Онлайн книга «Бегство из Эдема»
Алекс понимал, что все получается не очень складно. Огден заслуживал более уважительного отношения. – Я возвращаюсь обратно в Калифорнию, Джон, – объяснил он. – Хочу попытаться открыть собственное дело. Огден никак не мог оправиться от потрясения. – Другими словами, вы хотите сломать свою карьеру? Давайте называть вещи своими именами. Вы этого хотите? – Я смотрю на это иначе. – Алекс, я же вас хорошо знаю. Самостоятельно сколотить себе состояние в Калифорнии вам не удастся, а это значит, что вы будете несчастны. Пропустить такое оскорбление мимо ушей было невозможно, но Алекс решил, что заслужил этот упрек. – В моей жизни грядут большие перемены, уж это точно, – мягко согласился он. – Чего вы добиваетесь? – подозрительно прищурился Огден. – Вам нужно больше денег? Достаточно было только попросить. Вы же знаете, это было бы… – Деньги здесь совершенно ни при чем. Честное слово, я не прикидываюсь и не набиваю себе цену. Я ухожу. Джон Огден откинулся в своем вращающемся кресле и беспомощно развел руками. – Но почему? Что вас туда манит? Все, что вы будете делать там, можно делать и, здесь, причем в престижных условиях и за хорошие деньги. Если вы отправитесь в Калифорнию, вам придется начинать с нуля, словно последних шести лет просто не было. – В том, что касается моей репутации, вы, скорее всего, правы. Но в том, что касается моих способностей и моего опыта, я не могу с вами согласиться. Я дорожу каждой минутой из последних шести лет: если бы не они, я не смог бы прийти к своему сегодняшнему решению. С самого начала моей работы в вашей фирме отношение ко мне было справедливым и, я бы сказал, более чем щедрым. Я всегда буду вам за это благодарен. Но фирма заслуживает большей отдачи с моей стороны, а это как раз то, чего я не могу ей дать. – Но почему? Алекс встал. – Это трудно объяснить. Я все больше и больше ощущаю себя каким-то ходячим пережитком прошлого. У меня такое чувство, словно я отказался от архитектуры и занялся археологией. Я с этим покончил, Джон, я больше не в силах этим заниматься. И опять Огден всплеснул руками. – Я не понимаю. Алекс помедлил, напряженно хмурясь. – У вас найдется свободная минутка? Зайдите ко мне в кабинет, я вам кое-что покажу. Его кабинет, отделенный от кабинета Огдена длинным коридором, был обставлен скромно, по-деловому и никак не мог считаться роскошным, но от шумной и вечно переполненной людьми чертежной мастерской отличался как небо от земли. Алекс подошел к столу и вытащил из нижнего ящика стопку рисунков. – Присядьте, – пригласил он гостя, отодвигая от стола свой собственный стул. Огден сел, взял у него рисунки и вновь водрузил на нос пенсне. Алекс в ожидании отошел к окну и стал смотреть на дождевые струи на стекле. Проделанный им путь наверх – от чертежной мастерской к собственному кабинету – совершился так стремительно, что он еще не успел привыкнуть к виду на Юнион-Сквер, открывающемуся с Шестнадцатой улицы, и любовался им при любой погоде. Октябрьский день был мрачен и дождлив, но благодаря бесконечной круговерти трамваев, пролеток, карет и сотен раскрытых зонтиков городской пейзаж казался почти веселым. Во всяком случае, если смотреть с высоты. Еще полгода назад он ни за что не смог бы со всем этим расстаться. По правде говоря, тот прежний Алекс, не довольствуясь тем, что есть, уже захотел бы большего: ему требовалось больше восхищения, больше власти, больше собственности, больше побед над женщинами. Именно так он в то время определял себя, оценивал свою собственную значимость – прикидывая, сколько денег ему удалось заработать и сколько женских сердец покорить. Теперь ему была нужна только одна женщина, а контора Огдена, Дрейпера и Сноу превратилась всего лишь в здание на Бродвее, куда он ходил на работу. – Боже праведный! Он резко повернулся кругом. – Неужели все так плохо? – Господи, Алекс, неужели вы не понимаете, что никто не купит дом, который так выглядит! – Вы слишком долго не покидали Нью-Йорка. Уверяю вас, Джон, это уже близкое будущее… – Но не при моей жизни. Алекс лишь усмехнулся в ответ. – Ну что же, по крайней мере, партнеры будут рады узнать, что с вашим отъездом отсюда клиентов у нас не убавится, – добавил Огден. – Это вы верно подметили, – легко согласился Алекс. Огден встал и подошел к нему, протягивая руку. – Желаю вам удачи. Видит бог, она вам понадобится. – Спасибо. Но Алексу показалось, что он различает во внешне невозмутимом лице Огдена невольное восхищение. Это было нечто новенькое. Раньше Огден восхищался его работой, но был невысокого мнения о нем самом; теперь, похоже, его предпочтения поменялись местами. Мысль об этом польстила Алексу. – Я от души надеюсь, что вы будете держать с нами связь, Алекс. Ваша карьера меня очень интересует, и я намерен пристально следить за ней. – Да, сэр, я буду посылать вам весточки. – Когда вы собираетесь уехать? – Я думал – недельки через две, если у вас нет возражений. – Да нет, срок меня устраивает. Повезло вам, что проект Кокрейна сорвался. Алекс не ответил. – Ну что ж… увидимся. – Да, сэр. Увидимся. Когда Огден ушел, Алекс сел на освободившееся место. Его рука машинально потянулась к стопке рисунков на столе. Ему очень хотелось надеяться, что он не ошибся в своих расчетах. От его прежней эйфории не осталось и следа. Теперь ему предстояло известить о своем отъезде еще одного человека. Алекс бросил взгляд на телефон. Если он попросит о встрече, она скорее всего откажет. Но он не мог прощаться с Сарой по телефону. И ему непременно хотелось увидеть лицо Майкла, когда он отдаст ему свой прощальный подарок. Алекс встал и вышел из кабинета, нахлобучивая шляпу прямо на ходу. * * * – Сара? О, пардон, я тебя разбудила? Сара торопливо села, откидывая волосы с лица. – Что тебе нужно? Наташа переступила через порог ее спальни и сразу же направилась к зеркалу над туалетным столиком. – Как ты думаешь, шляпа подходит к этому платью? Мадам Бижу уверяла, что подходит, но я что-то начала сомневаться. – Я спросила, что тебе нужно. Наташа повернулась к ней лицом, удивленно подняв брови. – Я пришла сказать, что мистер Кокрейн звонил и просил передать, что он не будет обедать дома. И поэтому сегодня, Сара, ты поведешь меня в отель «Уолдорф», где я так давно мечтала пообедать. Сейчас я собираюсь к Пакену на вторую примерку, но вернусь рано. Будь готова к восьми, будь любезна. |