Онлайн книга «Елизавета. Любовь Королевы-девственницы»
|
Так прошел томительный месяц, но ничего не изменилось. Кэт заглядывала в лицо каждое утро, Елизавета сокрушенно отрицательно качала головой – ничего. Но не было и тошноты, каких-то странных желаний, не было ничего, что выдавало бы ее беременность. Однажды Елизавете надоело бояться, она объявила: – Нет у меня никакой беременности! Ее Величество тошнит по утрам, она бледная, как мел, она капризничает, а у меня всего лишь пропали женские дела! Возможно, это по другой причине. Кэт вздохнула: – Как бы я хотела, чтобы это оказалось так… А Елизавета вернулась к придворной жизни, она лихо выплясывала по вечерам, ела за двоих, много смеялась и кокетничала. Никому не могло прийти в голову, что принцесса носит под сердцем ребенка. Даже ей самой уже казалось, что все так и есть. Но вдруг… Она испуганно замерла, от ужаса кровь отхлынула от лица, вызвав головокружение. Даже не заметив, кто из кавалеров, оказавшихся рядом, подхватил ее под руку, Елизавета посиневшими губами попросила: – Душно… Выведите меня на воздух… За ней последовала Кэт. Обмахивая Елизавету веером, она шепотом поинтересовалась: – Что? – Он… шевелится! Принцесса чувствовала, как ужас сковывает руки и ноги, сбивает дыхание… – Леди Елизавета, вам нужно прилечь. Нельзя так много танцевать и прыгать… – довольно громко произнесла Кэт. – Вы совсем недавно были больны, я предупреждала, что вам нужно вылежать, прежде чем снова проводить все вечера за танцами… Кэтрин нарочито громко выговаривала Елизавете, чтобы все слышали, что принцесса не выздоровела и теперь снова сляжет надолго. Королева внимательно посмотрела на падчерицу: – Вам плохо? – Если Ваше Величество позволит, я удалюсь. Кэт права, я не выздоровела окончательно, и теперь мой недуг снова дал о себе знать… – Чем вы больны? – Легкое недомогание. Я слишком переохладилась, не помогли даже многочисленные горячие ванны и горячее питье. Кажется, у меня снова жар… Боюсь, как бы Ваше Величество не заболело из-за меня… Это был прекрасный повод – уберечь беременную королеву от близости с больной. Та быстро согласилась: – Да, да, конечно. Ступайте к себе и отлежитесь столько, сколько будет нужно! Удаляясь под пристальными взглядами придворных, Елизавета благодарила господа, что у нее нет никаких рвотных позывов или других неприятностей. Прошло еще два месяца, живот королевы был уже хорошо заметен из-под ее платьев, а у Елизаветы, напротив, он оказался маленьким и вовсе не торчал вперед, как у Екатерины. Королева отекала, капризничала, тяжело передвигалась и не могла нормально есть. Любые резкие запахи вызывали у нее рвоту, под глазами повисли мешки, а с лица исчезли все собственные краски. Сеймур суетился вокруг, точно клуша над цыпленком. Елизавете было обидно, и она решила, что должна сообщить любовнику о своем собственном состоянии! – Леди Елизавета, вам не стоит этого делать! – Пусть знает, что я тоже беременна! – Вы сможете доказать, что это его ребенок? Елизавета вытаращила глаза на Кэт: – А чей же еще?! – Миледи, вы не встречались с ним открыто и не сможете доказать, что он единственный ваш мужчина… – Что?! За такие слова Кэтрин Эшли хотелось просто убить, но ведь она была права! Тысячу раз права! Незамужняя девушка забеременела… где доказательства, что от Сеймура, а не от кого-то еще?! – О, Господи! – Елизавета в ужасе обхватила голову руками. Но тут же вскинулась: нет, Сеймур обязательно ей поможет, он знает, что у нее никого, кроме него самого, не было! Кэт пожала плечами: – Как может вам помочь сэр Томас? – Но ведь он даже хотел на мне жениться… – У Сеймура есть супруга, к тому же беременная… – Позови его! – заупрямилась Елизавета. – Не советую… – Мне плевать на твои советы! Позови! Услышанное от Сеймура повергло Елизавету в ступор. Тот лишь пожал плечами: – Вы беременны, леди Елизавета? А при чем здесь я? – Но… но ведь вы… Бровь красавца приподнялась, выражая крайнее изумление: – Вы хотите сказать, что я отец вашего будущего ребенка? – А кто же?.. – Ну… вам лучше знать, миледи… Елизавета задохнулась от ужаса и возмущения: – Милорд, в моей постели побывали только вы! – Я в этом не уверен… Кроме того, я не бывал, леди, в вашей постели, я лишь приходил пожелать вам доброго утра или доброй ночи, как добрый отец… Этому есть свидетели – королева и ваши собственные фрейлины. Елизавета пыталась проглотить вставший поперек горла ком и не могла. Сеймур не только не собирался ей помогать, но и вовсе отказывался от своего ребенка?! Воспользовавшись ступором, охватившим Елизавету, Сеймур поспешил удалиться. А та еще долго сидела без движения, не в состоянии не только двинуться, но и просто вдохнуть. Лишь подсунутое под нос резко пахнущее средство чуть привело принцессу в чувство. Вернее, чувством это назвать было нельзя, она лишь стала дышать. – Я вам твердила, что милорду лучше вообще ничего не говорить. Хорошо, если обойдется просто его отказом от своего участия в этом деле. – А что он еще может? – хрипло выдохнула Елизавета. – Многое… Кэтрин не стала выдавать свои мысли, а они были весьма невеселыми. Ее подозрения оказались небеспочвенны. Дверь распахнулась рывком. Не спавшая Елизавета чуть приподнялась навстречу вошедшей быстрым шагом королеве: – Ваше Величество… Ноздри Екатерины раздувались, глаза горели, а губы дрожали. Подойдя к постели, она резко откинула простыню и уставилась на уже большой живот Елизаветы: – Вот что вы скрывали под легким недомоганием?! – Ваше Величество, я… – Не желаю ничего слушать! Так опозорить семью! Принцесса, наследница престола беременна от кого попало! И тут у Елизаветы взыграло ретивое. Рывком выдернув конец простыни из рук мачехи, она завернулась в ткань и насмешливо фыркнула: – Мы с вами беременны от одного мужчины! – Что-о-о?! – казалось, Екатерина вот-вот задохнется от возмущения. – Вы смеете еще и обвинять в своем неприглядном поведении моего мужа?! Вы, дочь шлюхи, оказавшаяся не лучше своей матери, смеете утверждать, что беременны от супруга королевы?! Глядя вслед взметнувшимся юбкам королевы, Кэтрин сокрушенно покачала головой: |