Онлайн книга «Вирус контакта»
— Ага, очухался, — довольно сказал пришелец. Он зашвырнул стеклянную ампулу с резким запахом в дальний угол пещеры. — Давай знакомиться. Меня зовут Андрей. — Брон. Где это мы? — В пещере. Метров сто от того обрыва. „Метров сто, — подумал Брон. — Пора сматываться“. — И долго я был без сознания? — спросил он вслух. — Минут пять. — Тогда бежим! — Брон с трудом поднялся на ноги и направился к выходу. — Куда бежим? — удивился Андрей. — Потом объясню! — Брон выскочил из пещеры и увидел преследователей — толпу полицейских, штук сто, он никогда не видел их в таком количестве, разве что в день приезда Императора, три года назад. „А я-то, дурак, думал, что это все за мной!“ — Брон рысцой устремился вниз по склону, прочь от преследователей и — увы — от города. По дороге ему снова попался тот самый треп, и Брон не удержался — от души врезал ему ногой. Пришелец бежал рядом и вопросов пока не задавал. Скользя и поминутно обрушивая за собой мелкую каменную крошку, они скатились к ручью у подножия. Там, в густых кустах, убедившись предварительно, что за ними пока никто не гонится, Брон объяснил своему спутнику, в чем, собственно, заключалась прелесть ситуации. Тот — ох уж эти пришельцы! — естественно, не поверил. — Как можно есть разумных существ? — удивился Андрей. — Это… — Можно, — перебил его Брон. — На то они и полиция. Впрочем, не знаю, может, тебя бы они и не съели. Но уж и ты бы больше никого и никогда не съел. — Почему? — Традиция такая. — Брон был терпелив. Он как раз сложил на земле пятиугольник из травинок и собирался вписать в него крестик. — Когда с неба что-то валится, полиция это что-то ест, — сказал он. — Такая примета. Считается, что это приносит ей счастье. Понял? Не знаю, как у вас, а у нас приметам не верить — себе дороже. Брон выложил наконец нужный узор и, сняв с шеи свой амулет, положил его в центр рисунка. В тот же миг веточки и соломинки зашевелились и выстроились в одну линию. — Сюда кто-то идет, — заявил Брон, всматриваясь в указанном направлении. И точно — кусты неподалеку с треском раздвинулись, и оттуда вынырнула уже знакомая шестерка громил. — Бежим! — обреченно произнес он. Они побежали вниз по течению ручья. Черт бы подрал эту полицию! — Тоже мне — гроза цыплят! — сказал Брон часом позже, когда бежать уже не было сил. — И чего им от меня надо? — От тебя? — удивился Андрей. — Я думал, что они охотятся за мной. — Видишь ли… — Брон был в замешательстве. — С одной стороны, попадись ты к ним в лапы, они обо мне забудут. На время. Но с другой стороны — гонятся они, строго говоря, за мной. Я, ну… контрабандист. Он осторожно посмотрел на своего собеседника. Кто его знает. Но нет, тот отнесся к сказанному вполне нормально. — Хороший парень, — решил Брон. — Хоть и без хвоста, и вообще… — Скажи мне, — спросил Андрей, — куда мы, собственно, бежим? — Э… Ну… Не столько куда, сколько откуда, — равнодушно отозвался Брон. — От полиции. У тебя есть лучшие идеи? — Вообще-то есть. То есть для меня это единственный выход. Дело в том, что я прилетел сюда на корабле… — На кораблях плавают… — Нет. На летающем корабле, с другой планеты. — С долей обиды Андрей отметил, что сообщение о межпланетных кораблях оставило его собеседника равнодушным. — Он был неисправен и мог взорваться при посадке. Ну я и катапультировался. — Что сделал? — Выпрыгнул. — А… — Но он не разбился, понимаешь? — Где же он? — удивился Брон. — К югу отсюда есть две горы, вот на склоне той, что южнее, он и опустился. — Откуда ты знаешь? — недоверчиво спросил Брон. Андрей вытащил из кармана крошечную пластинку. — Смотри. — Пластинка оказалась волшебной — таких Брон еще не видел. В нее, как в маленькое окошко, виден был горный склон (Коготь два — безошибочно определил Брон) и десяток рассеявшихся на склоне полицейских. — Сам поймешь, чего они ждут, — поинтересовался Брон, — или объяснить? — Меня ждут, — пожал плечами Андрей. — А что делать? Другого пути у меня нет. — Хорошо, — заявил Брон. — Пошли вместе, но при условии. Доставишь меня на другой материк. На той стороне планеты. Здешними полицейскими я сыт по воротник. — Идет. А хочешь ко мне? В гости? — М-м? Подумаю. Сначала, однако, надо дойти. — Брон принялся складывать знакомый Андрею узор. — Зачем это? — Магия. А разве вы делаете это по-другому? — Магия? — Андрей был изумлен. — Какая магия? — Ну смотри. — Брон провел лапой по разорванному рукаву Андреевой куртки, и тот на глазах стал целым. — Ого! — только и смог сказать Андрей. — Ага. А как это делают у вас? — Ну… Берут иголку с ниткой. Шьют. — Невероятно! Ведь останется шов! — Ну… да. — Ну и ну! Ты хочешь сказать, что все, что на тебе надето, сделано вручную, без магии? — Вручную или с помощью машин, но без магии. Мы просто не умеем. Объясни, если можно. — Очень просто. Выпусти когти и сосредоточься. — Не могу. — Андрей протянул Брону руку и постучал по одной из крошечных пластинок, прикрывающих сверху последние суставы пальцев. — Когтей нет. — Ну и дела, клянусь хвостом моей тетушки! — До Брона лишь теперь дошло, что они с Андреем, пожалуй, очень разные, хоть полиция и преследует обоих. — И хвоста у тебя нет… Брону вдруг стало до слез жалко этого несчастного пришельца. — Ты не расстраивайся, — сочувственно сказал он. — Я же помогу тебе пройти к твоему кораблю. — Пойдем на юг? — На юг не выйдет. Там город, а это нам с тобой в данный момент ни к чему. Пойдем на восток, вдоль реки. Справа будет болото, но, по-моему, по берегу моря его можно обойти. Ну, в общем, там видно будет. — Топайте, топайте! — неожиданно раздался у Андрея под ухом тоненький писк. — Все равно не дойдете. Андрей и Брон как по команде вскочили на ноги и завертели головами, пытаясь обнаружить источник звука. — Хи-хи! — пискнул голос, и тут Андрей увидел: из густой травы на него смотрел мышонок, ярко-рыжий, словно нарисованный светящейся краской. Несколько секунд Андрей таращился на мыша, а затем перевел взгляд на Брона. Контрабандист вовсе не выглядел удивленным — зато он был очень зол. — Так! — произнес он тоном, не сулящим ничего хорошего. — Это еще зачем тут?! |