Онлайн книга «Натюрморт с воронами»
|
— Значит, вы решили преследовать убийцу, — как ни в чём не бывало заметил Пендергаст. — Вы всё-таки вычислили, что он скрывается в пещере. Шериф занервничал, но быстро овладел собой. Пендергаст не мог, знать о конечной цели их операции и даже не слышал о ней, поскольку в городе его не было. Это всего лишь его догадка, не более. — Шериф, — продолжал Пендергаст, — вы не представляете себе, в какую историю влипли. Вы подвергаете своих людей огромному риску. На вас лежит большая ответственность. Это было уже слишком. — Пендергаст, с меня достаточно. — Вы даже не понимаете, что стоите на краю пропасти. — Это вы на краю пропасти, — парировал шериф. — А вам известно, что убийца держит у себя заложника? — продолжал Пендергаст. — Не вешайте мне лапшу на уши, Пендергаст, — отмахнулся от него Хейзен. — Если вы сейчас войдёте в пещеру, это может привести к смерти заложника. Шериф изображал спокойствие, однако по спине его прошёл холодок. Напоминание о смерти заложника — кошмар для каждого полицейского. — Да? И кто же этот заложник? — Кори Свенсон. — Откуда вам это известно? — Кори не было дома весь вечер, а её машину я только что видел неподалёку отсюда, на краю кукурузного поля. Шериф, помолчав, решительно покачал головой. — Пендергаст, вы с самого начала морочили нам голову своими дурацкими теориями. И даже сейчас пытаетесь помешать нам захватить этого негодяя, ссылаясь на то, что рядом находится машина Свенсон. Не вижу никакой связи. Вполне возможно, что она укрылась на кукурузном поле с каким-нибудь парнем. — Нет, шериф, она пошла в пещеру. — Это всего лишь ваше дедуктивное предположение, не более того. Вход в пещеру закрыт толстой металлической дверью. Как она могла проникнуть туда? Нашла отмычку? — А вы посмотрите. Хейзен посмотрел в сторону входа и с удивлением увидел, что дверь не заперта, а прикрыта. Замок же лежал на земле, под сорванными ветром листьями. Но это ничуть не убедило его. — Если вы полагаете, что Кори Свенсон открыла этот амбарный замок, то вы ещё глупее, чем я думал. Девочка-подросток не может открыть такой замок. Такое способен сделать лишь опытный преступник, которого мы сейчас пытаемся поймать. А вам я не советую вмешиваться в наши дела. — Насколько я помню, шериф, — грустно улыбнулся Пендергаст, — именно вы обвиняли Кори Свенсон в… Хейзен решительно взмахнул руками. — Я достаточно слушал вас, Пендергаст. Прошу вас сдать оружие, вы арестованы. Коул, наденьте на него наручники. Коул неуверенно приблизился к ним. — Шериф?.. — Этот человек нарушил выданное ему предписание и пытается помешать полицейскому расследованию. Кроме того, он незаконно вторгся в пределы частной собственности. Я беру на себя ответственность за его задержание. Уберите его с моих глаз к чёртовой матери! Коул сделал шаг к Пендергасту, но в тот же миг оказался на земле и скрючился от боли, а Пендергаст как сквозь землю провалился. Хейзен удивлённо смотрел на то место, где мгновение назад стоял его противник. — Уфф, — с трудом выдохнул Коул, пытаясь сесть на землю и держась руками за живот. — Этот сукин сын выбил из меня все потроха. — Господи Иисусе, — пробормотал Хейзен, посветив вокруг фонариком. Через секунду до него донёсся звук мотора и скрип протекторов по мокрому гравию. Коул с трудом поднялся, всё ещё держась за живот. Его лицо было искажено от боли. — Мы предъявим ему обвинение в оказании сопротивления и нанесении увечья офицеру полиции. — Забудь об этом, Коул, — поморщился шериф. — У нас сейчас более важные задачи, и мы ловим более крупную рыбу, чем этот агент ФБР. Займись делом, а лечиться будешь завтра. — Вот сукин сын, — продолжал ворчать Коул. Хейзен похлопал его по плечу и дружески улыбнулся. — Ничего, в следующий раз, когда тебе придётся арестовывать преступника, следи за ним внимательнее. В этот момент в доме Краус хлопнула дверь, и через минуту перед ними появилась сама Уинифред. Её халат развевался на ветру, волосы были растрёпаны, а на лице застыло выражение ужаса. За ней следовал растерянный Рейнбэк; он размахивал руками и громко выражал возмущение. — Чёрт возьми! — воскликнул Хейзен. — Рейнбэк, я же сказал вам не спускать с неё глаз. — Что вы собираетесь здесь делать? — заорала Уинифред, налетев, как коршун, на шерифа. — Какое вы имеете право вторгаться в пределы моей собственности? Это произвол! — Я пытался всё объяснить ей, — оправдывался Рейнбэк, — но она и слушать меня не стала. Уинифред смотрела на полицейских широко открытыми и почти безумными глазами. — Шериф Хейзен, я требую объяснений! — Рейнбэк, уберите её отсюда! — Это частная собственность! — продолжала орать она. — Туристическая зона! Хейзен тяжело вздохнул и посмотрел на неё. — Послушайте, Уинифред, в вашей пещере скрывается чрезвычайно опасный преступник. — Это невозможно! — ещё громче закричала она. — Я проверяю её дважды в неделю! — Мы хотим войти внутрь и задержать его, — спокойно объяснил шериф, — а вы должны вернуться в дом и ждать там вместе с офицером Рейнбэком. Он позаботится о вашей безопасности… — Нет! — воскликнула старуха. — Я не вернусь домой и не позволю вам вторгаться в мою пещеру! Вы не имеете права! Там нет никакого убийцы! — Мисс Краус, — Хейзен перешёл на официальный тон, — у нас есть ордер прокурора. Рейнбэк? — Да, сэр, я уже показывал ей ордер на обыск. — В таком случае покажите ей ещё раз и уберите её ко всем чертям. — Но она не слушает меня… — Ну так отнесите её в дом на руках! — заорал потерявший терпение Хейзен. — Неужели вы не видите, что она отнимает у нас время? — Да, сэр, — кивнул Рейнбэк. — Очень сожалею, мэм… — Не смей прикасаться ко мне! — завизжала Уинифред и так замахнулась на оторопевшего Рейнбэка, что тот испуганно попятился. И в ту же секунду старуха накинулась с кулаками на Хейзена. — Убирайтесь вон отсюда! Ты всегда был тупой скотиной, Хейзен, и не понимал доброго слова! Убирайся вон! Он схватил её за руки, но она вырвалась и плюнула ему в лицо. Хейзен и представить себе не мог, что эта старая женщина сохранила такую силу и вообще способна на подобную ярость. — Мисс Краус, — сказал шериф примирительным тоном, — мы проводим очень важную полицейскую операцию по задержанию опасного преступника. |