Онлайн книга «Проклятие Тунгусского метеорита»
Женя знала, что не красавица. Знала и давно смирилась с этой мыслью. Но после знакомства с Игорем Соболевым она стала пристальнее разглядывать себя в зеркале. Иногда Жене и впрямь начинало казаться, что она не так уж дурна собой. Она вспоминала, что в детстве прохожие часто улыбались ей на улице и говорили вслух: «Какой хорошенький, упитанный ребенок!» Или даже лучше: «Маш, ты посмотри, какой пупсик!» Впрочем, в детстве мы все «пупсики». «И все-таки, что он во мне нашел?» – подумала Женя, делая губы бантиком и приподнимая брови. * * * Спустя пятнадцать минут они сидели на кухне в компании Валентина Ивановича и пили чай с бутербродами. Санька жевал бутерброд молча, то и дело бросая на хозяина квартиры быстрые, тревожные взгляды. Вдруг дверь кухни открылась и в образовавшуюся щель всунулась вихрастая голова молодого человека. – Доброе утро! – поприветствовал всех парень. – Валентин Иванович, я пошел! Спасибо за то, что приютили! – Не за что, – улыбнулся хозяин. – Успеха! – И вам не болеть! Вихрастая голова скрылась за дверью. – Вот видишь, – шепнула Женя на ухо Сашке. – Этот постоялец жив и здоров. Санька нахохлился как воробей, но, несмотря на свое упрямство, вынужден был признать Женину правоту. – Хороший мальчик, – сказал вдруг Валентин Иванович, дружелюбно глядя на Саньку. – Такой маленький, а уже пытался вас защитить. Кстати, Женечка, я забыл спросить: а вы ему кто? Уж извините, но для матери вы слишком молодо выглядите. – Я… его сестра, – непонятно зачем соврала Женя. – Вот оно что. – Валентин Иванович улыбнулся. – А с виду вы совсем не похожи. – У нас разные отцы, – сказала Женя. – Ясно, – кивнул Валентин Иванович. – Женечка, вы не стесняйтесь, намазывайте бутерброды маслом потолще. И про колбаску не забудьте. Вы молодая девушка, вам нужна энергия. – Да-да, – кивнула Женя. – Спасибо. – Ваш братик – славный малый, – снова заговорил Валентин Иванович. – Ума не приложу, за что он меня невзлюбил? Женя улыбнулась: – У него слишком богатая фантазия. Он вдруг решил, что вы – вампир. Бутерброд с кроваво-красным кружком колбасы застыл у раскрытого рта Валентина Ивановича. – Кто-кто? – удивленно переспросил он. – Вампир? – Угу, – кивнула Женя. – Представляете! – Забавно, – с улыбкой проговорил Валентин Иванович и откусил кусок бутерброда. – И что же сподвигло вашего малыша на подобные мысли? – поинтересовался он с набитым ртом. – Внешность у меня вроде вполне мирная. «Это верно», – подумала Женя, с улыбкой глядя на бледное худощавое лицо Валентина Ивановича. С виду он был похож на мелкого служащего из какого-нибудь собеса. Или на советского бухгалтера. Не хватало только помятого пиджачка и потертого портфеля под мышкой. – Он вставал ночью в туалет, и ему показалось, что он кое-что увидел, – сказала Женя. – И что же, если не секрет? Она замялась: – Да ну, даже стыдно говорить. – И все же? – Да глупость какая-то. Он решил, что вы пили кровь из шеи вашего жильца. – Как-как? Из шеи? – Валентин Иванович засмеялся тихим переливчатым смехом. – Это ж надо такое выдумать! Вот бы удивилась моя бывшая жена, если бы ей кто-нибудь подобное рассказал! Она-то всю жизнь считала меня рохлей и слизняком! А оказывается я – страшный и злобный вампир! Все еще посмеиваясь, Валентин Иванович вытер выступившие от смеха слезы. На кухню вновь заглянул молодой постоялец. – Еще не ушли? – улыбнулся ему хозяин квартиры. – Нет. Валентин Иванович, у вас не найдется таблетки аспирина или цитрамона? Голова трещит как с похмелья. – Нет, Петя, извините, но таблеток я в доме не держу. – Ну, ладно, – вздохнул жилец. – Куплю в аптеке по дороге к метро. – Петр, а что у вас на шее? – спросила вдруг Женя. – Где? – не понял тот и тронул шею пальцами. – С другой стороны, – хрипло сказала Женя. – Да, здесь. Петр пощупал маленькую ранку на коже и поморщился: – Не знаю. Наверно, порезался, когда брился. Приятного аппетита! Он вышел из кухни. Женя оцепенела. Она сидела, нахмурив брови, и смотрела расширившимися глазами на Валентина Ивановича. – Что? – удивленно спросил тот, перехватив ее взгляд. – Вы подумали, что… – Нет-нет, – поспешно ответила Женя. Ей вдруг пришла в голову тревожная мысль: Санька – бездомный бродяга. Ему многое пришлось пережить, и он очень здравомыслящий мальчик. К тому же не из пугливых, иначе бы ему на улице не выжить. Такой мальчик никогда не станет фантазировать на пустом месте. А это может означать только одно: Санька действительно что-то видел ночью. – Женечка, вы меня пугаете, – с улыбкой произнес Валентин Иванович. – Да что с вами? – Со мной? – встрепенулась Женя и выдавила из себя улыбку. – Со мной все в порядке. – Видели бы вы свое лицо со стороны. – Я… просто не выспалась, – вымолвила Женя. Она отодвинула чашку с недопитым чаем. – Спасибо, я наелась. Нам с братом пора идти. Женя встала из-за стола. Санька тоже вскочил со стула. Когда они двинулись к двери, Валентин Иванович поднялся со своего табурета. – Малыш, разреши мне взглянуть на кольцо, – сказал он вдруг. Санька бросился к Жене, но Валентин Иванович шагнул вперед и встал между ними. Мальчик выставил перед собой правую руку с крепко сжатой в пальцах вилкой. – Откуда вы знаете про кольцо? – подозрительно спросил он. Валентин Иванович улыбнулся: – Ну-ну, опусти вилку. Я не сделаю тебе ничего плохого. – Вы не отберете у меня кольцо! – крикнул Санька. Валентин Иванович поморщился: – Я просто хочу посмотреть на него поближе. Только и всего. – Ага, – скептически произнес Санька. – Так я тебе и поверил, упырь. Женька, лови! Санька дернул левой рукой, и в воздухе что-то сверкнуло. Женя, не успев ничего сообразить, подставила руку, и перстенек упал ей точнехонько на ладонь. Валентин Иванович быстро повернулся и издал странный звук – словно кто-то внутри его негромко и хрипло простонал. Санька кинулся ему под ноги, но Валентин Иванович легко оттолкнул мальчишку в сторону и шагнул к Жене. Он быстро протянул руку к перстню, но вдруг отдернул ее и зашипел, как рассерженная кошка. – Не понимаю, – хрипло проговорил он. |