Онлайн книга «Леди Туманов»
|
— Черт тебя побери, Кэтрин, что ты вздумала? — Эван попытался забрать у нее поводья. Но каким-то чудом ей удалось вывернуться: — Я устала и проголодалась! И никуда не сдвинусь, пока мы не поедим. Ты прекрасно знаешь, что мистер Куинли уже уехал. Корабль отплывает после обеда. А сейчас уже вечер. Незачем устраивать такую гонку. Дотянувшись до поводьев, Эван дернул влево, в сторону Кармартена. Лошадь остановилась, не понимая, чего от нее хотят. Занятые борьбой, они не слышали стука копыт лошади на дороге из Лондезана, пока не раздался чей-то громкий крик: — Эй, вы, там! Стойте! Кэтрин, испуганная до смерти, замерла. У нее едва хватило сил прошептать при виде скачущего во весь опор всадника: — А ты уверял, что здесь не водятся… Эван сумел справиться с лошадью лишь тогда, когда всадник уже почти поравнялся с ними, так что спасаться бегством было уже поздно. Кэтрин всматривалась в окутанную облаком пыли фигуру. Что-то в ней было очень знакомое. И когда неизвестный подъехал еще ближе, она с облегчением вздохнула: — Слава Богу! Это всего лишь Дейвид. Эван тотчас обхватил Кэтрин вокруг талии, словно пытался защитить ее, и пробормотал: — Какого черта он тут делает? Дейвид пробежал по ним взглядом и недобро усмехнулся, видя, как его соперник прижимает к себе Кэтрин: — Ну и задали вы мне сегодня хлопот. Должен сказать, что моя лошадь не привыкла к таким гонкам. — Тогда зачем было гнаться за нами? — холодно поинтересовался Эван. — Чтобы не дать увезти Кэтрин. Она вернется со мной к себе в замок. Кэтрин ощутила, как напрягся каждый мускул тела Эвана. Он приподнялся в седле, еще теснее прижимая ее к себе: — С чего ты вообразил, что она хочет вернуться домой? Однажды ты уже получил отказ, если помнишь… Откровенно ревнивые нотки, прозвучавшие в голосе Эвана, поразили Кэтрин. Все его сегодняшнее поведение убедило ее в том, что он не питает к ней больше никаких чувств. — Ньюком, я знаю все, — отрезал Дейвид. — Так что нет смысла разыгрывать роль влюбленного. Мне известно, куда ты везешь ее и зачем. И она поехала с тобой не потому, что сама так решила, это уж я знаю точно. Ты везешь ее, чтобы отправить на виселицу. Поэтому я нисколько не сомневаюсь, что она с радостью вернется домой — со мной. Эван потянул лошадь за поводья, и она неспешным шагом двинулась прямиком в Кармартен: — Никто ее не повесит, и никуда она с тобой не поедет, — спокойно заявил он. В ответ Дейвид обогнал их и загородил дорогу. К ужасу Кэтрин, он вытащил из-за пояса пистолет и направил его прямо Эвану в лоб: — Боюсь, на это тебе нечего возразить, Ньюком, — заявил он, с ненавистью глядя на противника. Эван придержал лошадь. — Нет! — вскричала Кэтрин, видя, что дуло пистолета по-прежнему наставлено на Эвана. — Дейвид, не смей этого делать! Остановись. — Слезай с лошади, Кэтрин! — распорядился Дейвид, не обращая внимания на ее слова. — Мне не хотелось бы ненароком тебя ранить. — Не смей стрелять! — повторила Кэтрин. — Слезай с лошади, — скомандовал на этот раз уже Эван. Пораженная, она глянула в его каменное лицо. — Ч-ч-что? Не сводя глаз с пистолета, Эван проговорил: — Я не знаю, хороший ли стрелок Морис, и не могу рисковать. Вдруг он промахнется и попадет в тебя? Судя по всему, он готов был подставить свою собственную грудь, только чтобы уберечь ее от опасности. Кэтрин замотала головой: — Не слезу. Ты что, не видишь, он того гляди выстрелит… Кэтрин и не заметила, как очутилась на земле. Эван столкнул ее с седла и уже отъехал от нее на лошади как можно дальше. Кэтрин вскочила. Ее охватил такой ужас, какого она не переживала за всю свою жизнь. Дейвид, конечно, не станет медлить. Готовая в любую минуту услышать выстрел, Кэтрин бросилась к лошади и вцепилась в ногу Эвана. — Кэтрин, отпусти, черт тебя побери! — с мукой в голосе проговорил Эван, силясь высвободиться. — Отпусти же! Дейвид поводил пистолетом из стороны в сторону, стараясь получше прицелиться. Лицо его посерело. «Ах, если бы у Эвана было хоть какое-то оружие: меч, или пистолет, или… даже простой шест…» — думала Кэтрин, продолжая цепляться за Эвана. Тут что-то твердое ударило ее по руке. Сосуд! — сразу догадалась она. Если подобраться поближе к Дейвиду, эта тяжелая вещь может сослужить хорошую службу. Выполнить задуманное оказалось не так сложно, как ей представлялось. Запустив руку в сумку, она без труда вынула сосуд. На ее счастье, Дейвид был слишком занят тем, что пытался поймать на мушку Эвана, и не заметил, чем занята Кэтрин. — Отойди от лошади, Кэтрин! — крикнул он. — Я не могу прицелиться, пока ты там стоишь. Отойди! Сердце ухнуло куда-то вниз, когда Кэтрин, отпустив Эвана и пряча за спиной сосуд, бежала от лошади. — Подожди! — закричала она. — Не стреляй! Дейвид на секунду замешкался, не отводя пистолета от Эвана: — Почему? Кэтрин лихорадочно пыталась сообразить, что делать, как выбить страшное оружие из рук Дейвида и защитить Эвана. Вот бабушка, та сразу бы сообразила, как поступить. Конечно, хорошо бы подкрасться сзади и стукнуть Дейвида по голове. Но для этого надо уговорить его спешиться, иначе у нее ничего не получится. И тут у Кэтрин возник план. Пристально глядя на Дейвида, она проговорила: — Я поеду с тобой, только не стреляй в Эвана, ради Бога! — Этот подлец заслуживает смерти! — заявил Дейвид. Но, к ее облегчению, все же опустил пистолет. — Согласна, — сказала Кэтрин, стараясь говорить как можно более спокойным тоном. — Но если ты застрелишь его, нам от этого лучше не станет. Тогда нас из-под земли достанут. А если отпустим подбору-поздорову, нас вряд ли станут искать. Мы можем спрятаться в горах. Она едва ли понимала, какую городит чепуху, и молила Бога об одном: чтобы Дейвид не выстрелил, пока она не убедит его сойти с лошади. Пораженный Дейвид воззрился на нее с удивлением: — Ты хочешь сказать, что убежишь вместе со мной в горы? — Конечно, — деланно улыбнулась она. — А мне казалось, ты навсегда отвергла меня, — пробормотал он растерянно. — Это было до того, как я поняла… какой низкий негодяй этот Ньюком. И до того, как ты храбро кинулся мне на выручку. Чем ближе Кэтрин подходила к Дейвиду, тем темнее и холоднее становились глаза Эвана: |