Онлайн книга «Зверь в каждом из нас»
|
Впрочем, все это могло Арчи просто пригрезиться. Еще он запомнил шум падающей воды – водопад? В темноте ничего было не разобрать, а когда человек встряхнул Арчи, поудобнее устраивая того на плече, сознание вновь померкло. Потом над Арчи склонялись какие-то люди; особенно запомнилась девушка, похожая на ретривера. Или даже на невероятно стройную нюфку. Было больно: вероятно с него снимали одежду и обрабатывали ожоги на спине и ногах. Отдельно – большая кружка с чуть теплым бульоном, которую Арчи жадно выхлебал в два приема. И блаженная истома от подействовавшего лекарства… Бульон, кажется, приносила та же девушка. Часов двенадцать Арчи проспал; короткое, будто фотовспышка озарение, и вновь беспамятство; издерганный организм как мог защищал мозг. От боли и шока. Когда он вновь почувствовал себя человеком, а не комком обожженной плоти, достало сил даже на то, чтобы приподняться на локте и оглядеться через плечо. Арчи находился в низком, узком и длинном, как барак, помещении без единого окна. Несколько мономорфных светопанелей тлели под потолком, едва разгоняя сумрак. В помещении было полно людей, они сидели, лежали на постеленных прямо на пол спальниках; бродили по проходу, собирались группками, пили что-то из металлических кружек. В дальнем углу стояло три раскладных стола, за которыми расположилась самая большая группа. В углу, где пребывал Арчи, больше никого не было. Только он. «Где это я?» – подумал Арчи, озираясь. Стены не дали ему ровно никакой пищи для размышлений. Ороговевшая органика незнакомой структуры – это могло быть что угодно, от трюма корабля до подземного убежища. Шевеление его не прошло незамеченным – приблизилась та самая девушка-ретривер. Точно, ретривер. Если и есть морфема более всего похожая на ньюфаундлендов и ландсиров – так это черные ретриверы. Девчонка щеголяла в пятнистом комбинезоне явно военного образца и высоких ботинках на шнуровке. У нее был цепкий и внимательный взгляд. – Привет. Меня зовут Ядвига. А тебя? – Арсений, – ответил Арчи. Язык слушался. Боль в обожженной спине еще не окончательно прошла, но стала вполне терпимой. Арчи перевернулся на бок, старательно отгоняя желание поморщиться. – Есть хочешь? – Не знаю. Кажется, да. – Кажется? Значит, не очень. Тогда лучше потерпи часок, горячего получишь. Ты из взвода Гурана? – Нет. – А откуда? – девчонка сразу насторожилась и непроизвольно потянулась к кобуре, пристегнутой у локтевого сгиба. – Только не пали в меня с ходу, – Арчи все-таки не сдержался, поморщился, но теперь это можно было списать не на боль, а на досаду, скажем. – Веном! – громко позвала девчонка; люди за столами как по команде повернули головы в их сторону. Арчи собрался с силами, встал на четвереньки, а потом и сел, кутаясь в одеяло. Прикрыл на миг глаза, пытаясь остаться совершенно спокойным. Приблизились четверо. Все в одинаковых комбинезонах, только нашивки не у всех были одинаковыми. – Назовись, – потребовал тот, кого Ядвига назвала Веномом. – Арсений Пасечный, – тихо сказал Арчи. – Вы не будете столь любезны, чтобы объяснить мне где я нахожусь? – Попридержи вопросы, – посоветовал Веном без всякой угрозы, хотя от каждого его слова веяло несомненной силой. – А вот на ответы наляг. Итак, кто ты? – Пограничник. Пограничник Сибири, связист. Волки – а в том, что это волки, сомневаться не приходилось – переглянулись. – Складно, – заметил один из четверых. – Видик, опять же. – Почему на тебе была наша форма? – продолжал допрос Веном. Арчи пожал плечами: – Моя сгорела. Вот и надел. – С трупа снял? – Да. – Завидная находчивость. Если бы не это, быть бы тебе сейчас на пепелище. В качестве, полагаю, такого же трупа. Везунчик ты, Арсений Пасечный. Арчи промолчал. У него имелись смутные подозрения, что плен волков, возможно, и не самый лучший исход. – Ладно, – Веном взглянул на Ядвигу. – Ты спрашивала о Гуране? – Да. – И что он? – Сказал, что он не из его людей. – Значит, врать не пытался, – констатировал Веном. – Умен. – Или глуп, – заметил кто-то. – Впрочем, какая разница? Некоторое время волки молчали. Арчи тосковал под их изучающими взглядами. – Ну, – спросила Ядвига с явным интересом, – и что теперь с ним делать? Веном несколько раз покачнулся, поочередно перенося вес тела с носков на пятки. – Что с ним делать? Пусть отлеживается. Все равно ждем. А там видно будет. И уже обращаясь к Арчи: – Отдыхай покуда. Но учти: что-нибудь вытворишь, цацкаться не будем. Нам ершистый балласт ни к чему. Веном четко, по-военному развернулся и зашагал прочь. К столам. Остальные – тоже, только Ядвига осталась на месте. Когда все удалились достаточно далеко, чтобы не слышать ее слов, Ядвига произнесла, глядя прямо в глаза Арчи: – Ты молодец, что не стал ничего сочинять. Иначе тебя сразу же пристрелили бы, наверное. – Я так думаю, никакого взводного по имени Гуран среди вас нет? – предположил Арчи. – Правильно. Нет. Мы просто хотели тебя проверить. Ты догадливый малый. Я за тебя рада. – Рада? – Арчи испытывающе глядел на эту милитаризированную девицу. – А почему, собственно? Ядвига опустилась на колени рядом с ним. – Почему? А черт его знает – почему. Ты мне напомнил одного… парня. Наверное, поэтому. «Этого еще только не хватало, – озабоченно подумал Арчи. – Валькирия с сентиментальной душой и пушкой под руками…» Ядвига встала с колен и отошла, присоединившись к одной из групп у стены, состоящей преимущественно из женщин. Там сразу заозирались, глядя на Арчи. Но постепенно вернулись к какому-то своему разговору, и Арчи оказался предоставленным самому себе, а значит появилось время поразмыслить, оценить ситуацию и выработать разумную линию поведения. Итак, он угодил в плен к волкам, которые и не думали взрываться вместе со своей базой. Ясно, они скрылись в загодя подготовленное убежище, базу подорвали и теперь выжидают когда окружающий мир окончательно поверит в их гибель. Увидев полуживого человека в своей форме, волки его подобрали и унесли в убежище. Это значит, что волков достаточно много и не все знают друг друга в лицо. А, может, впопыхах да в сумерках никто и не стал рассматривать, на всякий случай дотащили до убежища, а там уж убедились, что это чужак. |