Онлайн книга «Глядящие из темноты»
— Об этом, — отозвался Берг, — мне известно. — Любопытно, знаете ли… Тогдашний владетель его усыновил — своих детей у него не было. А Ганед доводился ему то ли племянником, то ли двоюродным братом… Леди Герсенда выглядит несколько расстроенной, вам не кажется? Берг пожал плечами. — Скажите, — настаивал Эрмольд, — а в Терре есть горы? — Да, — ответил Берг, — да… разумеется. — Значит, вам доводилось видеть, как сходит лавина… Она часто начинается с одного-единственного камня, амбассадор… Мир меняется… Он всегда меняется — когда постепенно, а когда стремительно… Вы знаете, скольких казнили в Солере за тяжкие преступления нынешней весной? Столько же, сколько за два последних года. Солер неспокоен, амбассадор. Тут назревает смута. «Ну и ну! — подумал Берг. — Вот это настоящий дипломат. Статистику преступлений ведет». — Странными вы подсчетами занимаетесь, сударь мой Эрмольд, — сказал он. — Бросьте, — резонно возразил Эрмольд, — вы же так не думаете. Все следят за всеми — а то вы сюда прохлаждаться прибыли. Осведомленный всегда выигрывает, а Ретре есть от чего тревожиться — она же рядом… А кому охота нежданно-негаданно заполучить чумной барак у себя под боком. Так что вы поразмыслите, амбассадор Берг… как следует поразмыслите… — Надо мной, — возразил Берг, — есть свои лорды… — Так свяжитесь со своими лордами, — мягко посоветовал Эрмольд, — уж не знаю, как там вы с ними связывались. С тех пор, как вы сюда прибыли, из вашей Терры так и не пришел ни один корабль. «Ах ты, — подумал Берг, — ах ты, осведомленный сукин сын». — Благодарю вас, амбассадор, сударь мой, — ответил он. — Я подумаю. * * * Солнце поднималось все выше, разгоняя туман. Теперь оно повисло над гребнем горной гряды, очерчивая ее контуры. Пахло свежестью, зеленью и медом; над вереском лениво перелетали сонные пчелы. Айльф развел крохотный костерок — скорее тень костерка — из сухой травы и стеблей вереска, поставил на камни котелок. — Когда это ты успел так основательно собраться? — устало спросил Леон. — Я привычный, сударь, — серьезно ответил юноша, — никогда не знаешь, когда придется опять сниматься с места. Он плеснул в оловянную кружку теплого варева и поднес ее Сорейль. Она покорно взяла кружку — обеими руками, чтобы не расплескать, — но ничего не сказала. Леон обеспокоено взглянул на нее — она двигалась и вела себя, как сомнамбула. — Оставьте ее, сударь, — проследив за его взглядом, тихонько сказал Айльф, — она вроде как не в себе. Так иногда бывает с теми, кто попадает туда… — Куда? Он пожал плечами. — Завтра она уже ничего не будет помнить, помяните мое слово. Он помолчал. — Я боялся, что и вы будете не лучше, сударь. Но вы, похоже, и впрямь из другого теста слеплены. Потом робко добавил: — А это и вправду вы, сударь? Я хочу сказать… — Что меня там подменили? — догадался Леон. Почему-то в какой-то момент он и сам испытал странную неуверенность — в самом деле, что отличает человека от копии, от подделки? Воспоминания? Уникальные, присущие только ему одному генетические особенности? Неужто он и вправду он лишь только потому, что уверен в этом? Но вслух сказал: — На что спорим? Айльф неопределенно хмыкнул. — Существуют горные породы, — наставительно произнес Леон, — которые могут выделять особые испарения… ядовитые — смертельно или нет, но они вызывают видения. Морок. Человеку мерещится именно то, что он хочет или боится увидеть. — Ага, — кивнул юноша, — Гунтр то же самое говорил. Он говорил, что самое простое объяснение, скорее всего, и окажется самым верным. — Он прав, — согласился Леон. «Берг идиот, — подумал он, — они — это мы… люди… везде, во всех мирах… Если они мыслят, как люди, и выглядят, как люди, значит, они люди… Вот и еще один Оккам выискался, надо же!» — Скорее всего, а не всегда, заметьте, сударь. Возможно, есть высшая простота, которой мы просто не в состоянии постигнуть… — Это, — сказал Леон, — для меня слишком мудрено. Айльф пожал плечами. — Не будь эта простота непостижима, мы бы ее уже постигли, разве нет? А сейчас отдохнуть бы надо — я этой ночью глаз не сомкнул, а уж вы и подавно. …Предоставив Айльфу позаботиться о стоянке, Леон отошел в сторону и включил передатчик. Ответа долго не было, и он начал уже опасаться, что пребывание в горе окончательно вывело прибор из строя. Однако страхи его не оправдались — просто Бергу, когда он почувствовал, как нагревается сигнальный браслет на руке, вероятно, понадобилось время, чтобы под каким-то предлогом остаться одному. — Леон, — наконец раздался знакомый голос, тихий, как комариный писк, — слава богу! И совершенно нелогично добавил: — Где тебя черти носили? Я всю ночь пытался с тобой связаться! — Передатчик сбоил, вот и все. Ты был прав — ничего мы не нашли. Мы уже возвращаемся. — Поторапливайся, — коротко велел Берг. — Что-нибудь случилось? Молчание — он не видел, как Берг пожал плечами, но отлично представлял себе это. — Потом всегда что-нибудь случается. Ерунда, но все же… нам нужно держаться вместе, Леон. — Да мы уж выезжаем… — Все в порядке? — Нет, — неуверенно произнес Леон, — не совсем. Странная штука, знаешь… — Ладно-ладно, — отмахнулся Берг, — зафиксируй, потом разберемся. До связи. Передатчик отключился. Леон вернулся к лагерю. Айльф и Сорейль спали, завернувшись в плащи, рядом мягко переступали с моги на ногу стреноженные животные. Солнце поднялось высоко, но он не стал тревожить спутников. Берг велел торопиться, но сначала пусть отдохнут — слишком уж тяжелой выдалась эта ночь. Он отыскал в сумке таблетки стимулятора, проглотил одну и запил водой из фляги. Усталость притупляет реакцию, а ему нужно иметь ясную голову. Путь до Солера казался безопасным — один раз он уже проделал его, правда, в сопровождении вооруженного отряда, — но сейчас окружающий мир вдруг показался ему издевательски ненадежным; сдерни пестрый покров с верескового поля — и увидишь клубок шевелящихся червей. «Это всего лишь неясные ощущения, — подумал он, — так дело не пойдет, для того, чтобы разобраться, их надо систематизировать». Он вновь отошел в сторону, подальше от спящих, и включил диктофон. «Говорит этнограф широкого профиля Л. Калганов. 10 травня 1185 года от сотворения мира по местному летоисчислению. |