Онлайн книга «Долина кукол»
|
– А это простое синее пальто, оно что – незаурядное какое-нибудь? – Не знаю, дорогая, но, по-моему, оно как раз для тебя. Уж что-что, а вкус у гомиков отменный. – О-о, ну ладно. – Она вздохнула и осторожно откусила сандвич. март 1946
Никто даже отдаленно не предполагал, что первое сольное выступление Нили произведет такую сенсацию. Анна пришла с Лайоном и Генри. Дженифер сидела за большим столом в другом конце зала с Тони Поларом, его сестрой, сценаристами и несколькими спонсорами. Элен Лоусон явилась с помощником режиссера. Она помахала рукой Генри, Анну же демонстративно проигнорировала. Выступление началось как типичная премьера в ночном клубе. Газетчики пришли потому, что получили задание. Знаменитости явились для того, чтобы их заметили газетчики. Чего-то необычного никто не ожидал. Подобное не раз происходило и раньше: никому не известная девчонка, пользуясь тем обстоятельством, что шоу с ее участием стало хитом, стремится еще немного подзаработать в дополнение к своему скудному гонорару. Пришли они единственно из уважения к ее одержимости и честолюбию, ушли же, став ее восторженными поклонниками. Анна не могла поверить своим глазам. Во время выступления она переглянулась с Дженифер, и встретила взгляд, полный восторженного изумления. Генри Бэллами, затаив дыхание, сдвинулся на самый краешек стула. Нили была бесподобна. Умело подобранное освещение делало ее детское личико почти красивым, а ее сценический костюм – простая белая атласная блузка с длинными рукавами и короткая темно-синяя атласная юбочка – во всей красе демонстрировал ее великолепные ноги. Анна была просто поражена, она никогда не замечала раньше ни их, ни ее идеальной фигурки с тонкой талией и подростковой грудью. – Это звезда, и она ушла от нас, – прошептал Генри. – Боже мой, Лайон, да как же это мы допустили, что она выскользнула у нас прямо из рук? Лайон сокрушенно покачал головой. – Да, уж если мы совершаем ошибку, то вселенского масштаба! – Нили в самом деле великолепна, правда? – прошептала Анна. – Великолепна – не то слово. Она не правдоподобна. Никто даже отдаленно не может сравниться с нею. * * * Из-за ажиотажа, возникшего вокруг Нили, жизнь в их квартире превратилась в кромешный ад. Телефон трезвонил непрерывно, в гостиной брали интервью, проводили фотосъемки, репетировали. Нили выступила во всех ведущих радиошоу, подписала контракт с крупнейшей фирмой грамзаписи. Ее добивалась «Метро» [35] . Ее добивалась «Твенти». А Элен Лоусон перестала с ней разговаривать. Нили чувствовала себя ужасно. – Представляешь, она больше со мной не здоровается, – пожаловалась она Анне. Дженифер усмехнулась. – Это означает, что ты – звезда. Со мной она по-прежнему сама любезность. – Я собиралась остаться в этом шоу на следующий сезон, – объяснила Нили. – Но теперь – ни за что. Гилберт Кейс предложил мне заключить с первого июня новый контракт с широкой рекламой и прибавкой – сто долларов в неделю. Но я не могу работать, когда Элен так ко мне относится. – Да полно, Нили, – рассмеялась Анна, – у вас же нет с ней совместных номеров. Ты просто успокаиваешь свою совесть, потому что с первого июня решила оставить шоу. – А почему, спрашивается, я должна считать себя чем-то обязанной Кейсу? Я никогда бы не получила эту роль, если бы не ты, Анна… и если бы Элен не испугалась Тэрри Кинг. Наконец она остановилась на том, что подписала контракт с «Сенчури продакшнс». – Эта киностудия не такая крупная, как другие, – пояснила она, – но фирма Джонсона Гарриса считает, что для меня это самое лучшее. Две их картины в прошлом году получили награды Академии. Они берут всех начинающих звезд, и я пройду школу становления настоящей звезды. Мэл отнесся к контракту с киностудией без особенного энтузиазма. – Но это же прекрасно, – убеждала она его. – Я остаюсь в шоу до конца мая. Адель прислала письмо, пишет, что приезжает в середине июня и хочет свою квартиру назад, так что… – А как же Дженифер и Анна? – спросил Мэл. – Ну, «Небесный Хит» будет идти еще год. Дженифер останется в труппе, пока не выйдет замуж за Тони, хотя этим, похоже, пока не пахнет. Они только встречаются, а о женитьбе никаких разговоров. – Но где они будут жить? – А-а, сейчас с этим легче. Могут временно перебраться в отель «Орвин». За вполне умеренную плату там можно снять приличный люкс. – А как же мы? – Поженимся первого июня, как и запланировали. – Здорово, а я уж думал, что ты забыла. Нили сжала ему руку. – И укатим на медовый месяц в Калифорнию. Шеф достает мне там дом. – Шеф? – Ой, я совсем забыла рассказать тебе о нем, – затараторила Нили. – Он приезжал сюда на прошлой неделе. Это Сирил Бин, но его никто не зовет ни Сирил, ни мистер Бин. Все зовут только Шефом. Милый старикашка лет под пятьдесят, загорелый, с беленькими волосиками. Такой добренький, как папашка. Снимает сейчас для меня большой дом в Голливуде. Три сотни в месяц, зато с бассейном. Только он сказал, чтобы я не вылезала на солнце, а то выступят веснушки. И еще сказал, что если у меня все пойдет в гору и я пробьюсь наверх, то могу заиметь свой собственный дом в Беверли-Хиллз [36] . – А какая разница? – Почем я знаю? Может этот – на плохой стороне улицы. Он даже вроде как извинялся за то, что дом в Голливуде. Я прикинулась, что понимаю, о чем он. Ты только представь себе, Мэл: дом с бассейном! – Нили, – Мэл протянул руку и сжал ее ладонь. – Ты знаешь, я люблю тебя… – Да, Мэл, и с самого начала я буду получать тысячу в неделю! Только подумай, сколько у нас будет денег. – Нили… но ведь шоу Джонни Мэллона поставлено в Нью-Йорке. – Завязывай с ним. – Как, прямо сейчас? – Мэл, ты с ума сошел? Ты же получаешь у него всего две сотни в неделю. – С начала следующего года буду получать три. – Но мне-то будут платить тысячу! И это, не считая денег за пластинки. В фирме Джонсона-Гарриса мне сказали, что только на пластинках я заработаю в будущем году двадцать пять тысяч. Представляешь! |