Онлайн книга «Соблазнить герцогиню»
|
Увы, то же самое происходило и сейчас. Шарлотта вдруг поняла, что может думать только о Филиппе, только о нем. Более того, она не могла даже прикасаться к инструменту — руки ее начинали дрожать, когда она всего лишь смотрела на него… Но мистер Лессер, казалось, не замечал ее состояния. Или делал вид, что не замечал. Откашлявшись, он проговорил: — Что ж, начнем с гаммы. Надеюсь, вы это упражнение помните… Шарлотта кивнула и, сделав над собой усилие, прикоснулась к инструменту. Исполняя первую гамму, она вспоминала, как Филипп наблюдал за ее уроками и как расхаживал по музыкальной комнате в Рутвен-Мэноре. Тогда от его взгляда ей становилось жарко — казалось, он обжигал ее взглядом своих серебристых глаз… Тут Мистер Лессер вздохнул и с некоторым раздражением проговорил: — Вам надо сосредоточиться, мидели. — Да, вы правы, — кивнула Шарлотта. — Но почему-то… никак не получается. Мистер Лессер прошелся по комнате. Вернувшись к Шарлотте, внимательно посмотрел на нее и сказал: — Ваша светлость, я должен задать вам один вопрос. Скажите, почему вы хотите играть на арфе? Собираетесь дать грандиозный концерт, чтобы произвести впечатление на знакомых? Шарлотта в изумлении посмотрела на учителя: дать концерт? Какая нелепая идея. — Нет. — Она покачала головой. — Тогда для удовольствия мужа? — Она не успела ответить — покачав головой, мистер Лессер пробормотал: — Хотя… конечно же, нет. Ведь вы — здесь, а он… — Учитель кивнул в сторону окон. — А он где-то там. Шарлотта поджала губы. А мистер Лессер, расхаживая по комнате, продолжал: — Но если не для друзей и не для мужа, могу ли я предположить, ваша светлость, что вы учитесь играть для себя? — Он пристально смотрел на нее в ожидании ответа. Шарлотта едва заметно кивнула: — Можно сказать и так, мистер Лессер. Да, пожалуй, что для себя. Он улыбнулся и снова к ней приблизился: — Что ж, очень хорошо, ваша светлость. Тогда — гаммы. Еще раз, пожалуйста. Шарлотта водила пальцами по струнам, переходя от одной гаммы к другой, но в какой-то момент она вдруг услышала, как мистер Лессер шепотом возносит молитвы Всевышнему. Было ясно, что у нее ничего не получалось, но учитель, как ни странно, не останавливал ее. По-прежнему думая о Филиппе, она стала вспоминать, как горели его глаза, когда он дарил ей арфу, и как он подбадривал ее, когда она училась играть. А на музыкальном вечере он просил ее простить его. И в тот момент ей казалось, что она давно уже его простила. Но почему же она не сказала ему об этом? Чего боялась? Закончив последнюю гамму, Шарлотта повернулась к учителю: — Мистер Лессер, а вы не знаете, почему он послал вас сюда? Он сказал вам, сколько еще времени вы будете обучать меня? Мистер Лессер пожал плечами: — На этот вопрос я не могу ответить. Я получил от него записку с просьбой прийти к вам сегодня, вот и все. И я должен встретиться с ним завтра, когда он вернется в Лондон. — Так он сейчас не в Лондоне? — спросила Шарлотта. Учитель долго молчал. Казалось, его очень смутил этот вопрос. — Да, полагаю, герцог вернулся в свое поместье в Уорикшире, — ответил он, наконец. Немного помолчав, добавил: — До меня дошли слухи, что он намеревается продать это поместье. — Продать? Но почему? — изумилась Шарлотта. Мистер Лессер отвел глаза — словно жалел о том, что сказал. Потом, снова на нее посмотрев, тихо проговорил: — Но все это — всего лишь домыслы. Как вы, возможно, знаете… Видите ли, о нем ходят разные слухи, после того как он подал прошение о разводе. Шарлотта решительно покачала головой. — Думаю, все слухи — неправда. — «Кроме прошения о разводе», — добавила она мысленно. Мистер Лессер молчал, но казалось, у него имелось собственное мнение на сей счет. И он почему-то опять отвел глаза. «А впрочем, почему бы и нет? — подумала Шарлотта. — Действительно, почему бы Филиппу не продать Рутвен-Мэнор?» У герцога Радерфорда, кроме дома в Лондоне и Рутвен-Мэнора, имелось множество других поместий, разбросанных по всей Англии. Так что он вполне мог обойтись без своего поместья в Уорикшире. Но для нее, Шарлотты, Рутвен-Мэнор был единственным, особенным… Потому что именно там она когда-то познакомилась с Филиппом, и там он ухаживал за ней, там женился на ней… И теперь ей казалось, что продажа этого поместья — его очередное предательство. А что будет, если она когда-нибудь помирится с родителями? О, как странно будет приезжать в Шеффилд-Хаус и осознавать, что Филипп больше не живет по ту сторону леса… Хотя с другой стороны… Наверное, не так уж и важно, продаст он Рутвен-Мэнор или нет. А вот развод — совсем другое дело. Вот к этому ей трудно будет привыкнуть. Тут мистер Лессер, поправив свои очки, вновь заговорил: — И еще ходят слухи, что он собирается отказаться от титула герцога. — Что? — Шарлотта вскочила на ноги. — Где вы это услышали? — У леди Беатрис Пирсон. Я даю ей уроки игры на скрипке, и вчера она сказала, что слышала это от… — О, не важно! — отмахнулась Шарлотта. Кто кому что сказал — это не имело особого значения. Главное — такой слух появился. И она должна была немедленно выяснить, правдив ли он. Шарлотта направилась к двери, но тут вдруг сообразила, что не знает, куда, собственно, ей идти. Ведь Филипп еще не вернулся в Лондон. И, по словам мистера Лессера, вернется только завтра. Впрочем, дело не только в этом. Она ведь не знала, что скажет ему, когда увидит. А учитель приблизился к ней и тихо сказал: — Честно говоря, ваша светлость, я удивлен, что вы не слышали об этом. Ведь многие уже… Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвалась Эмма. — Шарлотта, ты не поверишь!.. О, здравствуйте… — Она присела в реверансе перед мистером Лессером, после чего продолжила: — Знаешь, дорогая, мама только что сказала мне, что лорд Дэбни якобы сообщил ей о том, что герцог Радерфорд собирается… — Отказаться от своего титула? — перебила Шарлотта. Эмма несколько секунд смотрела на подругу, раскрыв рот. Затем, нахмурившись, спросила: — Откуда ты узнала? Шарлотта молча кивнула на мистера Лессера, даже не потрудившись представить ему Эмму, а также сказать ей, что в реверансе не было необходимости. Она снова посмотрела на дверь, но тут же поняла: ехать сейчас в Рутвен-Мэнор едва ли разумно. Даже если она немедленно отправится туда в экипаже лорда Северли, Филиппа там скорее всего уже не будет — он уедет в Лондон. |