Онлайн книга «Бегство из Эдема»
|
Она с улыбкой кивнула в сторону пакетов из универмага «Лорд и Тейлор», оставленных на канапе у дверей. – Ну, как бы то ни было, мне жаль, что вам не заплатили. То есть… – Сара вдруг озабоченно нахмурилась, – тебя лично это не затронуло, правда, Алекс? Я хочу сказать, ведь тебе-то платят по-прежнему? – О да, можешь не сомневаться, – с невеселой усмешкой заверил ее Алекс. – Ну, значит, все в порядке. И на этом ее интерес к финансовому положению Бена, по-видимому, иссяк. Алекс не знал, что еще придумать. Стало ясно, что ему пора уходить. Стоять в чужой прихожей и молчать, когда хочется высказать так много, но нельзя сказать ничего… глупейшее положение! Он чувствовал себя разочарованным и обиженным. Да, единственный достойный выход – попрощаться и оставить ее в покое. Ей, наверное, тоже не терпится его выпроводить, но она слишком хорошо воспитана и не может на это намекнуть. – Как ты поживаешь? – спросил он, стараясь выиграть время. – Выглядишь ты хорошо. Она не стала возражать, но на ее лице ясно отразилось недоверие. – Не просто хорошо, – упрямо продолжал Алекс. – Ты прекрасна. Сара только покачала головой. – Алекс. Он понял, что она не кокетничает и не скромничает: она действительно ему не поверила! Он бы пожертвовал всем на свете, чтобы ему дали возможность ее убедить. – Бен когда-нибудь говорит тебе такие слова, Сара? Она коротко и горько рассмеялась. Алекс получил исчерпывающий ответ на свой вопрос. – Давно ты вернулся в город? – Да, она тоже умела тянуть время. – Неделю назад. Но через день или два мне придется уехать. – Правда? Но ведь не в Ньюпорт, я полагаю, раз строительство дома приостановлено. – Нет, я собираюсь в Калифорнию. – В Калифорнию? Это из-за твоего деда? – Да, он умер. Наконец-то. Сара машинально взяла его руку в свои и крепко сжала. – Поверь, мне очень жаль. Ты говорил, что он болен… – Я также говорил тебе, что не надо меня жалеть. Она поглядела на него с любопытством. – Да, верно, говорил. А его пожалеть можно? – Бога ради. Я и сам стал к нему лучше относиться, с тех пор как он отдал концы. Его развязный тон ее не обманул. – Хотела бы я знать, что он тебе сделал, – тихо сказала Сара. – Может быть, когда-нибудь я тебе расскажу. Сара опустила глаза. Ее внезапно пронзила острая тоска. – Да, может быть, когда-нибудь. Нет, он ей никогда не расскажет: у него случая не будет. Она не могла себе позволить близких, доверительных отношений с Алексом. Все, чего она от него хотела, было под запретом; все, что она сама могла бы ему дать, – тоже. За прошедшие годы самоотречение стало для нее не просто привычным делом, а прямо-таки образом жизни, но никогда раньше ее стойкость не подвергалась столь тяжкому испытанию. Это было невыносимо. – Сара… Он прижал ее стиснутые руки к своей груди. Ее печаль привела его в отчаяние. – О! Извините. Сара отдернула руки и поспешно отступила назад, подальше от него. У подножия лестницы, застыв неподвижно, как статуя, прямо посредине между изрыгающими огонь змеиными глотками, стояла Наташа. Что выражает загадочный взгляд ее непроницаемо черных цыганских глаз, понять было невозможно. – Мистер Макуэйд, не так ли? Как это мило. Рада видеть вас снова. Алексу хотелось дать легкомысленный, любезный, ни к чему не обязывающий ответ, чтобы хоть как-то разрядить обстановку мучительного замешательства, но никак не мог вспомнить иностранную фамилию этой чертовой девки и ограничился тем, что отвесил ей поклон, что-то невнятно бормоча себе под нос. Она с медлительной важностью наклонила голову в ответ и неторопливо удалилась по скудно освещенному коридору в гостиную. Сара тотчас же повернулась к нему спиной и отошла в другой конец холла. В зеркале у нее над головой Алекс увидел отражение ее лица, ставшего смертельно бледным. Он подошел к ней, но прикоснуться не посмел: именно прикосновение привело к только что разразившейся катастрофе. – Сара? Сара, прости меня, это я во всем виноват. Что все это значит? Что теперь будет? Она резко повернулась. Пятна краски выступили на ее бледных щеках подобно следам от пощечин. – Я не знаю! Ведь ничего же не было! О Алекс, ради всего святого, уходи. Он покорно повернулся, собираясь уходить, но Сара схватила его за руку. – Прости, я сама не знаю, что говорю! – Что теперь будет? – повторил Алекс. – Она ведь ничего не скажет, верно? Она… не расскажет Бену? – Нет… нет. Да и что она могла бы сказать? Рассказывать нечего. – С тобой ничего не случится? – Нет, конечно. Алекс скрипнул зубами в бессильной злости. – Я могу отложить свою поездку. Мне вовсе не обязательно… – Не говори глупости. Разумеется, ты должен ехать! – Привычная маска самообладания опустилась на лицо Сары с такой легкостью, что Алексу захотелось встряхнуть ее хорошенько. – Позволь мне тебе написать. – Нет. – Сара… – Нет, и мы больше не сможем увидеться. А теперь тебе лучше уйти. Алекс, неужели ты не понимаешь? – Сара, это не… – Прошу тебя, если я хоть чуточку тебе дорога… – Ну хорошо. Все равно говорить больше было не о чем. Алекс открыл дверь, но, обернувшись, увидел, что маска соскользнула: на один мимолетный миг во взгляде Сары ему открылась вся ее отчаянная и безнадежная нежность. На этот раз (такого с ним раньше не бывало) он сказал именно то, что думал, и притом в тот самый момент, когда мысль пришла ему в голову: – Я люблю тебя. Глаза Сары потемнели от горя. Его правдивые слова, выражавшие самое искреннее чувство, в мгновение ока превратились в оружие, разящее в самое сердце. Алекс понял, что, сам того не желая, нанес ей сокрушительный удар. Он не мог этого вынести и закрыл за собой дверь, чтобы не видеть ее помертвевшего лица. Сара еще долго стояла в холле, бессмысленно уставившись на разводы древесных волокон на резной дубовой двери и прислушиваясь к тихому шипению газовых горелок. Наконец она повернулась кругом с мыслью, что надо бы подняться наверх, но ноги у нее подкосились, и она опустилась на канапе рядом со своими покупками. Благословенный обморок продолжался недолго – вскоре Сара ощутила, как жгучие слезы наворачиваются ей на глаза, и вслепую нашарила платок. «Разбитое сердце» – вот как это называется. Она чувствовала себя разбитой. Разорванной пополам. Алекс вскрыл все затянувшиеся рубцами старые раны, о которых она не вспоминала годами. Теперь они начали кровоточить. Ну почему, почему он не хочет оставить ее в покое? |