Онлайн книга «Продавец приключений»
— А вы талантливы, молодой человек, почти как я. Только гораздо меньше. Итак, держитесь за меня! Побежали, побежали! Петенька ухватился за полы его пиджака и вместе с оравой персонажей пробежал через весь город. За городом лежала прямая просёлочная дорога, и по этой дороге удалялись, взявшись за руки, три кругленькие фигуры. Заметив писателя Помса и его окружение, круглячки прибавили прыти, — только пыль заклубилась под их каблуками. — Ба, это же мой авангард! Это же мои разведчики! — воскликнул писатель Помс, пыхтя: бежать ему не так-то было легко, беднягу мучила одышка. Вскоре Петенька увидел берег реки и над ним контур родного «Искателя». У подножия корабля, как всегда, суетился механик Кузьма, а поодаль на травке сидели командир и юнга и набирались терпения. Но штурман, конечно, не знал, что они не бездельничают, а набираются терпения, то есть занимаются самым тяжёлым трудом, — издали ему казалось, будто они отдыхают после обеда. Между тем круглячки свернули к берегу, остановились перед великим астронавтом и азартно зажестикулировали. — Ага, авангард, хватайте их, вяжите! — закричал писатель Помс, потрясая кулаками. Круглячки счастливо засмеялись, показали розовые языки и потом попрыгали в звездолёт, стоявший рядом с «Искателем». Теперь взгляды всех, занятых в этой сцене, были прикованы к великому астронавту. Он ненадолго ушёл в тяжёлые думы, но затем вернулся оттуда и что-то сказал своему юнге; потом они не спеша, с достоинством сели в корабль, и оба звездолёта унеслись в небеса перед самым носом писателя Помса. — Сбежали! — закричал писатель Помс, топнув ногой. Но Петенька-то знал, что его товарищи и не думали бежать. На самом деле они удалились. Великий астронавт не желал на склоне лет превращаться в отрицательного героя, а юнга, несомненно, следовал его примеру. — Ага, меня обманули, — догадался писатель Помс. — Никакие они не разведчики! Это же три хитреца, как я не сообразил сразу. Они подразнили меня, а я и поверил. Ну ничего, у меня ещё остались вы, штурман, и Барбар с рыцарем Джоном. Правда, я уже нагрузил их работой, и поэтому вам придётся попотеть за троих. Сейчас вы и начнёте, не будем откладывать. А ну-ка, наведите ужас на Марину и пиратов как следует. Эй, мои верные персонажи, бежим к пиратам! Не успел писатель Помс разогнаться во всю прыть, как навстречу попался всё тот же индейский вождь, идущий из города. Он был по совместительству и авторским скороходом и потому очень спешил. — Пираты и девушка с котом задали стрекача, только я их и видел, — возбуждённо сообщил вождь: видимо, по дороге он растерял свойственную индейцам невозмутимость. — Ага, испугались! — обрадовался писатель Помс. — Всё пошло как по маслу, штурман. Вы ещё не успели им насолить, а они уже пришли в ужас. — Вы не поняли, наш багроволицый автор. Они испугались вас, — возразил индеец возбуждённо. — Их вожак так и сказал девушке: «Знаете, Марина, оставим пока наши внутренние дела. Теперь бы спастись от писателя Помса. Иначе он такое вытворит с нами!» И после этого они — фьють! — удрали. — Этого ещё не хватало! — возмутился писатель Помс. — Так, чего доброго, и развалится мой сюжет! — Писатель, это ещё не всё! — послышался голос водолаза. — Исчез Барбар. Только вышел из вашего кабинета и будто провалился под пол. Стоял рядом со мной, и вдруг нет его. — Да что же это такое! — рассердился писатель Помс. — Когда мне дадут спокойно работать? Все от меня бегут! «Кажется, моя очередь бежать», — подумал Петенька и пустился наутёк. — Ловите его! Он почти последний у меня остался! — завопил за спиной писатель Помс. Но Петенька успел достичь уличного лабиринта. Он повернул за ближайший угол, и ему на глаза попалась вывеска почтового отделения. «Ах как кстати, — подумал Петенька. — Пошлю-ка по дороге телеграмму маме: мол, жив и здоров», — и зашёл в подъезд. — За мной! — прокричал за дверью писатель Помс. — За мной! Он не будет прятаться сразу. Это говорю вам я, великий выдумщик! И тотчас погоня пронеслась мимо, за окном промелькнули шляпы со страусовыми перьями, орлиные перья и сомбреро. В почтовом зале было чисто, словно сюда ещё не ступала нога человека. В окошечках сидели женщины в связистской форме, они лениво переговаривались и зевали, но, увидев Петеньку, умолкли и подтянулись. — Вы, случаем, не шпион? — осведомилась одна из женщин. — Видите ли, я — путешественник, — ответил Петенька, почему-то испытывая чувство вины. — Жаль, — сказала женщина, — мы просто помираем от безделья. — Вот я и надумал дать телеграмму! — обрадовался Петенька. — Мы не принимаем телеграмм. А также письма. посылки, бандероли, простые и ценные. В общем, ничего не принимаем, — отбарабанила работница почты. — Можно, я пожалуюсь вашему начальнику? — спросил деликатно Петенька. — Пожалуйста! Вторая дверь налево… — Ничем не можем помочь! Нам жалко вашу маму, но помочь мы не можем, — заявил в свою очередь начальник почтового отделения. — Но для чего же всё это — и телеграфный аппарат, и почтовые ящики? — удивился Петенька. — Для вида! На самом деле здесь явка для шпионов. Так уж нас придумал писатель Помс. Нам бы и самим хотелось принимать телеграммы и заказные письма и потом разносить их по домам. Но так уж нас придумали, — повторил начальник с сожалением. Петенька вышел на улицу и было совсем упал духом, когда из-за угла долетел звонкий голос: — Кому приключения?! Есть разнообразные приключения!.. И на перекрёсток вышел белый, точно обклеенный ватой, старикашка с удивительно синими лукавыми глазами. Через его плечо висел лоток, в каких обычно держат леденцы и другие изумительные сладости. — Приключения захватывающие и головокружительные! Потрясающие и необычные! Есть приключения! — возвестил лотошник, задрав голову и обращаясь к закрытым окнам. Одно из окон не замедлило распахнуться, из него по пояс выглянул мужчина в пенсне и спросил: — А интриги есть? — Интриг не держу. Но есть приключения, самые настоящие, без подделок, — виновато ответил Продавец приключений. Как вы догадались, это был именно он. — Нужны интриги. Хотя бы парочка, — сердито объявил мужчина и захлопнул окно. — Кому приключения?! Самые настоящие, без подделок, — сказал Продавец приключений, жалобно глядя на Петеньку. — Я бы взял у вас охотно. Но сейчас не могу этого сделать, потому что у меня ещё не закончилось собственное приключение, — пояснил Петенька, разводя руками. — Сразу видно, что вы славный юноша, — промолвил Продавец приключений, оглядывая улицу с последней потухающей надеждой. — Неудачно я выбрал планету. Здесь всё уже расписано автором, и настоящие приключения никому не нужны, — печально сказал старичок и устало присел на каменную ступеньку ближайшего подъезда. |