Онлайн книга «Глубокие воды»
Чарити поморщилась, направляясь по дорожке к нему. — Я спала не очень хорошо. Все тянуло прийти посмотреть, как вы с Отисом чувствуете себя. — У нас обоих все прекрасно, Отис до сих пор спит сном праведника. — Дэвис тоже еще в постели. Я оставила ему записку, сообщая, что пошла сюда завтракать. — Она остановилась рядом с Илиасом. — Что ты обдумывал сегодня утром? Пытался высчитать, сколько требуется мастеров Тэл Кик Чары, чтобы ввинтить электролампочку? — Нет, — не замечая ее насмешки, ответил он. — Илиас, тебе нужно работать над своим чувством юмора, — заметила Чарити. — Может быть, в другой раз? — Ну ладно, — согласилась она, — Так о чем же ты думал? — Как попросить тебя выйти за меня замуж, — сказал Илиас с прежним серьезным видом. — Ох! — От неожиданности глаза Чарити расширились, и она даже всплеснула руками. — Тэл Кик Чара не дает инструкций на этот случай, — продолжал Илиас, в глазах которого заиграли веселые искорки. — Я говорила тебе, что твоя водная философия имеет некоторые недостатки, — дрожащим голосом сказала Чарити и неуверенно улыбнулась: — Но почему ты просто не спросишь об этом меня? Илиас медленно поднялся на ноги. Он чувствовал, как волнами нарастает в нем тревога. Если она откажет, эти волны неизбежно унесут его в глубины самых холодных морей, и он никогда не сможет выбраться обратно на берег. — Я люблю тебя, — сумел сказать он внезапно пересохшими губами. — Выходи за меня, пожалуйста. Глаза Чарити светились от счастья. — Да, — прошептала она и, бросившись в его объятия, горячо и торопливо заговорила: — Да-да, конечно, я выйду за тебя замуж. Я люблю тебя, Илиас. И тут вдруг она расхохоталась. Смех Чарити был веселым, как гребешки волн, разбивающихся о берег, звонким, как журчащий ручеек, и безудержным, как водопад. Илиае привлек любимую к себе и зарылся лицом в ее волосы. — Что я сказал смешного? — спросил он тихо. — Нет-нет, ничего. Я думаю, мы с тобой только что стали официально помолвлены. И знаешь что? Я вовсе не испытываю при этом приступа страха. — Означает ли это, что мои размеры подходят для тебя? — Еще как подходят! Просто идеально! Илиас взглянул вниз, на поверхность зеркального пруда. Первые лучи солнечного света пробежали по воде, и она не была больше безжизненно-серой. В ней отражался ясный, живой образ Чарити в его объятиях В то же утро, незадолго до открытия магазина, Илиас нацелил свет фонаря на самый захламленный стеллаж. Здесь было все, как на других полках, но что-то не понравилось хозяину магазина. — Дальние стеллажи будут смотреться намного лучше, если соорудить в магазине даже скромное освещение, — живо напомнила ему Чарити. Илиас взглянул на нее через плечо. Молодая женщина уютно устроилась на вращающемся табурете за прилавком с чашкой чая в руке, чуть покачивая ногой под просторной юбкой из хлопка. Ее глаза лучились любовью и весельем. Рядом с ней расположился Дэвис, потягивающий коктейль. Остальные лавочники пристани, включая Ньюлина и Арлин, также собрались около стойки с кассовым аппаратом, потягивая через соломинку фирменный коктейль Би. А над ними величественно располагался на своей искусственной ветке Отие, лакомясь кусочками фруктов. — Кажется, ты так и не осознала все значение таинственности самой атмосферы такого магазина, как «Обаяние и достоинство», — сказал Илиас Чарити, копаясь в залежах пластиковых гамбургеров. — Ты просто оправдываешься, — подтрунивала Чарити. — Ты отлично знаешь, что если хотя бы немного улучшить здесь освещение, то придется регулярно вытирать пыль. — Тусклый свет скрывает много пыли, — философски заметил Ньюлин. — Спасибо, Ньюлин, — благодарно сказал ему Илиас. — Я рад, что хоть кто-то здесь оказался в состоянии оценить мои принципы маркетинга. — Какие-то принципы маркетинга, — в изумлении пробормотал Дэвис. — Я все еще не могу поверить своим глазам, Уинтерс. Да и никто в Сиэтле не собирается верить этому. Глава «Дальних морей» стал всего лишь владельцем лавки редкостей на пристани Бухты Шепчущих Вод? — Да, это, конечно, кажется вызывающим, — сказал Илиас. — Забудьте вы про свои принципы, — вмешался в разговор Тед, похлопывая себя по животу, втиснутому этим утром в футболку с девизом: «У меня дела на том свете. Вернусь через пять минут». — Здесь такая история разыгралась, прямо триллер какой-то. Неужели правда, что Дженнифер Питт в споре убила Гвен, а затем и Рика Свинтона, пытавшегося шантажировать ее с помощью кассеты, на которой была записана сцена убийства? — Так и есть, — подтвердила Чарити. — А затем она подставила Лейтона, спрятав пистолет, использованный ею для убийства, в багажник его автомобиля. Но у Питта дома был еще один, которым она пыталась воспользоваться прошлой ночью. Юппи проглотил остатки коктейля и сказал: — Я слышал, что Лейтона Питта сегодня утром выпустили. Держу пари, что теперь он один из самых свободных агентов по недвижимости. Банкротство должно казаться ему просто наградой по сравнению с обвинением в убийстве. Рэдиенс печально покачала головой. — Как ни странно, мне жаль Дженнифер, Она на самом деле помогла подняться моему бизнесу. Если бы не она, я не знаю, сколько бы еще потребовалось времени, чтобы приучить женщин Бухты Шепчущих Вод к изящным ногтям. — Обсуждаете Дженнифер Питт? — раздался вдруг у входа голос Хэнка Тиберна. — У меня есть кое-какие любопытные сведения для участников местного клуба сплетников. Чарити свысока взглянула на приближающегося к ним бодрым шагом шефа полиции. — Вы нарушаете ход собрания ассоциации лавочников пристани Чокнутого Отиса, шеф Тиберн, — строго сказала она. — Неужели? — широко ухмыльнулся Хэнк, остановившись около прилавка. — А я был уверен, что попал на обсуждение свежих сплетен. Вы хотите, чтобы я оставил вас и пришел в другое время? — Ну раз уж вы здесь, — быстро сказала Би, — то могли бы сказать, зачем пришли. — Ценю ваше решение, — довольно промолвил Хэнк. — Раскопали что-нибудь о Дженнифер Питт? — спросил его Илиас, не отрываясь от работы. — Для начала — ее имя вовсе не Дженнифер, — заявил Хэнк. Илиас услышал, как у кассы пронесся вздох изумления. Он улыбнулся одними уголками рта и продолжил свои поиски. — Ну и какое же было ее настоящее имя? — спросила Арлин. — Дженис Миллер, она же Дженни Мартин, она же Джессика Рид, — официальным голосом перечислил Хэнк. — Она разыскивается полицией Калифорнии в связи с крупным мошенничеством. Кажется, в ней опознали женщину, ободравшую там двух-трех немолодых простаков в общей сумме на несколько сотен тысяч долларов. |