Онлайн книга «Битва желаний»
— Вы довольно молоды, мисс Деннер, — сказала Мэри, внимательно изучив лицо и фигуру Лорен. — Я быстро взрослею, — ответила Лорен. Не обращая внимания на пронизы??ающий взгляд пожилой женщины, она устроилась на своем рабочем месте напротив стола Мэри. В час тридцать зазвонил телефон, Лорен взяла трубку. — Мэри? — неуверенно спросил вежливый женский голос. — Нет, это — Лорен Деннер, — ответила Лорен голосом хорошо обученной секретарши. — Чем могу быть полезна? — О, привет, Лорен, — ответил удивленный дружелюбный голос, — это Эрика Моран. Я не хочу отрывать Ника от дел, но не могли бы вы передать ему, что я завтра прилетаю из Нью-Йорка поздним рейсом? Скажите ему, что я из аэропорта поеду сразу же в клуб Ресесс и встречусь с ним там в семь часов. Лорен была настолько возмущена ролью устроительницы его свиданий, что даже не очень удивилась, что Эрика помнит ее. — Он на ленче, но я все ему передам, — пообещала она отрывисто. Лорен положила трубку, но телефон сейчас же зазвонил опять. На этот раз у женщины был протяжный говор южанки. Она попросила «Ники». Лорен сжала трубку с такой силой, что у нее заболела рука, но вежливо ответила: — К сожалению, его сейчас нет, что-нибудь передать? — Черт возьми, это Вики. Он не сообщил мне, насколько официальной будет вечеринка в субботу, и я просто не представляю, как мне одеться. Я позвоню ему домой вечером. «Позвони?»— подумала Лорен, почти бросив трубку. Когда Ник вернулся в офис, она уже была спокойна. Она решила, что в течение следующих трех недель будет следовать своему плану и вести себя с Ником так же вежливо и дружелюбно, как со всеми другими сотрудниками. Если он будет приставать к ней, то она даст понять, что ее это забавляет, но нисколько не волнует. А если он разозлится, тем лучше. Селектор на ее столе зазвонил. Спокойный баритон вызвал дрожь во всем ее теле, но она приказала себе успокоиться. — Лорен, зайди ко мне, пожалуйста. Теперь он, очевидно, был готов к «долгому разговору». Лорен взяла бумаги и вошла в его кабинет, — Да, я слушаю. — Она вопросительно подняла свои тонкие брови. Ник сидел на краю стола, скрестив руки на груди. — Подойди ближе, — сказал он спокойно. — Я и так прекрасно тебя слышу. Веселые искорки заблестели в его глазах, а в голосе появились ласковые нотки. — Нам надо привести в порядок наши личные отношения. Почему бы не отправиться куда-нибудь сегодня вечером? — предложил он. Лорен вежливо отказалась: — К сожалению, у меня на сегодня назначено свидание. — Ну хорошо. А как насчет завтрашнего вечера? — спросил он, протягивая ей руку. Лорен положила на его ладонь записи сообщений. — У тебя назначено свидание с мисс Моран в клубе Ресесс. Ник не обратил внимания на ее замечание. — Я уезжаю в Италию в среду… — Счастливого пути, — мягко перебила его Лорен. — Вернусь в субботу, — продолжил он нетерпеливо. — Мы пойдем… — Извини, — сказала Лорен подчеркнуто кротким тоном. — Я занята в субботу, и ты тоже. Вики звонила тебе, чтобы узнать, насколько официальной будет субботняя вечеринка. — Наслаждаясь впечатлением, которое произвели на Ника ее слова, она добавила с ослепительной улыбкой: — Она называет тебя — Ники. Я думаю, что звучит прелестно: Вики, Ники. — Я отменю встречу, — резко бросил Ник. — Но я не собираюсь отменять свое свидание. Ты хочешь еще что-то мне сказать? — Да, черт возьми, хочу. Я обидел тебя и прошу прощения. — Я принимаю твои извинения, — сказала — Лорен весело. — Это тем легче, что в нашем случае была задета только моя гордость. Его глаза сузились, и он пытливо посмотрел на нее: — Лорен, я пытаюсь извиниться перед тобой, чтобы… — Ты уже извинился, — перебила его Лорен. — Чтобы мы могли начать все сначала, — закончил он, не слушая ее. Немного подумав, он продолжал: — Ради нас обоих мы должны избежать сплетен среди сотрудников компании, но я думаю, что, если мы будем достаточно осторожны, нам это удастся. Лорен задохнулась от негодования, но ей удалось сделать так, чтобы в ее голосе прозвучало лишь недоумение: — Что нам удастся? Сомнительная любовная связь? — Лорен, — сказал Ник, — я хочу тебя и знаю, что ты тоже хочешь меня. Я также знаю, что ты сердишься на меня за то, что я соблазнил тебя, а потом… — — Совсем я не сержусь! — запротестовал? Лорен, притворяясь спокойной. — Прелестная ночь! — Отступив на всякий случай немного назад, она беспечно добавила: — Вообще-то я уже решила: когда у меня будет дочь моего возраста, я непременно позвоню тебе. Если ты будешь все еще в силах, мне бы хотелось познакомить ее с тобой, чтобы именно ты с твоим опытом… Одного шага оказалось недостаточно. Ник кинулся вперед, схватил ее за руки и резким движением привлек к себе: его мускулистые ноги сжали ее бедра. В его глазах горели искорки гнева и желания одновременно. — Ты красивая, жестокая… — Он замолчал, жадно и настойчиво прильнув к ее губам. Лорен сжала губы, пытаясь противостоять губительному соблазну его поцелуя. — Прекрати, пожалуйста, — задыхаясь проговорила она, пряча лицо у него на груди. Он перестал с силой сжимать ее плечи, и когда заговорил, его голос был резким от смущения. — Если бы я мог, поверь, я бы это сделал. Но у меня не хватает сил. — Погладив волосы Лорен, он взял ее лицо в ладони и слегка приподнял. — После того как ты уехала из Харбо-Спринг, я все время думаю о тебе. Сегодня на совещании я не мог ни на чем сосредоточиться: мне мешала ты. Я не могу прекратить это. Его признание сломило сопротивление Лорен, действуя на нее сильнее любого поцелуя. По ее дрожащим губам Ник понял, что она сдается. Искорки в его глазах разгорались в пламя, по мере того как он медленно наклонялся к ее лицу. — Это и есть важный секретный проект, требующий знания итальянского? — раздался насмешливый голос Джима. |