Онлайн книга «Срочно требуется жена»
|
Бернард проглотил слюну. Им владели противоречивые эмоции: удивление, чувство вины, гнев на то, что Джойс молчала все эти годы. Конечно, он знал, что после смерти отца семье Робсонов пришлось нелегко. Но Джойс была права: о подлинных масштабах катастрофы он не догадывался. Как он мог этого не видеть? Настолько погрузился в свои проблемы, что ничего не замечал? Ему отчаянно хотелось обнять и утешить ее, но это было невозможно. Джойс сидела рядом как каменная. – Почему ты ничего мне не говорила? – спросил он. Она вытерла слезу и уставилась на пламя свечи, горевшей на столе. – Не знаю. Семейная гордость? Эмили всегда была замечательной матерью. Я считала ее непобедимой. Наверно, я думала, что, если не признавать случившегося, худшее не наступит. – Как это? – Сохранять видимость было не так уж трудно. Ты недавно говорил об этом и, как всегда, был прав. Когда я была с тобой, все остальное казалось мне кошмарным сном. Рядом с тобой я была счастлива. – Была? Наконец Джойс повернулась к нему. Увидев в ее глазах боль, Бернард ощутил дурное предчувствие. – А сейчас стало трудно. Я просто… Я увидела, как ты сидишь с этой женщиной, и ощутила боль и ревность оттого, что ты проводишь время с другой. Даже если все это совершенно невинно. Но потом я поняла, что вы идеально подходите друг другу, и подумала: если ты действительно дорог мне, какое право я имею мешать тебе найти человека, который хочет того же, что и ты? – Вот тебе и раз! Между мной и Дороти ничего нет. Ты все неправильно поняла. – Она тебе просто приятельница. – Верно. – Ты думаешь, что наши с тобой желания не совпадают? – Да, не совпадают. – Я хочу быть с тобой. А ты хочешь быть со мной. Все остальное приложится. – Мне нужно время. Бернард зажмурился и сделал глубокий вдох. Когда он открыл глаза, Джойс снова смотрела на свечу. – Сколько? – Несколько дней. Не знаю. Джойс подняла взгляд, и Бернард с трудом удержался от желания привлечь ее к себе. – Тебе нужно отдохнуть, – проглотив комок в горле, сказал он. – Бодрый человек все видит в другом свете. Она кивнула и поднялась. Бернард хотел проводить ее, но Джойс подняла руку. – Я сама. Какое-то мгновение она колебалась, словно хотела передумать, но потом повернулась и ушла. – А Джимми нет. Он пошел к сестре. – Бриджет стояла в дверях. Взгляд у нее был настороженный. Бернард ощутил прилив сочувствия к девушке. Он тоже чувствовал себя брошенным. Сегодня он сделал все, чтобы дать Джойс покой. Это было нелегко. Он набирал номер ее телефона по крайней мере шесть раз и в последнюю секунду давал отбой. Он пожал плечами. – Им нужно кое-что обсудить… Вообще-то я пришел не к нему, а к вам. – Ко мне? – Бриджет широко раскрыла глаза, потом прищурилась и воинственно вздернула подбородок. – Почему? Мы с Джимми еще не в таких отношениях, чтобы меня представляли его семье! – Мне вас представили, а я практически член семьи. Дверь раскрылась немного шире. – Это вышло случайно. Он бы не представил меня, если бы вы не оказались рядом в тот момент, когда я за ним приехала. Похоже, он даже расстроился из-за этого. – Можно войти? По-моему, вам очень нужно с кем-то поговорить. Бриджет помешкала, а потом открыла дверь нараспашку. – Я не понимаю, почему он вдруг так повел себя… Бернард неопределенно пожал плечами. Бриджет высморкалась, провела Бернарда в темную гостиную и без церемоний плюхнулась на диван. – Он чокнутый! Что бы я ни сказала, что бы ни сделала, ему все не так! Я приехала сюда, бросив все: школу, работу в салоне красоты, сестру… – У вас есть сестра? – Бернард сел в исцарапанное кресло. Мебель была старая и потертая, напоминавшая о тяжелых временах, выпавших на долю Джойс и Джимми. – Младшая. Все еще живет с папой. Я хотела взять ее с собой, чтобы увезти от этого тирана, но она слишком добрая и не смогла бросить его. Кроме того, она хочет закончить школу. – Значит, она знает, где вы? У Бриджет округлились глаза. – Разве я могла бы бросить ее? – А ваш отец знает? – Нет, черт побери! – А сестра ему не скажет? – Она не ябеда. – Как думаете, что сделает ваш отец? Бриджет пожала плечами. – А мне какое дело? Пусть хоть ноги протянет. Меня бы это вполне устроило. Я уже взрослая. И не нуждаюсь в том, чтобы мною командовали. – Вы собираетесь вернуться в школу? – Сначала мне нужно освоиться на новом месте. Может быть, вернусь в следующем году. – А на какие деньги вы собираетесь жить? Она выпрямилась. – Это дело Джимми. А мое дело – заботиться о нем. Вчера вечером я купила продукты и испекла пирог. Он похвалил. И съел все до кусочка, так что, по-моему, не врал. – Бриджет, поймите, Джимми сам только еще пытается встать на ноги. Я подозреваю, что те деньги, которые Джимми вам прислал, он взял взаймы. Он и так в долгах и работает как вол, пытаясь удержаться на плаву. – Я уже пыталась найти работу. Ходила в парикмахерскую за углом и спрашивала, не нужна ли им маникюрша. У меня нет своей машины, а его машиной я стараюсь пользоваться пореже… Хотя он и не возражает, – быстро добавила Бриджет. – Он хочет помочь мне. Хочет, чтобы я осталась здесь. Бернард наклонился к девушке и негромко спросил: – Он просил вас приехать? Бриджет широко раскрыла глаза. В них отразился страх юного существа, впервые вырвавшегося на волю и вдруг понявшего, каким страшным может быть окружающий мир. – Нет… – Но он обрадовался, когда увидел вас у дверей? – Он сказал, что я могу остаться. И что все в порядке. – Думаю, так оно и было. – Но тогда почему он все время не в духе? По-моему, он пошел к сестре, чтобы отдохнуть от меня. – Вы уже жили вместе? – Нет. Я жила у себя. Мы встречались. Несколько раз. Он даже не знал, кто мой отец. – Но вы поехали следом за ним, не спросив его согласия, стали жить в его квартире и решили, что все уладится само собой. – Я думала, что нравлюсь ему. – Не сомневаюсь, что так оно и есть. – Но он меня не любит. |