Онлайн книга «Леди удача»
Он повернулся к ней у двери. – Ладно, я это учту. Но только скажи: это будет до того, как я уложу тебя в постель, или после? Просто чтоб я знал, когда начать уворачиваться. Кассандра наклонилась и подхватила с полу один из башмаков Фредди. Риордан усмехнулся: – Увидимся в четыре, милая. Будь добра, надень одно из твоих античных платьев. Ты в них отлично смотришься. Так и хочется тебя потрогать. Он успел выскочить за дверь прежде, чем она размахнулась. Джон Уокер просунул голову в дверь спальни. Его хозяин был занят бритьем: он предпочитал бриться сам, когда выдавалась свободная минутка. На нем ничего не было, кроме завязанного на талии полотенца. – Прошу прощения, сэр. – В чем дело, Джон? – Мистер Куинн уже внизу. Сказать ему, что вы скоро спуститесь? Риордан втянул верхнюю губу, чтобы выбрить под носом. – Нет, – ответил он через минуту, – попросите его подняться сюда. Да, Джон, вот еще что… – Да, сэр? Секретарь раскрыл дверь шире. – Позовите сюда Бигля и скажите ему, чтобы дал мне одеться. – Да, сэр. – И еще я голоден. – Все будет сделано, сэр. Дверь закрылась, и Риордан вновь занялся бритьем. Он прищурился, глядя на себя в зеркало. Всего три часа сна в сутки, притом в середине дня. Нет, эта богемная жизнь его скоро доконает. Неужели седина стала еще заметнее? Он провел рукой по волосам, разглядывая свое отражение с явным недовольством. После того что ему пришлось пережить прошлой ночью, просто чудо, что он еще не облысел. Женщины постоянно твердили ему, что восхищаются серебряными прядями в его волосах, но Риордан давно уже начал сомневаться в их искренности. Обычно он торопился объяснить им, что седина появилась у него с двадцати лет. Теперь, когда ему было под тридцать, это звучало не столь уж утешительно. Ну и ладно, в конце концов, всегда можно начать носить парик. Кто-то без стука открыл дверь, и в комнату ворвался сквозняк. Даже не оборачиваясь, Риордан догадался, что это Оливер, обозленный, как шершень. – Итак, ты соизволил проснуться. Риордан повернулся с бритвой в руке. – Я слишком долго спал? – осведомился он с едким сарказмом. – До самого утра мне пришлось возиться с пьяным баронетом; потом у меня было заседание парламентского комитета, оно продолжалось до полудня. Я не предполагал, Оливер, что два часа послеполуденного отдыха могут так сильно тебе досадить. Куинн взмахнул рукой, словно учитель, стирающий не правильный ответ с доски. – Речь не о том. Я хочу задать только один вопрос, Филипп: скажи мне, во имя всего святого, что на тебя нашло? Стараясь не встречаться взглядом со своим старшим другом, Риордан повернулся обратно к зеркалу. – Когда именно? – Не надо играть со мной в игры. Риордан положил бритву и взял полотенце, стараясь оттянуть время, а главное, стряхнуть с себя ощущение, будто он – нашкодивший мальчишка и сейчас гнев учителя обрушится на его несчастную голову. Двадцать лет прошло, подумал он, однако Оливер сохранил прежнюю власть над ним. Просто поразительно. – Человек десять, не меньше, видели тебя с нею! – продолжал Куинн. – Как ты мог это допустить? – Я думал, никто меня не узнает. – Никто бы и не узнал, если бы ты не выставил себя напоказ, как ярмарочный фигляр! Может, ты решил… – Тут Куинн замялся, но все-таки выговорил: – Совершить совокупление с ней прямо в общественном саду? Риордан невольно рассмеялся. – Такая мысль действительно приходила мне в голову, – признался он. – Болван! Даже Уэйд видел, как ты ее тискал! Если ты собирался ее проверить, неужели нельзя было найти более укромное место? Раздался стук в дверь. Это вернулся Уокер. – Продолжай, Оливер. Можешь говорить при Джоне. – Я задал тебе вопрос. Дверь снова открылась. К величайшему облегчению Риордана, на этот раз вошел Бигль, его камердинер. При нем нельзя было говорить о делах. А следом за Биглем появилась хорошенькая белокурая горничная с подносом. Она поставила свою ношу на столик у кровати, смущенно краснея при виде внушительного полуобнаженного туловища хозяина, и сразу же ушла. – Кто-нибудь хочет ко мне присоединиться? – спросил Риордан, указывая на поднос. Никто не ответил. – Я уже подготовил для вас одежду в гардеробной, сэр, – удрученным тоном возвестил камердинер. – Уже подготовили, Бигль? Очень мило с вашей стороны. Спасибо, можете идти. – Да, сэр. Камердинер откланялся и вышел. – Я все еще жду ответа, – напомнил Куинн. Риордан подошел к подносу, взял оттуда мясной рулет и откусил сразу чуть ли не половину. Медленно жуя, он уставился на Куинна. Уокер стоял в стороне, заложив руки за спину, как всегда скромный и незаметный. Наконец Риордан прожевал и проглотил кусок пирога. – Так о чем ты спрашивал? Куинн задохнулся от возмущения. – Наш план погублен, и все из-за тебя! Как она теперь сможет завязать роман с Уэйдом, когда все думают, что у нее роман с тобой? – Положение и в самом деле щекотливое, – согласился Риордан, не проявляя ни малейших признаков раскаяния. – Но мне с самого начала казалось, что не стоит использовать мисс Мерлин. Это была неудачная мысль. Куинн круто повернулся к секретарю: – Будьте добры, Уокер, оставьте нас одних на несколько минут. Риордан начал возражать, но Куинн настоял на своем. Секретарь извинился и вышел. – А теперь послушай, – начал Куинн. Держа в руке недоеденный рулет, Риордан направился в гардеробную, но скрыться от Куинна и там не удалось. Сбросив полотенце, он потянулся за батистовой рубашкой, приготовленной для него заботливыми руками Бигля. – А я-то думал, что подобного рода поведение ты похоронил в далеком прошлом. – Тонкий голос Куинна прерывался от возмущения. – Что произошло? Риордан натянул панталоны, стараясь не встречаться глазами с собеседником. – Ничего не произошло, – ответил он угрюмо. – Она подвернулась под руку. Она была согласна. Вот и все. Бога ради, Оливер, пойми наконец: я всего лишь человек. Куинн покачал головой. – Я разочарован, Филипп. Я был уверен, что подобного рода женщины тебя больше не привлекают. Риордан внезапно замер, не застегнув и половины пуговиц. – Что ты имеешь в виду? Какого рода женщины? – спросил он очень тихо, Куинн взглянул на него с удивлением. – Ты прекрасно знаешь, какого рода женщин я имею в виду. Я думал, ты давно уже бросил эту привычку. Слушай, а ты часом не пил вчера вечером? |