Онлайн книга «Другой взгляд»
– Я полностью доверяю вам, миссис Тренч, – сказал Гейбриел. – Спасибо, сэр. – Уперев натруженные руки в бока, пожилая женщина окинула взглядом узкую кровать, затем перевела взгляд на Гейбриела и одобрительно оглядела его с ног до головы. – Этого-то я и боялась. – Чего именно, миссис Тренч? – Кровать для вас слишком мала, сэр. Вам на ней будет неудобно. – Пока меня все устраивает, миссис Тренч. Экономка недовольно вздохнула. – Думаю, прежние владельцы отдавали эту комнату в распоряжение экономки. Как можно поселить здесь главу семьи! – Мне эта комната нравится. – Эдвард подошел к окну и обвел рукой целое поле видневшихся за стеклом крыш. – Отсюда просматривается вся дорога до парка. В ветреную погоду в небе полно воздушных змеев, а иногда по ночам бывает фейерверк. Гейбриел развел руками и улыбнулся миссис Тренч. – С таким авторитетом не поспоришь, миссис Тренч. Похоже, это лучшая спальня в доме. Миссис Тренч покачала головой: – Нет уж, эта комната совершенно вам не подходит. Но поскольку изменить ничего нельзя, оставим пока все как есть. Сразу предупреждаю, что завтрак подается ровно в восемь утра, так как миссис Джонс начинает работу в галерее с самого утра. Она любит работать при дневном освещении. По вечерам мы ужинаем в семь, чтобы мастер Эдвард мог присоединиться к нам. Вам подходит такое расписание, сэр? – Отлично, миссис Тренч. Страшно было подумать даже, как отреагирует Венеция, если ему вдруг вздумается ломать такие устоявшиеся ритуалы, как время трапезы. – Как знаете. – Миссис Тренч направилась к двери. – Позовите меня, если вам что-нибудь понадобится. – Спасибо, миссис Тренч. Экономка вышла, оставив Гейбриела наедине с Эдвардом. Как только дверь закрылась, Эдвард тихонько проговорил: – Я знаю, что на самом деле вы не мой зять, сэр. Венеция мне все объяснила. – Правда? Эдвард поспешно кивнул. – Она сказала, что пока вы здесь живете, всем нам придется притворяться. – А вы против? – Нет, – возразил Эдвард. – Наоборот, было бы здорово, если бы вы и вправду остались с нами. – Вправду остался с вами? – Да. Я помог Венеции избавиться от вас, сэр. А теперь, когда вы поселились здесь, вы как будто и в самом деле стали членом семьи. – Ага! Суть я, кажется, понял. – Присев на корточки, Гейбриел принялся открывать чемодан. – Какие части моей биографии вы придумали? – Я придумал, что вы сорвались со скалы на Диком Западе. Вас якобы унесло горным потоком. – Эдвард гордо расправил плечи. – Как вам такая история? – Очень изобретательно. – Спасибо. Венеция хотела рассказывать всем, что вас застрелили разбойники во время ограбления поезда. – Очаровательно! Скажи-ка, а япогиб как настоящий герой Дикого Запада, расстреляв весь карабин своего пистолета? Эдвард нахмурился. – Не помню, чтобы у вас был пистолет. – Она собиралась отправить меня на верную смерть без оружия? – Гейбриел открыл чемодан – Видимо, она хотела быть на сто процентов уверена в том, что выжить мне не удастся. – По-моему, это прекрасная история. Но тетя Беатрис почему-то сказала, что для благородного общества она прозвучит слишком вульгарно. Тогда Венеция предложила версию о том, что вас растоптал табун диких мустангов. – Звучит мерзко. Что же спасло меня от этой участи? – спросил Гейбриел. – Амелия заметила, что раз уж вы проводили медовый месяц, ваша смерть должна выглядеть романтично. – И тогда-то было решено сбросить меня со скалы? – Да. Рад, что вам понравилось. – Блестящая идея. – Гейбриел достал из чемодана кожаный несессер, в котором хранились бритвенные принадлежности. – Если бы меня расстреляли разбойники или затоптали лошади, было бы непросто объяснить мое присутвие здесь. Эдвард подбежал к Гейбриелу, чтобы рассмотреть содержимое чемодана. – Мы обязательно что-нибудь придумали бы. Мы всегда находим выход из трудной ситуации. Гейбриел встал и положил несессер на туалетный столик, затем повернулся и посмотрел на Эдварда. Мальчику в таком возрасте, каким бы смышленым он ни был, непросто, поддерживать миф о том, что его старшая сестра вдова. – Похоже, в деле притворства вы преуспели, – заметил Гейбриел. – Да. – Может быть, расскажешь, как вам это удается? – Конечно, сэр. – Эдвард оторвался от созерцания внутренностей чемодана. – Правда, иногда приходится трудно. Нужно вести себя очень осторожно, когда рядом кто-то есть, особенно миссис Тренч. Она не должна знать все наши секреты. Гейбриел по собственному опыту знал, насколько трудно хранить секреты от слуг. Удивительно, как Венеции и ее семье удалось что-то скрывать в течение целых трех месяцев пребывания в Лондоне? Вряд ли им удастся притворяться и дальше. – Я буду очень осторожен, – пообещал он. Молодой человек в очередной раз наклонился и извлек из чемодана аккуратную стопку сорочек. Наклонившись, чтобы не удариться о низкий сводчатый потолок, он положил сорочки в старый разваливающийся гардероб. Эдвард завороженно наблюдал за каждым его движением. – Может, как-нибудь, когда вы не будете слишком заняты, мы с вами сходим в парк и запустим воздушного змея? Гейбриел удивленно посмотрел на мальчика: – Что, прости? – Ну, все маленькие мальчики делают это со своими зятьями. Правда ведь? – взволнованно переспросил Эдвард. Гейбриел облокотился рукой о свод потолка. – Когда ты последний раз был в парке? – Я иногда хожу туда с тетей Беатрис, Амелией или Венецией, но змея я не запускал ни разу. Как-то раз один мальчик предложил мне поиграть вместе с ним и его друзьями, но тетя Беатрис не разрешила. – Почему? – Мне нельзя много разговаривать с посторонними людьми, особенно с детьми, – поморщился Эдвард. – Они боятся, что я могу забыться и разболтать все наши секреты. Каждый раз Эдвард употреблял слово «секреты» во множественном числе. Какой же груз лежит на плечах у мальчика? – Тебе, наверное, трудно было притворяться все эти месяцы? Говорить, что твоя сестра вдова? – сказал Гейбриел. – Мастер Эдвард? – раздался с нижнего этажа голос миссис Тренч. – Твоя тетушка просила передать, чтобы ты не надоедал мистеру Джонсу. Спускайся на кухню. Я отрежу тебе кусочек сливового торта. Эдвард закатил глаза от недовольства и с явной неохотой поплелся к выходу. Возле двери он остановился и посмотрел на Гейбриела. |