Онлайн книга «Великий дух и беглецы»
|
– Ты убьешь их, Жало? – Если один – может быть, убью. Если два – они убьют меня. Жало устал, ему хотелось прижаться к Речке и заснуть. – Ты великий охотник, Жало, – сказала Речка. В отдаленных, глухих криках была растерянность. – Жало, – произнесла Речка. – А может, мы побежим обратно, пока они там? И спрячемся в деревне. – Нельзя, – ответил Жало. – Там Старший. И другие воины. – Тогда не будем ждать. Они вынюхают нас. Ты слышишь, течет вода? Пойдем по воде. Она смоет следы. – А если вода глубокая? – Нельзя ждать. – Погоди. Сейчас они пробегут назад, и тогда мы пойдем. Они говорили тихо, совсем тихо. Но пещера разносила даже шепот, и Старший, бежавший по следам воинов, бежавший молча, потому что по крикам впереди уже понял, что воины потеряли след, заглядывавший в закоулки и трещины, крадущийся на цыпочках, – Старший услышал шепот и подобрался совсем близко, прежде чем Жало учуял его запах. Слишком близко... – Стой, – сказал Старший тихо. – Ты не знаешь пути в темноте. Тебе некуда бежать. Старший мог бы позвать воинов. Вместо этого говорил тихо. Он был осторожен. Стоял в десятке шагов от беглецов, за камнем. Он точно знал, где они, – их выдавал запах и тепло тел. Никто в племени не чувствовал так тепло живых тел, как Старший. Он мог бы стать великим охотником. Копье ударилось о камень, сломалось, и Старший, выйдя вперед, наступил на древко. – Жало, ты больше ничего не сможешь сделать. Иди сюда. И пусть Речка идет впереди. Духи злы. – Не ходи, Жало, – сказала Речка. – Но духи и великодушны, – продолжал Старший, будто не слышал слов Речки. – Они могут простить тебя. Я не знаю. Голоса воинов приближались. Они шли обратно, заглядывая в ответвления пещеры, перекликаясь. – Если ты пойдешь сам, – предложил Старший, – я проведу тебя обратно и запру. И вы будете ждать решения духов. Если придут воины, они тебя убьют. Они злы, и я не смогу остановить их. Ты знаешь. Иди. – Не ходи, Жало, – молила Речка. Жало змеей, на животе, пополз навстречу размеренному тихому голосу Старшего. Еще немного, и можно будет прыгнуть и... Старший услышал, почуял, отступил на шаг в сторону, и Жало не смог ударить его, как хотел. Он упал рядом, вцепившись в жесткую шерсть Старшего, и с минуту было слышно лишь дыхание врагов, скрип зубов и шуршание подошв по камням. Речка бросилась на помощь, но никак не могла разобрать в темноте, где же горло Старшего. И тут Старший закричал, хрипло, как зверь, и крик его, путаясь в камнях среди скал, заполнил всю пещеру. Воины были уже близко. Когда они навалились на беглецов, то не решились пустить в ход копья, чтобы не ранить Старшего – казалось, что громадный мохнатый зверь обхватил их тысячью лап и когтей. Жало отпустил Старшего, разбросал лапы воинов и прыгнул на сталагмит. Он остановился на мгновение – сзади копошились тела, визжала Речка. Жало колебался – что делать. И Речка угадала его мысли. – Беги, – крикнула она. – Беги! Скорее беги к реке! И Жало послушно побежал вдоль пещеры, и его подгонял крик Речки. Крик стих, лишь отдаленное рычание воинов и невнятные слова Старшего неслись по пещере... * * * Павлыш снова вышел на площадку перед пещерой. Куда провалились все воины? Снова ушли в подземелье? Может быть, другое племя напало на них? Нет, вернее всего, что-то неладное с пленниками. Но соваться самому в черную пещеру, где воины, наверное, знают все закоулки... Павлыш заглянул в комнату Старшего. Надо же попасть в столь нелепое положение. В конце концов, логика требует, чтобы ты, Слава, оставил в покое этих существ. Если заняться спасением окружающих, можно добиться прямо противоположных результатов. Не вернуться ли тебе, судовой лекарь, к исполнению своих обязанностей? Но ребят жалко – парня с девушкой. Иногда так хочется руководствоваться своими ненадежными симпатиями и антипатиями! Павлыш вошел в комнату Старшего и уселся на шкуру. Здесь было совсем тихо и не донимали мухи – огромные зеленокрылые насекомые, с разлету бившиеся о забрало шлема. Сидеть в пещере вождя или главного жреца – кто их здесь разберет! – было нелепо. Конкистадору пристало преодолевать пустыни и джунгли, забираться в крайнем случае в горы или что-то переплывать. Но сидеть в чужой пустой пещере и ждать, когда о тебе вспомнят, для конкистадора невыносимо. В объемистых справочниках по проблемам контакта, где предусмотрено абсолютно все, есть ли параграф: что делать, если о тебе забыли дикие хозяева, которые должны трепетать перед тобой либо выказывать гневное недоверие? Может, сходить на «Компас», справиться у компьютера, а потом вернуться – к этому времени Старший как раз придет домой и спросит: «А ты что здесь делаешь, грозный пришелец?» Павлыш улыбнулся своим мыслям. Он поднял голову. Напротив него, на шкуре, там, где так недавно восседал Старший, уютно устроился большеглазый юноша. Прижал колени к подбородку, подложив под него ладони. Смотрел на Павлыша в упор, глаза его были велики, прозрачны, и зрачок занимал весь глаз. У юноши была длинная шея, и голова вытянута вверх, сжата с боков, словно природа, создавая его, старалась подчеркнуть птичье изящество этого существа. Юноша был в костюме, облегающем его плотно, без швов и складок. Но без шлема. И руки его были пусты. – Здравствуйте, – сказал Павлыш и только тогда удивился: – Вы как сюда попали? – Я был здесь, – ответил юноша. Глаза его медленно пульсировали. Мозг Павлыша усиленно работал, перебирая варианты: откуда это существо, этот юноша? Он знает русский язык. Он здесь без шлема, без скафандра, одет легко – то есть живет здесь, привычен к этому миру. – Вы были в «Компасе»? – спросил Павлыш. – Был. Вы спугнули меня. – Почему вы ушли? – Вы не спрашиваете, почему я пришел? – Это почти одно и то же. – Я не желал зла. Мне было любопытно. Я не хотел, чтобы вы меня видели. Зачем? Вы спокойно улетели бы обратно. Как только дождались помощи. Но когда я понял, что вы меня увидели, у меня возникло подозрение, что вас тоже охватит любопытство. И я не ошибся. – Вы не хотели этого? – Нет. И я, к сожалению, недооценил вас. Я не думал, что вам удастся проникнуть в долину. – Откуда вы знаете мой язык? – спросил Павлыш. – Знаю. – Юноша не стал развивать эту тему. Заговорил о другом: – Простите, что вам пришлось подвергнуться стольким неприятностям из-за аварии. Но, к сожалению, меня не было в те дни в долине. Я не мог прийти к вам на помощь. Потом Старший сказал мне, что его люди видели падающую звезду. И я заинтересовался. Сначала я решил, что корабль погиб. А вы добрались до маяка, не так ли? |