Онлайн книга «Роковое сходство»
– Давайте поднимемся на палубу, – решительно перебил его Дитц. – Вам надо подышать свежим воздухом. Не хотите? Тогда подежурьте возле арестованного: Флауэрса надо сменить. С миссис Бальфур ничего страшного не случится. У меня есть некоторый опыт… – Эйдин? Анна попыталась поднять голову с подушки, но не сумела. – Вы здесь? – спросила она, заслоняясь дрожащей рукой от тусклого света фонаря. О'Данн бросился к койке и осторожно присел на краю. – Я здесь, дорогая. Как вы себя чувствуете? Теперь с вами все будет в порядке. Свет уже не казался ей таким ослепительным. Она опустила руку и прищурилась, глядя на него. – Что случилось? Где мы? На корабле? Но как?.. Человек, которого она никогда раньше не видела, вдруг вырос за плечом Эйдина. – Вы находитесь на судне, реквизированном английской короной, миссис Бальфур. Мы направляемся во Францию, – сухо заявил он. Его слова показались Анне полнейшей абракадаброй. Еще несколько секунд она смотрела на незнакомца недоумевающим взглядом, потом повернулась к Эйдину. Он осторожно взял ее за руку: – Вы помните, что случилось? Закрыв глаза, Анна предприняла героическую попытку вспомнить. Потом ее лицо прояснилось, и она слабо улыбнулась. – Я вышла замуж. А где Николас? Эйдин ничего не ответил и отвернулся. Улыбка Анны погасла. – Что случилось? Я ничего не помню. Что со мной? – Анна… – Ваш супруг скончался, мэм, – негромко заговорил незнакомец. – Он был убит тем же человеком, который ударил вас. Вы потеряли сознание. Она не ощутила отчаяния, лишь замешательство и недоверие, но слезы навернулись ей на глаза сами собой. – Нет! – воскликнула Анна, приподнимаясь на койке. – Николас? Нет, этого не может быть! Эйдин, кто этот человек? Что произошло? Лицо О'Данна казалось суровым и несчастным одновременно. – Мне очень жаль, моя дорогая, но это правда. Ник убит. Анна хотела возразить, но тотчас же схватилась за голову: мучительная боль врезалась ей в мозг подобно тупому лезвию. Боже, если бы только она могла сосредоточиться и все обдумать! – Я вам не верю, – сказала она. – Зачем вы так говорите? Где он? – Успокойтесь и выслушайте меня. Эйдин заставил ее снова лечь, и Анна с закрытыми глазами откинулась на подушку. Его добрый, печальный, полный участия голос вдруг показался ей ненавистным. – Николас убит. Мне очень, очень жаль. Вы поженились два дня назад. Вы помните? Потом вы отправились в коттедж, снятый на ночь у одного из друзей Ника. Туда пришел человек в маске. Он убил Ника и пытался убить вас. С тех самых пор вы были без сознания. Николас убит… Убит… Анна закрыла лицо руками и крепко прижала ладони к глазам, словно пытаясь вдавить их в глазницы. Если это правда, ей тоже лучше умереть. Бессвязные слова срывались с ее онемевших губ, язык ей не повиновался. Разум разрывался между горем и неверием. – Один из моих людей дежурил неподалеку, мэм, наблюдал за домом, – вступил в разговор незнакомец. – Он попытался предотвратить убийство, но было уже слишком поздно. Он тоже пострадал от рук злоумышленника. Анна опустила руки, и мужчины были ошеломлены произошедшей в ней переменой. Говорить она не могла, но в ее огромных глазах ясно читался вопрос. – Мое имя Роджер Дитц. Я работаю в секретном подразделении министерства внутренних дел. Мы следили за вашим мужем на протяжении последних шести месяцев, потому что… – Дитц, побойтесь бога… – перебил его О'Данн. – …потому что, – упрямо продолжал высокий тощий Дитц, – подозревали его в контрабанде. Он тайно продавал корабли, построенные на верфях Журдена, американской Конфедерации <Во время Гражданской войны в США 1861-1865 гг. одиннадцать южных рабовладельческих штатов отделились от Севера и образовали Конфедерацию. (Здесь и далее примеч. пер.)>. Что такое они говорят? Голова у Анны раскалывалась от боли. – Подозревали… в контрабанде… Продавал… Конфедерации… Она с трудом проглотила ком в горле. По щекам покатились слезы. – Я не понимаю. – Неужели нельзя отложить этот разговор? – опять вмешался О'Данн. – Она слишком слаба, ей необходим отдых. Я вам не позволю ее терзать. Дитц вздохнул не то с сочувствием, не то с досадой. – Ну хорошо. Я сменю Флауэрса и подежурю какое-то время возле арестанта. Ему пришлось схватиться рукой за переборку, так как корабль внезапно накренился. – Поверьте, я сожалею о случившемся, миссис Бальфур, – проговорил он как будто через силу. Казалось, он хочет еще что-то добавить, но вместо этого наступила неловкая пауза. Наконец Дитц откашлялся и пробормотал: – Я скоро вернусь. Он повернулся и покинул каюту. «Продавал корабли, построенные на верфях Журдена, американской Конфедерации…» Анна механически повторяла про себя эти слова, уставившись невидящим взглядом в одну точку. Николас? Какой вздор! Все это нелепая выдумка. Такое же недоразумение, как и его так называемая «смерть». Должно быть, произошла какая-то чудовищная ошибка. – Эйдин, – торопливо заговорила она, оттолкнув от себя чашку, которую он ей протягивал, – это безумие. Николас не умер. Тут что-то не так, вы, наверное, ошиблись. Он никак не мог… – Никакой ошибки нет, Анна. Это правда. Его убежденность привела ее в ярость. – Будьте вы прокляты! Вы видели его тело? О'Данн молча кивнул. Анне сразу расхотелось спорить, силы покинули ее, сменившись блаженным забытьем. Она смутно сознавала, что Эйдин все еще сидит рядом с ней. Он настойчиво предлагал ей еду и питье, но одна только мысль об этом вызывала у Анны тошноту. Он в очередной раз поднес чашку к ее губам и что-то произнес своим строгим, «адвокатским» голосом. Она сдалась и отхлебнула глоток холодного горького чая, от которого ее передернуло. – А теперь постарайтесь уснуть. Голова еще болит? – Я не смогу заснуть. Расскажите мне все. Голос Анны звучал глухо, в нем слышалась безнадежность и крайняя усталость. – Анна… – Вы должны мне все рассказать, пока этот человек не вернулся. Кто он? – Он именно тот, кем назвался. Вы припомнили, что произошло в коттедже? – Нет, – поспешно ответила она. И вдруг слезы навернулись ей на глаза. Блаженное забытье отступило. Ощущение утраты Анна переживала как физическое страдание, как боль, разрывающую ей сердце. На несколько секунд она заглянула в непроглядную, полную неразрешимых загадок бездну смерти. Страшная истина предстала перед ней: два дня назад Николас был жив, а вот теперь его больше нет. Больше нет. |