Книга Опустошенная, страница 57 – Хлоя Нейл

Я вновь коснулась кулона, проведя пальцами по выгравированным буквам. Медальон был моим со дня Коммендации в Дом: когда из Посвященной я стала Послушником, и меня назначили Стражем.

Этан надел медальон мне на шею. После его смерти я редко его снимала. Но проблемы Чикаго и его сверхъестественного населения важнее, чем я, Этан или меленький кусочек золота, поэтому я уступила.

Не проронив ни слова, хоть и почувствовала самодовольство Тейта, я расстегнула медальон и позволила ему упасть мне в ладонь.

Тейт протянул руку, но я покачала головой.

- Сначала информация, - сказала я ему. А потом награда.

- Понятия не имел, что ты такая...упрямая.

- Я училась у лучших, - со сладкой улыбкой ответила я. Не тяни.

Немного поразмышляв над сделкой, Тейт, наконец, кивнул.

- Отлично. По рукам. Но, как ты понимаешь, ко мне нечасто приходят посетители. Пойдем длинным путем. Кроме того, ты явно знаешь о сверхъестественном мире прискорбно мало.

У меня непроизвольно вырвался вздох. Длинная лекция по истории от Тейта не возглавляла список планов на ночь. (Под номером один в нем стояло «спасти город»). С другой стороны, он, скорее всего, был прав. Я знала мало.

Планируя пойти длинным путем, Тейт, однако, не уселся на стуле поудобнее и не напустил на себя мудрый вид.

- Магия зародилась не в канун сотворения вампиров, - начал лекцию он. - Она существовала тысячелетиями, причем не только на этом уровне. Добро и зло существовали бок обок, находясь, скажем, чуть в более симбиотических отношениях, нежели сейчас. Они были равны и мирно сосуществовали. В мире существовала определенная справедливость. Магия была единой - темной и светлой. Доброй и злой. Разграничений не существовало. Магия просто была. Не существовало морали и безнравственности, а лишь отсутствие твердых моральных принципов, как таковых. А затем в один счастливый день люди решили, что зло это не просто обратная сторона медали, а что оно неправильное. Плохое. Не вторая половина добра, а ее полная противоположность. Это апофеоз Апофеомз обожествление, прославление, возвеличение какого-либо лица, события или явления..

Тейт нарисовал пальцем на столе квадрат.

- Зло считалось чем-то грязным. Его оторвали от добра, отделили.

Мэллори как-то сказала мне, что черная магия это другие четыре полукруглых сектора, которые накладывались на четыре Ключа. Выходит, ее объяснение было весьма точным.

- А как разделили магию? - удивилась я.

- Осторожно, - ответил Тейт. - Было множество циклов. Одни Боги стали олицетворять добродетель, другие - пороки. Стороны были выбраны, и ангелов стали считать истинными и падшими. Самое главное, как сказали бы некоторые, зло поместили в сосуд. Его разделили на части и отдали тем немногим, которые пожелали владеть им.

- Что за сосуд?

- Его называют Малефиций.

- И какое отношение это имеет к городу? Мне сказали, что случившееся с озером и небом является следствием нарушения равновесия между четырьмя элементами земли, воздуха, огня и воды.

- Как я уже говорил, это типичное человеческое побуждение объяснять мир категориями и обвинять неизвестное в искажении этих категорий. Но вещи не объяснишь категориями, ибо они лишь описывают их. Ты наверняка слышала миф о четырех Ключах?

- О четырех разделах магии? Да, но я никогда не слышала, чтобы говоря о них, ссылались на «миф».

Тейт закатил глаза.

- Это потому, что маги не честны по отношению к себе. Вся категоризация магии - по Ключам, по элементам, по астрологическим знакам, по чему угодно - это просто способ упорядочить вселенную в соответствии с целями их практической деятельности. Каждый сектор создает свои подразделы и присуждает каждому магические свойства. Но разделы не имеют значения.

На удивление, это открытие опечалило: магические принципы, которые поведал мне несколько месяцев назад Катчер, были не совсем точны, либо, по меньшей мере, представляли собой лишь одну среди множества недосказанных мыслей.

- Дело не в том, Мерит, что магические системы неправильны они просто не важны.

- А что тогда важно?

- Разница между светом и тьмой, - он положил руку на стол. - Предположим, что эта рука это весь магический мир, - он растопырил пальцы. - Назовем каждый палец Ключом, элементом, секцией, как хочешь. Название не имеет значения. Дело в том, как бы ты не обозначила категорию, они все - часть единой системы.

- Конечно, - кивнула я.

- Теперь представь, что эта систему разорвали надвое, те, кто решил, что добро и зло анафемы друг для друга, - его левая рука так и осталась лежать на столе, а правую он поместил на несколько дюймов выше над ней. Каждая рука теперь представляет половину мировой магии. Мир функционирует в привычном для нас виде, только пока эти два яруса находятся в равновесии.

Мысли пришли в порядок, перестав быть в голове кашей.

- Именно поэтому озеро замерло, а небо стало красным из-за нарушения законов природы.

- Я бы сказал не «нарушились», а «подвергаются преобразованиям».

- Так нимфы, сирена и фэйри не причастны?

- В лучшем случае, эпизодические персонажи.

Я вздохнула, собралась с силами и продолжила.

- А почему нарушен баланс?

- Потому, произошло смешение темной и светлой магии. Грань между ними была нарушена. Полагаю, темную магию можно использовать для многих целей. Убийство. Принуждение кого-либо к служению. Создание фамильяра. Получение пророчества для того, кто не имеет дара. Вызов демонов. Общение с существами из загробного мира.

- Тогда кто это делает? И как мне это исправить?

- Как исправить? Тейт издал смешок. А ты не исправишь. Это тебе не болтик подкрутить. Это просто есть. Кто-то назовет это возвращением к изначальному миру. К Первоначальному Миру. Тому, Который Существовал И Должен Существовать Вновь.

В его глазах был самодовольный блеск, который говорил о том, что он с нетерпением ждал этого дня. Тейт явно считал, что мир готов к переменам.

- А разве он не вернется к войне? поинтересовалась я. - К Армагеддону?

Он цокнул языком.

- Как наивно. Раз на то пошло, добро и зло существовали вместе миллиарды лет до появления людей или вампиров на свет. Не порицай то, чего ты не понимаешь.

Я проигнорировала его нахальство.

- А Малефиций. Где мне найти его?

Он откинулся на стул и закинул руку на спинку.

- Ну, ну, балерина. Я же не могу раскрыть все свои секреты, правда?