Онлайн книга «Покидая царство мертвых»
– Не волнуйся, – сказал Иван, нахмурившись и стараясь не смотреть на ее губы, от одного вида которых он уже приходил в легкое волнение. – Ты не в моем вкусе. – Это почему же? – Я никогда не любил сумасшедших девчонок. – А я никогда не любила скучных зануд. – Ну, значит, мы оба в безопасности. – Холодков посмотрел на часы. – Подождешь меня в машине, а я заскочу на работу. Надо кое-что захватить. Идем! Он повернулся и зашагал к машине. Матильда последовала за ним. Полчаса спустя Иван отпрянул от компьютера, взглянул на Макса и сказал: – Трудно поверить, что все это правда! – Нетрудно, если умеешь сложить да и два, – возразил Макс. – Этот сволочь построил целую криминальную империю. – Выходит, он император? Максим нахмурил лоб. – Вот это уже вопрос, – задумчиво проговорил он. – Пожалуй, на императора этот гад не тянет. Скорее на какого-нибудь наместника. – Хотите сказать, что его самого дергают за ниточки? Но кто? Макс посмотрел на экран компьютера и ответил: – Тот, кто сумел подняться выше, чем он, но при этом остаться в тени. Тут написано, что два года назад Вержбицкому подарили щенка лабрадора. Даритель остался неизвестен, но Вержбицкий с радостью принял этот подарок. – И что с того? – А то, что Жора терпеть не мог собак. Он их боялся. Да что там боялся, он даже не переносил их запаха! Вержбицкий и собака – две вещи несовместные. Иван тоже посмотрел на экран монитора. – На этих фотографиях пес уже взрослый. Значит, Вержбицкий от него не избавился. Но почему? – Потому, что боится обидеть человека, который сделал ему этот «роскошный подарок». А знаешь, почему Жора его боится? – Почему? – Потому что он от этого человека зависит. – Значит, стоит нам узнать, кто подарил Вержбицкому щенка, и мы тут же узнаем, кто наш таинственный кукловод? Не слишком ли просто? Макс весело посмотрел на парня и назидательно изрек: – Запомни, Ваня: даже к самому сложному замку можно подобрать простой ключ. Сделай это своим девизом – и станешь отличным опером! – Хорошо, я это запомню. – Иван взглянул на циферблат наручных часов. – Нам пора. – Пора? Ты куда-то торопишься? – Вы забыли, что у меня в машине сидит важная свидетельница? Сюда я привести ее не могу и оставлять надолго одну не могу. Макс вздохнул: – Так я и думал! – Не вздыхайте. Завтра я все проверю. – Мы потеряем день. – День уже закончился, – возразил Иван. – По крайней мере, рабочий – точно. Вы ждали целых двадцать пять лет, прежде чем явиться сюда. Один день ничего не решает. – Что же… Возможно, ты прав. – Макс посмотрел на изможденное лицо Холодкова. – Ты выглядишь уставшим. Тяжелый был день, да, Ваня? – Да уж, – усмехнулся Иван. – Ладно. Выключай свою шарманку и поехали домой. * * * Первые несколько минут Матильда молчала, глядя на проносящиеся мимо машины, неоновые огни реклам и вывесок. Затем посмотрела на Холодкова и неожиданно попросила: – Слушай, Иван, а расскажи мне про своего ангела? – Про какого ангела? – Про того, с которым ты все время советуешься. Иван скосил глаза на Матильду и хмуро проговорил: – Чепуха! Ни с кем я не советуюсь. – Да ну? А я думаю, ты врешь. Несколько секунд они молчали, потом Матильда спросила: – Его зовут Макс, правда? – Кого? – Твоего ангела. Иван едва сумел скрыть удивление. – Откуда ты знаешь? – Ты сам его так назвал, – спокойно объявила Мотли. – Разве? – Да. Так ты расскажешь мне про него? Иван насупился. – Расскажи ей, – устало сказал Макс. – Все равно ведь не отстанет! – А если она поверит? – Тогда она сумасшедшая, и можешь со спокойной совестью вытолкнуть ее из машины. Матильда смотрела на Ивана завороженно. А когда он замолчал, спросила хриплым шепотом: – Ты опять с ним говорил, да? – Да, – признался Иван. – И что он сказал? – Чтобы я вытолкнул тебя из машины. Ресницы Матильды дрогнули. – Ты шутишь? – Я – нет, – сказал Иван. – Я вот он, скорее всего, да. – А твой ангел… – Он не ангел. Он призрак. – Призрак? Иван кивнул: – Да. – Значит, он умер? – Говорит, что да. Хотя по виду не скажешь. Мотли опасливо огляделась. – Значит, ты его не только слышишь, но и видишь? – Увы, – сказал Холодков. Матильда повернула голову и посмотрела на пустое заднее сиденье. – Он там? – шепотом она. – Да, – ответил Иван. – И как он выглядит? Холодков усмехнулся: – Жутко! – Он старый? – Не то слово. Древний, как сама Земля. – А какие у него глаза? – Красные, как у вурдалака. – А волосы? – Седые и грязные. До самого пола. Макс поморщился: – Ваня, кончай заливать. Даже мне стало противно! – А еще не нем нет одежды, – сказал Иван, обращаясь к Матильде. – Потому что одежда давно истлела. И кости торчат во все стороны, как гнилые доски из старого сарая. – Жуть! – восторженно произнесла Мотли. – А запах призрака ты чувствуешь? – Еще как! – И чем он пахнет? – Сырой землей, – выдохнул Иван. Макс сзади снова поморщился. – Извращенец, – процедил он сквозь зубы и потянулся в карман за пакетиком с леденцами. Матильда снова покосилась на заднее сиденье, на этот раз – с испугом. Макс тем временем открыл пакетик, бросил в рот несколько леденцов и принялся с хрустом из пережевывать. На этот раз поморщился Иван. – Вы можете грызть не так громко? – попросил он. – Это меня отвлекает. – Как скажешь. – Макс убрал конфеты обратно в карман. |