, но иногда ты бываешь упрямой, как бульдог, схвативший зубами палку! – Не слишком лестное сравнение, но ты прав. Эрик лишь пожал плечами. Ну что с ней поделаешь? Если уж Алисия взяла след, она его ни за что не оставит, пока не дойдет до финала. И не важно, какие потери при этом придется понести ей. И окружающим. Эрик не успел додумать эту интереснейшую мысль, как его вновь оторвала Алисия, что-то увлеченно чертящая на салфетке. Рисунок Алисии напомнил Эрику карту Франции, и, когда он заметил, как во все стороны от Парижа расползаются стрелки, все внутри него похолодело. – Ты собралась объездить всю Францию, пытаясь найти след Жана Роше? – Если убрать ужас из твоего голоса и обреченность из взгляда, ты совершенно точно подметил! – Алисия была слегка уязвлена тем, что Эрик отвлекся от прослушивания ее, несомненно, гениальных планов. – Знаешь, Эли, мне кажется, будет не так уж и просто найти человека в этой стране. Все же Франция не Люксембург и даже не Ватикан… – Хочешь сказать, у меня не получится? – с вызовом спросила Алисия. – Конечно получится! – поспешил успокоить ее Эрик. Зная бешеный нрав Алисии, он предпочитал не ссориться с ней лишний раз. Особенно если можно решить все мирным путем. – Обязательно получится, Эли, вот только займет это несколько лет. Думаю, Степлторн не слишком обрадуется такой перспективе… Она отбросила ручку и скомкала салфетку. – Неприятно признавать, но ты прав. И что же мне делать? Алисия поджала губки и посмотрела на Эрика своими прекрасными глазами, опушенными густыми черными ресницами. Эрик тяжело вздохнул и покачал головой. – Ты всегда знала, как заставить меня что-то сделать… – пробормотал он. Опережая возражения Алисии, Эрик поднял руку, призывая ее к молчанию. – В любой стране есть люди, которым ничего не стоит найти человека, при условии что он не скрывается от закона. Угадай, кто это? – Поисковые отряды? – Алисия! Прекрати валять дурака! – Ладно-ладно. Ты говоришь о полиции? – Да, именно о полиции. Вот только вопрос, будут ли они помогать нам? – Ну это я беру на себя, – уверенно заявила она. – Кстати, я бы советовал тебе попробовать связаться с эмиграционными и таможенными службами. Раз уж этот твой Жан оказался в Нью-Йорке, должен же он был как-то туда вылететь. И сразу же поставь временные рамки отбытия за границу. Скажем, не меньше трех лет назад. – Почему трех? Эрик тяжело вздохнул. Из-за своей дурацкой влюбленности Алисия совсем лишилась разума! – Потому что Жану нужно было время, чтобы адаптироваться, найти помещение, попасться в лапы Стоворду. Да и язык выучить. Он ведь и по-английски говорит без акцента? – Что-то странное иногда проскальзывает. Какие-то словечки, темп речи… Но, определенно, он успешно перенял манеру речи жителей Нью-Йорка. – Три года! – довольно кивнув, подытожил Эрик. – Да, и не забудь определить нижнюю границу. Сколько ему лет? – Двадцать семь. – Значит, от пяти до трех лет назад. Не такой уж и большой срок… – Завтра же займусь этим! – Алисия довольно потерла руки. Она почти физически ощущала ниточку, которая приведет ее к разгадке тайны Жана. – Спасибо тебе, Эрик! Ты просто чудо! – Это ты могла бы заметить и раньше, – пробурчал он. – Я всегда это знала. Просто не хотела слишком часто тебе об этом говорить. Чтобы ты не зазнавался. – Очень мило, Эли, с твой стороны… Кстати, я называю тебя Эли весь вечер, а ты ни разу не возмутилась. – Мама в детстве учила меня не обращать внимания на дразнилки, и тогда дразнящим со временем надоест это сомнительное развлечение. – Ты всегда была послушной девочкой? – Нет, я просто умела извлекать максимум полезного из того, что говорит мне мамочка. Если бы я была послушной девочкой, я до сих пор сидела бы в городке в пятьдесят тысяч жителей и работала на фабрике. А может, уже родила бы пятерых детей и вытирала им сопли. – Ты говоришь об этом с некоторой долей мечтательности… – Ах, Эрик, как знать, в каком случае я была бы счастливее? – Только не надо философии! – попросил он. – Кстати, нам пора по номерам. У тебя завтра серьезный день. – Да, нужно будет окучивать толпу бюрократов. Как хорошо, что большинство из них мужчины! Мне всегда было легче работать с мужчинами. Эрик усмехнулся. Он встал из-за стола и подал руку Алисии. Уже в дверях бара он сказал: – Кстати, бывший начальник эмиграционной службы – близкий друг моего отца. Я собирался нанести ему визит, и все никак не получалось. Не составишь ли мне завтра компанию? Думаю, у мсье Дюваля остались кое-какие связи, а даже если и нет, он всегда сможет дать нам дельный совет. От избытка чувств Алисия бросилась на шею Эрику и поцеловала его в щеку. Но тут же смутилась и поспешила отойти на расстояние вытянутой руки. – Я хотел потребовать от тебя экскурсию по городу в качестве благодарности, но можешь ограничиться и этим. – О, я устрою тебе самую замечательную экскурсию на свете! – пообещала Алисия. – Кстати, откуда твой отец знает этого Дюваля? – Это долгая и в некотором роде трагическая история. – Расскажи! |