Онлайн книга «Смертельно опасные желания»
– Так я и думал, не выйдет добра из этого… Говорил же им – нельзя здесь лагерь открывать. Да кто меня, старика, слушал! Вот и доигрались. – Что вы знаете обо всем этом? – строго спросила Ника. – Ох, с чего начать… – С начала! – ответили хором все четверо. – Это точно, начинать-то надо с начала. Я этого начала не застал, а вот мой отец после чарочки любил про те времена поговорить. Он в молодости у бар служил, у Полянских-то. Так вот, он и рассказывал – барыня знатной ведуньей была, видела то, чего другим не видно. Побаивались ее, но это скорее из суеверия, а так – справедливая была женщина. Ну, не про то сейчас речь. Она, бывало, ездила по здешним лесам или стояла у реки на холме, часами смотрела вдаль. И знай говорила: места здесь хорошие, добрые, но где-то очень близко скрыта страшная опасность. Да только где именно – никак не могла найти. И чем дольше искала, тем больше тревожилась. Требовала, чтобы в лесу деревьев старых не рубили, чтобы колодцы без ее ведома не копали, а если кто найдет или увидит что-то странное – чтобы шли к ней. Кого-то это пугало, а кто-то посмеивался над барскими причудами, объясняя их бездельем. Вот и досмеялись однажды… Полянских тогда дома не было. Случилась буря страшная, деревья в щепки ломала. И выворотило той бурей огромный старый ясень недалеко от усадьбы. Вот, а когда он упал, приказчик послал мужиков распилить его. Пришли они, смотрят – ствол вывернут с корнями, ямища получилась огромнейшая. А в глубине той ямы каменная стенка видна. Они сразу смекнули, что там может быть клад старинный спрятан. Стенка была вся в трещинах от старости, им не составило труда пробить в ней дыру. И как только проломили, выскочила оттуда большая черная собака, пронеслась мимо них и исчезла среди зарослей. Клада они там, разумеется, не нашли, а про собаку на селе рассказали. Им не верили, смеялись: пить меньше надо. Но это пока не вернулись Полянские. Барыня, когда узнала, так рассердилась! Стала кричать: говорила, мол, вам, ничего в лесу без доклада не трогать! И долго еще ругалась, да все не по-русски. А вскоре пошло по окрестным селам что-то непонятное… Старик прервал рассказ, встал, раскрыл дверцы шкафа и принялся что-то там искать. – И что было дальше? – нетерпеливо спросил Денис. – А дальше вы лучше вот здесь прочтите. – Василий Петрович вынул из шкафа пожелтевшую тетрадку. – Потому что я так красиво и складно не расскажу. Это, деточки, сестра моя старшая сильно этой историей заинтересовалась, вот и взялась ее записывать. Она ведь в городе училась, сестренка моя, стихи писала, рассказы всякие. Так что если вам интересно… – Интересно, – ответил Костя, а Ника взяла у старика тетрадь и принялась читать вслух. – «До сих пор не зная, как называть эту статную, черноволосую, с пронзительно-синими глазами женщину, вот уже десяток лет являвшуюся супругой помещика Игнатия Полянского, народ звал ее просто барыней, так как ее нерусское имя было слишком длинным и сложным. Муж ласково называл ее Марьюшкой, но крестьяне такой фамильярности себе позволить не могли, особенно теперь, когда шли к ней на поклон. Да и к кому, спрашивается, если не к ней? Вон, два доктора ученых из города приезжали, хотели справиться с дьявольским безумием, поражающим сельчан одного за другим. И что вышло? Один из докторов, в очках, важный, долго рассказывал о глупости суеверий, а на следующий день безумие настигло и его самого. Второй доктор сбежал в тот же день, только его и видели. А началось все весело… Выворотило грозой старый ясень, и Петька с Колькой божились, что видели то ли черную собаку, то ли волка, что выскочил из ямы под корнями. Все тогда смеялись над ними, а нынче стало не до смеха. Видят теперь эту собаку по окрестным деревням, и где она появляется, там то с одним человеком, то с другим неладное творится. Сперва эти несчастные сходят с ума, несут какой-то бред, потом цепенеют, как неживые, а затем… Затем происходит страшное. Уже с тремя произошло… Сельский староста и трое уважаемых в селе стариков в сопровождении барского приказчика подошли к воротам усадьбы. Перекрестились. Страх и тревога читались на их лицах, да и приказчик был встревожен. Он, как и все в округе, относился к барыне с суеверным страхом, но теперь боялся другого – а ну как она не сможет помочь лиху… Хозяйка поместья словно ожидала их прихода. Шурша пышным платьем, она стремительно вышла навстречу. – Пришли мы о помощи просить тебя, барыня, – начал староста, и все четверо поклонились. – Да понятно, что не на свадьбу приглашать, – сурово отмахнулась женщина. – Рассказывайте! – Беда, беда случилась, барыня! – запричитал один из просителей. – Нежить какая-то объявилась, рыщет по деревням то псом, то волком, а то и человеком обернуться может! – Человеком? – подняла черную бровь хозяйка. – Да-да, человеком! – подхватил другой старик. – Разные личины цепляет, и мужиком, и бабой прикинется, даже за брата родного принять можно, не отличишь! А кто его встретит, тот уже, почитай, не жилец: сперва с ума сходит, веселится, глупости несет, потом сидит отрешенно, молчит… Так дня три не ест, не пьет – и помирает. А потом вообще жуть! – Что потом? – Помирают, хороним мы их. А ночью… Два дня назад к Семеновым брат с погоста пришел, которого неделю как похоронили! Ломился в двери, рычал, чтоб его впустили, что все равно он до них доберется. Что они, сердечные, пережили! И в прошлую ночь тоже приходил… – А к Макаровым отец явился, – подал голос староста. – И три дня назад у нас двоих схоронили, доктора приезжего и Ивана Михеева. Ждем теперь, когда… придут. Полянская небрежно отбросила назад черные локоны и прищурилась: – И вы ничего не можете поделать? Эх вы! Забыли здесь древнюю науку. Ну да ладно. Можно попробовать помочь. Нужна дева… – Девка, что ли? – переспросил приказчик. В глазах барыни сверкнул гнев, и тот сразу съежился, не понимая, что он не так сказал. – У меня на родине девушек не зовут девками. Их уважают, с ними считаются, и уж с такой бедой справились бы. Потому что в любом селении обязательно найдется анью, иначе просто не бывает. Должна быть и у вас. – А это что такое, барыня? – Это… У вас и слова такого нет. Это девушка, способная принять на себя удар и побороть нежить. Когда-то я была анью. – Ох, барыня, ты сможешь одолеть эту погань? – Нет, мне это уже не под силу, – и Полянская обратилась к приказчику: – Значит, так. Ты сейчас пойдешь с этими людьми в село и соберешь вместе всех девушек, сколько их есть. Уж я узнаю достойную. Такого переполоха в селе не было давно. Вернувшийся из поместья староста объявил – барыня велит собраться вместе всем девушкам. Для чего – он толком не понял, но запомнил, что она собирается выбрать самую достойную. Народ терялся в догадках. Сами же девушки хоть и пугались, но, услышав о „выборе самой достойной“, бросались наряжаться и прихорашиваться. А приказчик добросовестно ходил по домам и проверял, чтобы все выходили. |