Онлайн книга «Сокровище Эдема»
|
– Я радушно принял тебя в своем шатре, а ты теперь говоришь, что обокрал и обманул меня? – Лицо предводителя бедуинов потемнело. – Нет, клянусь мужской честью, я ничего не украл. Прошу меня простить. Я выдал себя не за того, кем являюсь на самом деле, желая встретиться с вами. У меня не было дурных мыслей. Я не ювелир. Я являюсь сотрудником американского Центрального разведывательного управления. – Макмиллан предъявил опешившему бедуину свое удостоверение. – Я хочу купить шкатулку. Опомнившись, Хаджи пришел в ярость и заявил: – Так пользуйся теми же средствами, что и остальные участники торгов! У тебя нет права обманом нарушать неприкосновенность моего жилища! Поскольку аль-Асим не стал немедленно звать на помощь, Макмиллан рассудил, что дело нечисто и у Хаджи нет желания объясняться перед своими родственниками, не говоря про все племя. – Я предпочитаю прямые переговоры с глазу на глаз, – сказал Макмиллан. – Я могу предложить вам больше денег, чем самый щедрый покупатель в Интернете. А также еще кое-что, чего вам не даст больше никто. Возможность скрыться. Ответ Хаджи был тщательно рассчитан и сформулирован: – Мне не нужно скрываться. Я продаю шкатулку для блага племени. – Нам обоим известно, что это неправда. Вы собираетесь скрыться, взять с собой молодую жену, прихватить деньги и больше не возвращаться. – Да как ты смеешь!.. – Можете не беспокоиться, я никому ничего не скажу. Мне наплевать на то, как вы поступите со всеми этими людьми. Более того, я вам помогу, но в обмен на шкатулку. Я обеспечу вас документами, и вы сможете начать новую жизнь. Вас никогда не найдут ни люди вашего племени, ни дельцы черного рынка. Вы хорошо все обдумали? Да, у вас есть билеты на самолет, но паспорта? Визы? Неужели вы полагаете, что сможете заявиться в Соединенные Штаты просто так, без документов? Да еще с несовершеннолетней особой? Здесь я опять же смогу помочь вам так, как это не сделает никто другой. Макмиллан снова увидел в глазах шейха тоску, ту же самую, с какой тот смотрел на прекрасное ожерелье с танзанитом. Но это выражение опять же исчезло, словно захлопнулась дверь. «Что его сдерживает? Он должен был ухватиться за такое предложение обеими руками. Если только…» – Этот интернет-аукцион, – дрогнувшим голосом произнес шейх. – Боюсь, если я не выполню его условия, то меня убьют. Макмиллан презрительно фыркнул и спросил: – А разве ваш клан не будет охотиться за вами? Так обезопасьте же себя от врагов, живите как царь с молодой женой. Вы не верите, что я смогу выполнить свои обещания? Вот. В качестве свидетельства добрых намерений и моих возможностей позвольте преподнести вам в дар то редчайшее ожерелье, которое я уже показывал. Он протянул Хаджи футляр. Раскрыв его, аль-Асим с ужасом увидел, что в нем действительно находится дорогое ожерелье. – Вам достаточно только продать мне шкатулку. Разумеется, я должен буду убедиться в том, что она подлинная. На лице Хаджи снова проступило выражение мрачного беспокойства, затем колебание, смешанное с тоской. «Почему его так встревожило то, что я хочу посмотреть шкатулку? Если только… шкатулки у него нет!» Наконец все встало на свои места. Макмиллан понял причину страха и беспокойства, которые безуспешно пытался скрыть этот человек. Шкатулки у него больше нет, и он отчаянно пытается ее вернуть, чтобы осуществить все свои мечты. Что ж, определенно это очень неприятный оборот событий, однако игра продолжается. Приз по-прежнему находится где-то рядом, а этот человек все еще является ключом к победе. Положив руку на плечо шейху, Макмиллан доверительно произнес тихим голосом: – Я не стану требовать от вас ответа прямо сейчас, но обещайте подумать над моим предложением, хорошо? Хаджи молча кивнул, оглушенный всем услышанным. Фрэнк Макмиллан направился в лагерь, убежденный в том, что аль-Асим не догадывается о маячке, закрепленном на воротнике его халата. * * * 26 января 2007 года, 20.22 (14 часов 8 минут до окончания аукциона) Иудейская пустыня, к западу от Мертвого моря Израиль Ясмин безучастно наблюдала за бурлящим вокруг праздником. Неужели в центре всего этого находится она? Неужели завтра ей предстоит навсегда покинуть шатер матери? Девушка понимала, что, учитывая обстоятельства ее жизни, все это вряд ли кончится чем-либо хорошим. Она сама подтолкнула события, просто потому, что больше не могла продолжать жить так дальше. Уж лучше смерть. Вероятно, так оно и будет. Возможно, завтра она умрет. Ясмин обещала матери, что будет радоваться – или хотя бы притворяться – в ночь хны. Однако ее не покидала тревога. В любом случае она оставляет мать и брата с Извергом. Хорошо, что мать наконец подала голос. Быть может, она не побоится выполнить угрозу. Девушка надеялась помочь матери и брату. Когда она станет женой Хаджи, хватит ли у нее власти изменить текущее положение дел? Ну а Хаджи, он правда хочет ей помочь? Понял ли он то, что она сказала ему при первой встрече? Ясмин решила сразу же во всем признаться, потому что в противном случае чистая простыня явилась бы неожиданностью, и даже Хаджи не смог бы защитить невесту от гнева сородичей. Но вот она открыла правду, и Хаджи, похоже, ее услышал. Так или иначе, но калым он заплатил. Завтра они станут мужем и женой. Но все же многое могло пойти наперекосяк. Возможно, Хаджи неправильно ее понял или же она сама ошиблась в его намерениях. Может быть, кто-то посторонний узнал о ее положении? Вдруг Изверг сам откроет правду о позоре падчерицы? Ясмин считала свои шансы пережить следующий день как половина на половину. Но даже в этом случае ей предстоит жить вдали от своих родных, с мужчиной, вчетверо ее старше. Муж будет иметь право поступать с ней так, как ему вздумается. Кто знает, какие желания придут ему в голову. Быть может, для Ясмин лучше всего будет просто умереть. Сколько девушек наслаждались праздничной ночью, а на следующий день открывался их позор? Им пели песни, их разрисовывали хной, перед тем как они умирали. – Она такая робкая, – услышала Ясмин шепот матери, адресованный одной из родственниц, хотя никто и не делал ей замечания по поводу поведения дочери. Ясмин понимала, что этого не должно быть. Однако одна ее половина втайне веселилась при виде всей этой суеты. А вторая уже считала себя мертвой. * * * 26 января 2007 года, 21.22 (13 часов 8 минут до окончания аукциона) Иудейская пустыня, к западу от Мертвого моря |