Онлайн книга «Талисман»
|
«Это все чертовы ягоды, — подумал он. — Зачем я пожадничал?» Джек понял, что вернулся в обычный мир. В Территориях он успел сделать не более шестидесяти шагов, но… Позади светились неоновым светом большие красные буквы: АРКАДИЯ. Хотя у него было отличное зрение, надпись сейчас была так далеко от него, что он едва сумел ее прочесть. Справа виднелась гостиница, внизу шумел океан. В Территориях он прошел полторы сотни футов. Здесь он очутился в полумиле от дома. — Боже правый! — простонал Джек и закрыл лицо руками. — Джек! Джек, мальчик! Странник Джек! Голос Смотрителя раздался из старой мусороуборочной машины; Джек увидел это чудо техники, за рулем которого сидел его друг. Мотор взревел и захлебнулся. Джек быстро взобрался в кабину. — Все в порядке, Джек? Мальчик протянул старику бутылку. — Когда лекарства бывают вкусными, Странник Джек? — Наверное, никогда, — ответил мальчик. К нему медленно возвращались силы. — Теперь ты веришь, Джек? Мальчик кивнул. — Не так. Скажи это вслух. — Территории, — выговорил с трудом Джек. — Они там. Они существуют. Я видел птицу… — он замолчал и вздрогнул. — Какую птицу? — резко спросил Смотритель. — Чайку. Огромную чертову чайку. Ты не поверишь. — Он подумал и уточнил. — Нет, я думаю, ты поверишь. Другие — нет, но ты поверишь. — Она что-нибудь говорила? Многие птицы там говорят. В основном всякую чепуху, но иногда в их словах есть смысл. Джек кивнул. Он слушал Смотрителя, и ему вновь становилось легче. — Я считаю, что она говорила. Но это было, как… — он задумался. — Так говорил один мальчик в школе Ричарда в Лос-Анджелесе. Брендон Левис. У него был дефект речи, и его слова было очень трудно понять. Птица говорила так же. Но я понял, что она хотела сказать. Она хотела сказать, что моя мама умирает. Смотритель одной рукой обнял Джека за плечи, и они некоторое время сидели молча. Мимо них с пакетом продуктов прошел противный клерк из гостиницы. Друзья проводили его взглядом до поворота, где он опустил в почтовый ящик письма и направился обратно. Его лысая макушка отражала солнечный свет. Послышался звук открываемой двери, и Джека охватило ужасное чувство пустоты. Пустынные широкие улицы. Длинный пляж, песчаные дюны. Заброшенный парк, неработающие аттракционы. Его мать нашла место, удивительно напоминающее конец света. Смотритель запрокинул голову и запел мелодичным голосом: И в жизни, и в природе — Кругом одна игра… Из этого, из города Мне уезжать пора… — Ты чувствуешь, что тебе тоже пора в дорогу, Странник Джек? — Наверное, — ответил мальчик. — Если это поможет ей. Смогу я помочь ей, как ты думаешь, Лестер? — Сможешь, — веско сказал Смотритель. — Но… — Я не могу обещать, что все пойдет, как по маслу, сынок. Я не могу напророчить тебе успех. Но я знаю, что ты можешь. — А ты заметил, что Территории гораздо меньше нашего мира? — Да. Вдруг в голову мальчика закралась шальная мысль, и он срочно захотел выяснить, верна ли она. — Я исчезал, Лестер? Ты видел, как я исчезал? — Ты уходил, — сказал старик, и вдруг резко хлопнул в ладоши. — Вот так! Джек непроизвольно улыбнулся. Он прекрасно себя чувствовал. Через несколько секунд Смотритель сообщил: — Есть серьезная причина, по которой ты должен отправиться в Территории. Там ты станешь могущественным. — И смогу помочь маме? — Ей… и еще одной. — Королеве? Старик кивнул. — Но что я должен делать? Где? И как… — Стоп, хватит! — Смотритель улыбнулся и взял его за руку. — Всему свое время. И потом, я не могу сказать тебе то, чего и сам не знаю… или то, что мне запрещено говорить. — Запрещено? Кем? — Ты опять?! Послушай, Странник Джек, ты должен отправиться в путь до того, как человек по имени Блоут… — Слоут. — Да, он. До того, как он появится здесь. — Он сведет с ума мою мать, — сказал Джек, удивляясь сказанному, потому что это было правдой. — Ты его не знаешь! Он… — Я знаю его, — медленно ответил старик. — Я давно знаю его, сынок, и он меня знает. Он знает, что я о нем думаю. Твоя мама сумеет позаботиться о себе сама. А ты должен идти. — Куда? — На запад. От этого океана к другому. — Что? — изумленно воскликнул Джек, представив себе это чудовищное расстояние. Потом он подумал, что плохо плавает, а в том мире, наверное, мог бы и летать, как один мужчина в телепередаче, которую Джек смотрел три дня назад. — Я могу летать? — спросил он. — Нет! — Смотритель почти закричал и строго посмотрел на Джека. — Не смей думать о небе! Если ты попытаешься лететь… Он резко умолк. Джеку вдруг почудилась странная картина: он летит, синие джинсы на фоне синего неба, — и вдруг начинает падать, а парашюта нет… — Ты должен идти пешком, — продолжал старик. — Будь осторожен со всеми, кто встретится тебе на пути. Бывают необычные люди… Бойся, если они прикоснутся к тебе, и не давай обмануть себя. Среди них попадаются Чужаки, Странник Джек, такие люди стоят одной ногой здесь, другой там, подобно двуликому Янусу. Я боюсь, что они узнают о твоем прибытии до того, как это произойдет. И они будут начеку. — Двойники? — спросил Джек. — И они, и прочие… Больше я ничего не могу сказать тебе сейчас. Иди, если можешь. Иди к другому океану. Путешествуя по Территориям, нигде не задерживайся. У тебя есть напиток… — Я ненавижу его! — Неважно, — нетерпеливо возразил Смотритель. — Ты будешь идти и искать место — другую Альгамбру. Ты должен туда попасть. Это очень опасное место. Но ты дойдешь. |