Онлайн книга «Меченый»
|
«С другой стороны, если бы не смерть Кортарена [83] , я бы до сих пор водил в бой только свой десяток. И… не взял бы неприступный Карс меньше чем за сутки…» Воспоминание о воистину великой победе заставило Неддара улыбнуться. И погрузиться в приятные воспоминания: …За высоченной стеной Карса глухо щелкнуло, потом под низкими облаками раздался еле слышный шелест – и на поле, раскинувшееся перед армией Неддара, посыпалась живая рыба… – Не понял? – придержав коня, пробормотал принц. – Издеваются… – угрюмо буркнул граф Рендалл. – Под Карсом – подземная река. Говорят, рыбы в ней больше, чем в Тирренском море. Поэтому голода карсцы не боятся. – Говорят… – поморщился Неддар. – А говорить, как известно, можно что угодно. – Особенно если трудно проверить, правда это или нет, – поддакнул ему Вага. – Согласен… – военачальник пожал плечами. – Однако Карс не зря считается неприступным. Посмотрите на его стены, ваше высочество! Их строили на совесть. Поэтому город до сих пор так никто и не взял. – Может, потому, что никто и не старался? – криво усмехнулся принц, потом прищурился и задумчиво посмотрел на Вагу: – Помнишь стадо овец, мимо которого мы проехали в час вепря [84] ? – Да, ашер! – Отправь за ним десяток воинов. Пусть пригонят его сюда. Вместе с пастухом. И отправят к городским воротам. – Зачем, ваше высочество? – удивленно спросил граф Грасс. – Ну, не одной же рыбой им там питаться? – ответил Латирдан. А потом посерьезнел: – А остальные пусть разбивают лагерь. Неторопливо и основательно. И собирают метательные машины. Тоже очень медленно и добросовестно. – Неторопливо и медленно? – уточнил тысячник. – Да. Пусть карсцы решат, что мы пришли сюда надолго. «Да, с лагерем получилось неплохо…» – улыбнулся принц. И мысленно процитировал слова главы клана Уззаров [85] : – «Если заставишь врага поверить в то, что нужно тебе, он проиграет. Еще до того, как вытащит из ножен меч…» – О чем задумался, ашер? – ткнув Неддара в бок, спросил Вага. – Да о словах твоего отца, – пробормотал Латирдан. – А что? – Разведчики во второй раз подают знак, что вышли на опушку. И что видят Олдарр. А ты молчишь… – Да вот, думаю, что делать с городом. Брать или просто зайти? Воин вытаращил глаза: – Он же наш?! – Правда? – Неддар состроил удивленное лицо и… расхохотался… От барона Югана пахло потом. Причем намного сильнее, чем от любого из хейсаров. И это действовало принцу на нервы ничуть не меньше, чем бегающий взгляд и трясущиеся пальцы хозяина лена Олдарр. – Что вы молчите? – рыкнул он. – Я что, неясно выразился? В столице – мятеж, и мне нужны кони, чтобы успеть на помощь моему отцу. Барон понуро сгорбил плечи, угрюмо вздохнул и сложился в поясном поклоне: – В-ваше в-высочество… В-ваш отец… э-э-э… погиб… А дворец… и город захвачены… людьми графа Иора Варлана… – Что ты сказал? – не поверив собственным ушам, переспросил принц. – Что с моим отцом? Погиб?! Юган Олдарр сглотнул подступивший к горлу комок и склонился еще ниже: – Да, ваше высочество! Его величество Шаграт Второй, Латирдан был призван Вседержителем… – Погиб от рук Варлана? – Я… не знаю, ваше высочество. Но, по слухам, граф Иор уже объявил себя новым королем. Иором Первым, Варланом. И приказал называть себя Блистательным. Принц оскалился, как дикий зверь: – Вот оно, значит, как… Потом заставил себя успокоиться и нарочито медленно произнес: – Мне нужны все лошади, какие у вас есть. И все мужчины, способные сражаться. Барон Юган побледнел: – Мои конюшни – к вашим услугам, ваше высочество! А вот с мужчинами… как мне кажется… возникнут проблемы. Принц непонимающе приподнял бровь: – В каком смысле? – Мои вассалы не захотят брать в руки оружие. Ибо лишать другого жизни – это смертный грех! Неддар вытаращил глаза: – Вы себя слышите, барон?! Олдарр угрюмо кивнул: – Да, ваше высочество. – Если слухи не врут, и мой отец погиб, то я – ваш верховный сюзерен! Значит, согласно вассальному договору, вы обязаны по первому требованию предоставить мне… э-э-э… определенное количество солдат!!! – Если быть более точным, то сто четырнадцать воинов в полном вооружении, – еле слышно пробормотал барон. Потом сделал небольшую паузу и добавил: – Сроком не более чем на два месяца. Или денежные средства, достаточные для найма такого же количества хорошо вооруженных солдат. В общем, я готов заплатить. Латирдан с хрустом сжал кулаки и уставился в глаза дворянину: – Скажите, барон, вы… издеваетесь? Олдарр нервно рванул пальцами кружевной воротник, хрипло вдохнул и медленно помотал головой: – Нет, ваше высочество! Я понимаю, что у вас нет времени кого-то нанимать. И при этом совершенно точно знаю, что мои вассалы истово веруют во Вседержителя. «Бред…» – ошарашенно подумал принц. Потом посмотрел на парадный меч, висящий на поясе барона, и криво усмехнулся: – Тогда зачем вам это железо? Юган Олдарр покраснел и развел руками: – Если честно, то я нацепил его только потому, что так полагается. А так хожу безоружным. Латирдан скрипнул зубами, оглядел толпу домочадцев барона Олдарра и, не увидев на их поясах ни одного кинжала, ошалело повернулся к Ваге. И… промолчал, так как наткнулся взглядом на золотой шар, закрепленный на коньке крыши соседнего дома: – Как я понимаю, вот это – обитель Вседержителя? – Да, ваше высочество! – кивнул барон. – Строительство практически закончено, и теперь монахи обустраивают внутренние помещения. – Вага?! – пропустив мимо ушей последние слова хозяина лена, рявкнул принц. – Да, ашер?! – Мне нужен Глас Вседержителя. Или его Перст. Немедленно… – Э-э-э… – Самый старший из монахов!!! – чуть не сорвавшись на крик, прорычал Неддар. – Вон оттуда!!! – Я тебя услышал, – кивнул хейсар и исчез. |