Онлайн книга «Конец света сегодня»
– Это наш генерал, – сказал с довольной улыбкой командир. – Так вы подчинитесь нам или он на месте разорвет вас на кусочки? Что оставалось делать нашим героям? Они бросили оружие, каким обзавелись во время боя, и дали связать себе руки. Между собой их сковали цепью и так с позором провели через весь разрушенный город. Только одно успели заметить разбойники – императорский дворец был не тронут разрушением. Его стены, облицованные красной плиткой, сверкали, как и прежде. – Кто же обитает сейчас во дворце? – осмелился спросить Дуй у стражников. – Прекрасноликая императрица Ченцэ, – был ответ. – А где же ее родители – император Эли и императрица Ен? – Они пошли путем земли, – был туманный ответ. Но разбойники прекрасно поняли, что это за «путь земли». Императора и императрицу попросту превратили в какие-то предметы. Ведь в Шамбале никто не умирает, но может преобразиться в предмет, дерево или даже облако. Но кто так поступил с императорской четой? Они ведь были неплохими людьми, правда, любили всех казнить. Но кто нынче без недостатков… Разбойников привели к еще одному очень крепкому на вид зданию. Оно было выложено из желтого камня, окошки маленькие и зарешеченные, вокруг высокий забор, и всюду понасыпано битое стекло. У входа стояли два дюжих охранника. – Вот привели еще на исправление, – сказал командир отряда, указывая на наших друзей. – А что с ними не так? – лениво поинтересовался один из охранников и сплюнул. – Хулили наш прекрасный город, называя его развалинами, и не имеют грин-карт. – Ого! Это серьезное преступление. Может, попросить нашего колдуна превратить их в ночные вазы? – Нет, пусть сначала посидят, осознают свои грехи и ошибки. К тому же императрица Ченцэ не велит сразу превращать чужеземцев. Она сама сначала разговаривает с ними, понятно? – Понятно. – Добро пожаловать в нашу исправительную пагоду! – с ухмылкой сказал второй стражник. – Надеемся, вам будет о чем поразмыслить. Стражники привели наших друзей в большую камеру. Здесь уже сидело несколько истощенных людей, прикованных к стенам. При виде стражников они начали стонать и вопить: – Накормите нас! – Дайте нам воды! – У нас нет сил! – Пощадите! – Пощадите! – Вот вам еда и питье, – сказали стражники, толкая в камеру разбойников. Расковывать их не стали. – Ешьте их мясо и пейте их кровь. Гляньте, какие они упитанные! С тем стражники и ушли и закрыли за собой дверь. Слышно было, как с лязганьем поворачивается в замке ключ. Потом удаляющиеся шаги, и все… Тишина. Вдруг тишину нарушило шипение. Разбойники вскочили и прижались друг к другу. – Здесь змеи! – взвизгнул Пей, который змей просто не переносил. Но никаких змей не было. Да ни одна змея не выжила бы в таких адских зловонных условиях. Это шипели и завывали прикованные к стенам насельники тюрьмы. – Дайте нам вашу плоть, – шипели они. – Дайте нам вашу кровь! – Мы разорвем вас на кусочечки и каждый кусочек съедим! – А кровушку выпьем, да-да! – Вы и ахнуть не успеете! – А мне глазик! Я так люблю есть человеческие глаза! – Что делать будем, братцы? – спросил у друзей монах Куй. – Из центра комнаты нам выходить нельзя и прислоняться к стенам тоже нельзя – мигом ухватятся эти голодные. – Будем стоять тут и спать стоя по очереди. – А как справлять нужду? – Глупец! Боги специально сделали так, чтобы мы писали стоя. – А… – «А» будет не с чего. Неужели не видишь – здесь никого не кормят. – Чем бы заняться, чтобы не сойти с ума? – А давайте устроим поэтическое соревнование. Победит тот, кто прочтет лучшее стихотворение. – Но как мы узнаем, что стихотворение лучшее? – Эти жабы, что прикованы к стенам, заплачут. – Что ж, давайте. Все мы грешим стихами. – Жуй, начинай! И разбойник Жуй по прозвищу Железная Крыса продекламировал, позвякивая цепью: Вечность дует в сердце мое, Словно ветер в оконный проем. Красноватая горка песка. Одиночество. Боль и тоска. Ветер песни поет обо мне, О чужой непонятной весне. Я услышу лишь тихую грусть И открою окно: ну и пусть. – Какое стихотворение замечательное! – сказал Куй. – Вы только подумайте, у нашего Жуя была подруга, с которой он был так нежен! Не всю жизнь он, оказывается, размахивал топором и дубинкой. – Да уж, не всю, – кивнул Жуй. – Рассказать вам эту историю? – Расскажи, расскажи! – Дело было тогда, когда я еще не промышлял разбоем, а занимался сбором налогов и служил в приличной чиновничьей палате, и была у меня алая шапка с золотым шариком, что, как вы знаете, означает чиновника первого ранга. Я был одинок, не женат и не имел сколь-нибудь постоянной подруги. И вот как-то после долгого заседания в налоговой палате я пошел не домой, где старая служанка приготовила бы мне обычный ужин из утятины и риса, а в славный кабачок «Теплый прием». Время было позднее, среди посетителей было два-три человека. Я сел за столик, освещенный красивой масляной лампой, и стал ждать служанку. Но вот вижу: подходит ко мне женщина необыкновенной красоты и статности. Одета в розовую юбку и золотую кофту, поверху жакетка из меха соболя. На голове роскошная прическа, украшенная цветами и лентами. «Мое почтение вам, благороднорожденный! – сказала она таким певучим голосом, что я умилился. – Я хозяйка этого заведения, имя мне Вей, а родительское прозвище Золотая Ленточка. Чем могу служить?» Я встал и раскланялся. «Я чиновник налоговой палаты Жуй, прозванный Точные Весы. Я кланяюсь вам и прошу разделить со мною трапезу». «Согласна. Народу немного, да к тому же кабачок скоро закрывается. Я подам вам лучшие блюда нашего заведения. Прошу немного подождать». Буквально через четверть часа передо мною стояли самые изысканные яства и вина. Себе же хозяйка положила лишь соевого творога и налила стакан воды. «Отчего вы так скромно вкушаете?» – удивился я. «Я обязана держать траур по недавно почившему мужу. Его родня следит за мной, за каждым моим шагом, боятся, чтобы я не уронила себя». «Ну ужином со мной вы ничуть не уроните своей чести». «Ах, к слову сказать, мне уже надоели мои родственники. Они вынуждают меня заниматься этим кабачком, тогда как я хотела бы удалиться в монастырь». |