Онлайн книга «Щепка»
Пит сказал: – Рождественская страда?.. – Уже пора... – улыбнулся мужчина. Лифт номер один распахнул створки. Поднимались молча. Когда на седьмом этаже те вышли, он сказал: – Бил и Кэрол Вэгнолл. Весьма интересная парочка. – Похоже, что так, – сказала она. Вышли на тринадцатом, чтобы занести его покупки. – Ну как? Немножко поглядим? – Пит, – сказала она, – ты же знаешь, что будет, если... Посмотрели друг на друга. Она сказала: – Понимаешь, не буду отрицать, хотелось бы взглянуть, но... – Никто же не знает! Она покачала головой. – Господи! – сказала. – Да ладно! – сказал он. – Сейчас придем, засечем время. Я же сказал, что все, что заканчиваю. Смотрим не больше часа. Шестьдесят минут всего-то. Будильник врубим. Ну чего ты? – Ну хорошо, – вздохнула она. – Но только час. Засекли время. Через час часы заверещат... В спортклубе "Вертикаль" до седьмого пота крутили педали на велотренажерах, накачивали мускулы ног. Плавали в бассейне. С Рокси и Флетчером смотрели на Бродвее хит сезона. Ничего особенного, но Рокси и Флетчеру понравилось. Рокси предложила зайти к ним, выпить что-нибудь и поболтать. Они отказались. Проще простого – эти всякие кнопки, тумблеры. Пятилетний ребенок и то разберется. Нажимаешь вверху кнопку 10а. Чтобы вывести гостиную десятой, например, на большой экран, пожалуйста, жми "1", в центре панели. Анна Стангерсон зажимает уши ладонями... Ее маман читает "лекцию" на предмет подорожания жизни. В течение нескольких минут смотрели, не отрываясь, на "2". Грюны, совершенно голые, в кровати, с книгой и калькулятором, высчитывают оптимально точное время для совокупления. Решили, что Дейзи должна забеременеть. Она выбрала для себя левый экран "1", он, стало быть, – правый "2". Сидели, нажимали кнопки в поисках контрастов и гармонии... Нажали тут, переключили там... Словом, играли в четыре руки на органе человеческих душ. Она стояла в своем кабинете. Сложив на груди руки, смотрела в окно. Далеко внизу – машины, машины, машины... Сыплет мелкий дождь. Глянцевое ожерелье – этот бесконечный поток машин. Сбрызнутые водой бусины... Вздохнув, взглянула на дом напротив. Женщина у окна отвела взгляд. – Кэй, – сказала Сара, – что-нибудь случилось? Вижу, что-то вас гнетет... Оборачиваясь, улыбалась. – А что может случиться? – сказала она. – Все одно и то же. Бомжи, наркоманы, преступность, государственный долг... В свой домашний день решила взглянуть, как там у д-ра Пальма. Спустилась вниз. Перед консолью стоят уже два кресла с выгнутыми спинками. – Понимаешь, у него несколько сюжетов, – сказал Пит. Они смотрели Пальма вот в таком порядке: д-р Пальм и Нина... и Дик... и Джоанна. "Диадема" устраивала soiree dansante [5] для организации «Волонтеры Америки за грамотность» в зале «Челесте Бартос», в помещении библиотеки на Сорок второй улице. В такси, когда выехали на Пятую авеню, она – в искусственных мехах, в алом бархатном платье, расшитом блестками, – сказала: – Не удивляйся, если заметишь наглые взгляды, могут быть и реплики. Мне это знакомо. Старики, в общем-то, отвратительный народец, особенно если видят женщину ничего себе. Появляется что-то звериное. Так и норовят боднуть соперника рогами... – Успокойся! – заметил он. – Теперь обычное дело когда женщина значительно старше мужчины. Таких альянсов сколько угодно. Возьми хоть твоих Бабетту и Алэна. – Слава Богу, это и ребенку понятно, – сказала она. – Успокойся и расслабься. Все будет хорошо. Уверяю тебя. Она, отворачиваясь к окну, заметила: – Конечно, для тебя... Неожиданно затормозили. Грандиозная пробка... В Рокфеллеровском центре – елка до небес. Дивное представилось зрелище. Дух захватывает. Такси, между тем, не ехало, а ползло. Кругом огни, огоньки, сверкание, сияние. Площадь – сказочное царство. Неземные ангелы трубят в позолоченные трубы... Когда вошли наконец в вестибюль массивного здания с колоннами, она взяла его за руку. – Пойдем туда... – сказала, потащив к убеленной сединами супружеской паре, стоявшей в одной из очередей в раздевалке. – Познакомьтесь, – улыбнулась она. – Питер Хендерсон. Пит, а это – Джун дель Веккио и Норман дель Веккио. – Очень приятно! – сказала Джун, протягивая руку и улыбаясь. – Будем знакомы, – улыбнулся Норман, пожимая руку Пита. – Рад знакомству, – сказал Пит. – Кэй рассказывала, что вы активные члены "Сивитаса". Отец тоже состоял в этом обществе. Полагаю, вы его знали. Джон Хендерсон... – "Юнайтед Стейтс Стил"? – спросил Норман. – Да, – ответил Пит. – Знали, конечно, знали, – сказал Норман и улыбнулся ему. – Как говорят французы, шармер... – заметила Джун. – У вас его глаза и улыбка. – Умел вести дела! – добавил Норман. – Если бы не он, вряд ли нам удавалось бы заполучить деньги от строительных корпораций, против которых воюем... – Гляди в оба, Кэй! – сказала Джун. – Если Питер из того же самого материала, что и его папочка... Она улыбнулась. – Спасибо, что предупредила! – В какой области подвизаетесь, Питер? – спросил Норман. – Компьютеры, программы... – ответил он. – Собираюсь менять род деятельности. – Не могли бы заглянуть к нам, что-то у нас с компьютерной бухгалтерией непорядок. Бог знает, какая путаница. Джим, подойди сюда, познакомься с Питером Хендерсоном. Это сын нашего старинного приятеля... Сначала был коктейль в "Астор-холле". Все было на уровне. Стюарт одобрил то, что написал Сэм. – Ну спасибо тебе! Правда, рад. Обожаю такой компот, – сказал он. – На следующей неделе придет к нам. Если сладимся, дам ему аванс, небольшая сумма, но все-таки... – Чудесно! Я рада, – сказала она. – Блеск! – заметил Пит. – Вы с ним тоже знакомы, Пит? – спросил Стюарт. – Шапочное знакомство. Иногда встречаемся в лифте. Здравствуйте и до свидания... – ответил Пит. – Живем в одном доме, соседствуем, так сказать. Венди, улыбнувшись, спросила: – Уж не вы ли тот таинственный владелец? |