Онлайн книга «Второй шанс»
|
При упоминании о Джейке кровь тут же прилила к щекам. Как бы вычеркнуть из памяти неудачное свидание и мимолетные объятия в дюнах! Я сглотнула подступивший ком и протянула Ванде деньги за сок, пытаясь скрыть замешательство. Мы уже выходили из магазина, когда вдруг Илай попросил: — Слушай, не обижайся. Я, не подумав, брякнул про Джейка. Знаю, что вы оба… — Нисколько не обиделась, — перебила я, не давая ему связать нас с Джейком хотя бы на словах. — Просто стыдно вспоминать. — Ну, тогда больше не будем об этом. — Хорошо. Я отпила коктейль через трубочку и, немного успокоившись, молча побрела за Илаем к машине, правда, потом не выдержала: — В свою защиту добавлю, что у меня небольшой опыт в отношениях с… гм… парнями, поэтому… — Не оправдывайся, твоей вины здесь нет. — Илай открыл дверцу грузовика. — Честно. Брат — тот еще бабник! Но хватит о нем. Благодарно улыбнувшись, я села на переднее сиденье. — Кстати, мой брат — такой же бабник. Правда, он два года как путешествует по Европе, продолжая сидеть на шее у родителей. — Разве можно усесться на шею из-за моря? — Для Холлиса нет ничего проще. Он превратил вытягивание денег у родителей в настоящее искусство. Илай долго размышлял над моими словами и, только когда мы прогуливались по набережной, изнывая от жаркой ночи, сказал: — Какая несправедливость! Детские радости в вашей семье достались одному брату. Не слишком ли эгоистично с его стороны? Честно говоря, я никогда не судила Холлиса за эгоизм. — Ты же сам говорил… Ну, помнишь? Мол, еще не поздно вернуть счастливое детство. — Конечно, не поздно. — Откуда столько уверенности? — удивилась я. — Боюсь и спросить: уже кому-то помог вернуть безоблачные денечки? Илай покачал головой, отпивая сок: — Нет. У меня была совершенно другая проблема. — Какая? — Детство затянулось. — Мы вернулись к грузовику, и он распахнул дверцу, чтобы остудить салон. — Раньше я только и делал, что дурачился да развлекался. Даже потехи ради умудрялся зарабатывать на жизнь ребячеством. — Выступлениями на велосипеде? Он кивнул: — А однажды словно с глаз упала пелена: я оглянулся вокруг и понял, что гордиться нечем. За все годы скопил с пяток идиотских историй, да и те со временем кажутся полной глупостью. Я с любопытством взглянула на Илая поверх крыши грузовика: — Если последствия действительно настолько печальны, почему ты настаиваешь на возвращении моего счастливого детства? — Понимаешь, никогда не поздно завалиться домой под утро или устроить пижамную вечеринку. И ты должна почувствовать, как это бывает, потому что… Вдруг он замолчал, но я уже не спешила заполнить паузу. — …это не тот случай. Вот! — объяснил Илай. А сейчас, прямо передо мной, убегает вдаль обшарпанная дорожка из полированного дерева. На далекой площадке с кеглями глумливо мигают огоньки. Какой бесконечно длинной покажется дорожка в боулинге маленькому ребенку! — Много думаешь, — сказал за спиной Илай, отвлекая от удручающих мыслей. — Просто бросай! Я отступила на шаг, вспоминая инструкции Илая, махнула рукой и бросила мяч перед собой. Представляете, он полетел, несмотря на мои страхи и переживания! Он летел, летел и с громким стуком приземлился… на соседней дорожке, а потом медленно покатился прямо в желоб. — Эй, вы! — завопил голос из сигаретного тумана. — Осторожнее там! Кровь бросилась в лицо, а я, сгорая от стыда, наблюдала, как мяч докатился по желобу до конца дорожки, исчезая за площадкой с кеглями. Через мгновение послышался щелчок в механизме, и сзади подошел Илай, снова протягивая мяч. — Гм… Пожалуй, хватит с меня, — решила я. — Похоже, боулинг — не мое. — Это всего лишь первый бросок, — не отставал он. — Неужели ты вообразила, что сразу выбьешь страйк? Я судорожно сглотнула, стыдясь собственных мыслей. Конечно, Илай прав, именно так и думала. По крайней мере, надеялась на верную победу. — Я… у меня ничего не получится. — Потому что никогда не играла раньше. — Он почти насильно вложил мяч в мои руки. — Бросай еще. Только теперь отпусти мяч чуть раньше. Илай вернулся на скамейку, а я глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Подумаешь, обычная игра, притом дурацкая! Эка невидаль! Мысленно повторяя утешительную мантру, я шагнула вперед и снова бросила мяч. На этот раз он очень медленно покатился по родной дорожке, забирая вправо, и сбил две кегли. А значит, все… — Неплохо! — радостно выкрикнул за спиной Илай. — Совсем неплохо! В итоге мы сыграли две полные партии. Илай выбивал кегли с первой, ну на крайний случай со второй попытки. Моей главной задачей стало не попасть мячом в гадкий желоб. Правда, пару раз даже мне удалось не ударить в грязь лицом. Если честно, я даже не представляла, в какой неописуемый восторг приведут меня удачные попадания по кеглям. Перед уходом из кегельбана я вытащила листок со счетом игры из мусорной урны, куда его закинул Илай, и аккуратно сложила под его вопросительным взглядом. — Оставлю для истории! — объяснила я. — Важный документ! — Ну да, конечно, — ухмыльнулся он, наблюдая, как я бережно прячу листок в карман. Оставив за спиной яркие неоновые огни кегельбана, мы пересекли мокрую от дождя парковку и подошли к моей машине. — Итак, комендантский час ты нарушила, мячи в боулинге покатала, на вечеринке чуть на драку не нарвалась, — перечислил Илай. — Что идет дальше в твоем списке? — Понятия не имею. А что ты делал первые восемнадцать лет? — Говорил же! — возмутился он, пока я мучилась с дверцей. — Я не лучший пример для подражания. — Почему? — Сам о многом жалею. Хочешь, чтобы и ты пожалела?! И потом, я — парень. А у парней свои развлечения. — Вроде экстрима на велосипеде? — Нет. Мы устраиваем рукопашные потасовки, устанавливаем петарды на крылечках домов и… — А девочки не могут устанавливать петарды на крыльце? — Конечно, могут, — усмехнулся Илай. — Но они слишком умны, чтобы не участвовать в подобных забавах. Наверное, в этом и заключается разница между девочками и мальчишками. — Разве? — удивилась я, включая зажигание. — По-моему, выбор таких развлечений, как рукопашные потасовки, не зависит от мужского или женского пола. — Отлично! Если соберешься напугать кого-нибудь петардой — уволь! — это без меня. Понятно? |