Онлайн книга «Артефактор Горта»
Музыка и крики постепенно затихли, люди уставились на големов и Стражей. Со стороны музыкантов продолжал ещё раздаваться нудный писк смычка, водимого по струнам. Послышался звук звонкой оплеухи, и смычковый инструмент захлебнулся. Литон недоумённо посмотрел на Роста. – Две минуты, улучшу себе настроение, – сказал маг, улыбнулся и направился вместе с О'Тилом в сторону молодожёнов. Рон дал короткий знак, и Стражи двинулись перед магами, оттесняя нескольких подвыпивших людей, впрочем очень аккуратно и вежливо. В окружении близких родственников, за центральным столом замерли новобрачные, перед которыми стоял высокий торт в форме сердца. Рост остановился перед ними, умилённо посмотрел на торт и молодых, испуганно прижавшихся друг к другу. В тишине потрескивали горевшие факелы, со стороны музыкантов послышался короткий звук накладываемого на струны смычка и повторный шлепок оплеухи. – На моей родине, – сказал Рост, – есть примета. Если на свадьбу приходит незнакомец и дарит молодым подарок, значит, их ждёт долгая и счастливая жизнь. Мы на вас рассчитываем, – хмыкнул он, принял от улыбающегося О'Тила два амулета жизни магов Свободных территорий, наклонился и надел их на молодожёнов. Выпрямился и спросил: – Так что, здесь гостей не принимают? Один из осмелевших родственников быстро плеснул из бутылки хвосторуба тёмной жидкости в два чистых стакана и подал их магам. – За здоровье молодых! – провозгласил Рост, чокнулся с улыбающимся О'Тилом и резко выпил свой стакан. Поставил его на стол и в сопровождении мага вышел со двора, где гости только-только начали приходить в себя и перешёптываться. Отряд двинулся дальше, а Рон, поравнявшись с Ростом, спросил: – Мне просто интересно, а зачем? – Он указал рукой назад, где высыпавшие на улицу гости провожали взглядом удаляющийся отряд. – Смотри, – объяснил маг, – рано или поздно горожане узнают, чьи это големы и что за люди появились в городе. Те же охранники с базара и стражники разболтают. Что они будут о нас говорить? Что мы, только появившись, тут же надавали тумаков мирным гражданам, а мирные граждане, которых сейчас патрульные собирают в переулке, будут всеми силами расписывать причинённый им ущерб и наши потрясающие по своей жестокости действия. Согласен? – Кхмм, да, – ответил Рон. – А теперь с утра по городу пройдёт слух, что неизвестные появились на свадьбе и сделали два очень дорогих подарка молодожёнам, просто проходя мимо. Представь, как после этого нас будут уважать, когда узнают, что маги Свободных территорий и незнакомцы со свадьбы одни и те же лица. А расскажут хотя бы вот те стражники, – Рост указал на солдат герцога, которые вели бывшего городского голову, – дома расскажут об этом. Значение фактора ОБС, то есть слухов, нельзя недооценивать. Литон, приблизившийся и прислушивавшийся к словам Роста, согласно закивал. – То-то я себе голову ломаю, – сказал, улыбаясь, он, – зачем вы на свадьбу заходили. А в Свободных территориях действительно есть такая примета? – Конечно, – ответил Рост. Тут уже Рон не сдержал улыбку, отвернувшись в сторону. Больше десятка лет он ходил в Потерянные земли и ни разу не видел ни одной свадьбы… Отряд, всё чаще встречая четвёрки патрулей, которые уходили в сторону после опознания герцога, вышел наконец к большому четырёхэтажному зданию, расположенному практически в центре города на хорошо освещенной улице. – Это, – сказал Литон, указывая рукой на здание, возле которого замерло несколько постовых, уставившихся на големов, куда же без них, – королевская канцелярия. Там, – он кивнул в сторону соседнего пятиэтажного здания, – казначейство, с другой стороны, – указал на другое здание, примыкающее к канцелярии, – военная коллегия. Герцог подозвал одного из постовых, что-то приказал ему. Тот быстро убежал в здание, а обшитая начищенными бронзовыми накладками дверь осталась приглашающе открыта, придерживаемая другим постовым. – Прошу за мной. – Литон вежливо пригласил магов следовать за собой. – Если можно, направьте големов во внутренний двор, им сейчас откроют ворота сбоку здания. Големы отправились к воротам, а солдаты, конвоировавшие бывшего городского голову, повели его вслед за ними. Рон вместе со Стражами и магами проследовали за герцогом. Широкие коридоры, яркие светильники, украшенные лепкой потолки, пол, укрытый коврами, картины на стенах и через равные промужутки – двери кабинетов. Литон провёл отряд на самый верхний этаж. Возле каждого лестничного пролёта вставал из-за стола офицер с гвардейскими знаками различия и отдавал герцогу честь. Несмотря на ночное время, из коридоров были слышны шаги и хлопки открываемых и закрываемых дверей – видно, работа здесь не прекращалась никогда. На верхнем этаже Рон зашёл вслед за магами в просторную приёмную. Герцог указал на одну из приоткрытых дверей, расположенных друг против друга. – Это кабинет моего помощника, можете разместить ваших Стражей там, я специально приказал открыть его кабинет. А вас, – он обратился к магам и Рону, – прошу в мой кабинет. В кабинете Литон предложил всем усаживаться на два шикарных кожаных дивана, между которыми стоял массивный полированный столик. Когда все расселись, герцог, потирая виски, устало сказал: – Прошу вас дать мне ещё десять минут: необходимо отдать несколько распоряжений, а потом, как и говорили, приглашаю вас ко мне. Рост кивнул. Когда герцог вышел, Рон достал флягу с эликсиром и протянул её Росту, который с удовольствием сделал из неё пару глотков и передал О'Тилу. – Вот мы и в столице, – выдохнул Рост. – Завтра наверняка пригласят к королю на представление. О'Тил, как ты смотришь на то, чтобы потом посетить твой дом? Вероятно, пожар не всё уничтожил. – Дед говорил, – нахмурился маг, – что ключ к пониманию того, где, возможно, находится ещё один дневник, в руках поверенных. Это слова их клятвы и что-то связанное с завещанием, которое мне должен огласить главный поверенный. Его же мы можем попросить сказать слова клятвы поверенных. Так что, – задумчиво протянул О'Тил, – можно вначале отправиться к главному поверенному, а потом уже и дом осмотрим. – Согласен. – Рост с удовольствием потянулся. – Ещё немного – и я прямо здесь засну, беспокойный день вышел. Не успел он закончить фразу, как в кабинет вошёл улыбающийся герцог и сказал: – Всё, господа, можем отправляться, прошу за мной. Спускались они по другой лестнице, которая вывела Стражей и магов во внутренний двор здания. Там, кроме големов, вокруг которых стояли несколько солдат, их уже ждали три запряжённые мощными вороными конями чёрные кареты. При появлении отряда големы зашевелились, солдаты отпрянули. |