Онлайн книга «Сердце негодяя»
И он оскалил зубы в волчьей ухмылке. От страха выцветшие голубые глазки банкира выпучились за толстыми стеклами очков без оправы. Он беззвучно открывал и закрывал рот, как рыбка гуппи. Его пухлые ручки с ухоженными и отполированными ногтями непрерывно двигались в воздухе, словно стирая с невидимой грифельной доски какую-то колоссальную ошибку. — Я тут ни при чем, — проговорил он наконец. — Говорю вам, я ни в чем не виноват! «Ну и ну, — подумал Джесс, — быстро же истовости распространяются в Парадизе». — Ни в чем не виноват, говоришь? — переспросил он вслух. — Скажешь, у тебя просто выдался неудачный день. И ты решил сорвать зло на… — У меня не было выбора! Джесс выругался, чувствуя, что теряет терпение. Этот расфранченный кусок дерьма ничем не лучше Уоррена. Нет, хуже: Уоррен все-таки бил людей, которые в конце концов могли и сдачи дать, а не беззащитных животных. Черни съежился и опять вскинул руки. — Это была его идея, — захныкал он, как ребенок. — Я взял совсем немного. По сравнению с тем, что он сам нахапал, это просто семечки! — По сравнению… Джесс чуть было не спросил «С кем?», но вовремя прикусил язык. — …с ним? По сравнению с ним? Ты в самом деле так думаешь? — Точно вам говорю! — Что ты мне говоришь? Он отступил на шаг, чтобы дать банкиру возможность сесть прямее. Следовало раньше почуять и взять след. Все признаки налицо, Джессу — Бог свидетель! — не раз приходилось сталкиваться с ними раньше, но сейчас он был в таком бешенстве, что не сумел распознать их вовремя. Тут крылось нечто большее, чем можно было увидеть беглым взглядом. — Я просто шел по его стопам. Я делал только то, в чем замешан он сам. — Ну а мне-то что? Банкир трясущимися руками поправил галстук с бриллиантовой булавкой. Его волосы соломенного цвета, аккуратно расчесанные на прямой пробор, были столь щедро смазаны бриолином, что составляли одно целое с головой. — Думаете, я один снимаю сливки? Ха! Да у Уайли повсюду полно фальшивых счетов. И вообще, я брал только у него, — добавил Черни, поправляя манжеты с видом оскорбленного достоинства, — а он обкрадывал всех. Стало быть, опять Уайли. Так-так-так. — О Господи, неужели вы застрелите меня прямо здесь? — вскричал Черни. Джесс рассеянным жестом положил руку на один из «кольтов» и даже сам этого не заметил. Зато теперь он многозначительно побарабанил пальцами по рукоятке. — Заманчивая мысль. Ее стоит обдумать. — Я же не стану с вами стреляться! — еле выговорил Черни сведенными судорогой губами и вновь замахал руками в воздухе. — Я банкир, а не налетчик! Если вы в меня выстрелите, это будет убийством! Джесс ухмыльнулся. — Я вам заплачу. Сколько Уайли вам платит, чтобы меня убрать? Я дам вдвое больше. О, черт, втрое! Прошу вас… Вам-то какая разница? Я открою счет на ваше имя и переведу на него деньги. Все, что хотите. — И что потом? — Потом? Потом я уеду. — Гм… Джесс расправил усы и прищурил глаз, всячески преувеличивая свою озабоченность. Продержав Черни в неизвестности еще минуты две, он наконец проворчал: — О каких деньгах мы говорим? Черни едва не свалился со стола от облегчения. Он как будто лишился костей. — Все, что хотите, — выдохнул он, еле ворочая языком. — Двадцать, двадцать пять тысяч. Только назовите сумму. — Все это Уайли украл у банка? Несчастный кивнул. — И куда ты их спрятал? — На разных счетах, под разными именами. Они все еще здесь. Никто их не хватился. — Мне понадобится список этих имен. Банкир опять покорно кивнул. — Ладно. — А сколько ты сам спер у Уайли? —Что? — У него лично, а не у банка? Черни начал ыло отрицать, но быстро сдался. — Немного. Четыре или пять. — Четыре или пять тысяч долларов? — Да. Вот это куш! — Ладно, вот на чем мы остановимся. У тебя есть семья, Линдон? — Прошу прощения? Джессу не хотелось выживать из города человека, обремененного семьей. — Жена? Дети? — пояснил он. — Нет. Я в разводе. Ну конечно. Чего же еще ждать от такого, как Черни? — Вот и хорошо. Как только я отсюда выйду, ты откроешь счет на мое имя и положишь на него пять тысяч. Понял? — Да, да, — с готовностью закивал банкир. — Это займет не больше десяти минут. — Отлично. Времени в обрез. У тебя остается примерно девять часов до темноты, чтобы вернуться домой и собрать свои пожитки. И чтоб к десяти вечера духу твоего здесь не было. — Меня здесь не будет. Вы не пожалеете о своем решении, мистер… — Много вещей не бери, потому что ты уйдешь на своих двоих. — Я… как? — Последняя часть сделки: твоя лошадь остается здесь. Я освобождаю ее от твоего присутствия. — Моя лошадь? — Мне понадобится купчая на нее и родословная. Запечатай все в конверт и оставь у бармена в «Приюте бродяги», когда будешь уходить из города. Ты никогда больше не сядешь на лошадь. Банкир начал заикаться. — Н-но я… В-вы же не можете… — Отныне и вовек, Линдон, ты будешь путешествовать только в карете или пешком… Если до меня дойдут слухи, что ты оседлал четвероногого, я тебя из-под земли достану. Понятно? И никаких сделок, я тебя просто убью. Ну как, дошло до тебя? — До-до-дошло. — Прекрасно. А теперь пошли открывать счет. * * * В следующий раз Джесс разозлился и чертыхнулся, обжегшись едкой черной жидкостью, подаваемой в закусочной Свенсона под видом кофе. Он решил, что отныне будет более внимательно прислушиваться к кулинарным советам Кэйди Макгилл. Между глотками огненной жидкости его непрерывно мучила отрыжка, и он всерьез стал спрашивать себя, стошнит ли его от «пастушьего пирога», или эта гадость останется в желудке и отравит его постепенно. — Тьфу, — повторил он, закатывая глаза и давая понять Хэму, своему новому лучшему другу и напарнику, что сейчас умрет. Хэм тоже закатил глаза и засмеялся. — Ну, мистер Голт, ну пожалуйста; покажите их мне! — Нет. — Пожа-а-алуйста! — Нет. — Только один! Ну, пожалуйста, только один! — канючил Хэм. — Я его даже не трону, я только посмотрю, хорошо? Ну только один разочек! |