Онлайн книга «Башня Полной Луны»
|
— А я-то думал, что у меня над головой так гудело? — как ни в чем не бывало отозвался тот. — Ветер, что ли? — И ты говоришь — не демон! — подхватила Эриза. — А кто?! — Человек. Хассим недоверчиво расхохотался. Эриза даже остановилась. — Человек?! — Ага. Обычный живой человек. Точнее, конечно, не обычный. Это чародей. Я бы еще могла добавить, что, скорее всего, он из боевых магов-практиков, владеющих полиморфизмом, иными словами — подлинными превращениями. Но ребятам, в отличие от меня, это ничего бы не сказало. — Колдун! — повторил Хассим. Глаза у него загорелись. — Так это же совсем другое дело! — А тебе-то какая разница, кто тебя убьет? Хотя нет — демон заберет твою душу, а этому старику она не нужна. Сколько он тут, говоришь, сидит? — Да при дедах еще поселился. Лет сто уже. — Так я и думала. Судя по всему, он остался тут с последней войны. Видимо, был боевым магом при войске мурабитов. Когда их гнали за море, не захотел уходить. Нашел подходящую башню, запугал население... — Значит, он совсем старый, — пробормотал Хассим. — Ветеран войны, стало быть... Эт-то хорошо! Дедушку и бить легче... — Для колдуна сто лет — не срок, — возразила я. — Вот как ты думаешь, сколько мне лет? Хассим бесцеремонно оглядел меня с ног до головы. — Двадцать пять. Ну, двадцать восемь. — Придворный маг великого амира выглядит не намного старше меня. А в позапрошлом году мы праздновали его двухсотлетие. — Хы! Да ты у нас бабулька! — Еще слово, — ласково сказала я, — и ты у нас станешь дедулькой. Сколько тебе лет — шестнадцать? — Семнадцать! — оскорбился Хассим. — Скоро будет. — А выглядеть будешь на все семьдесят. И чувствовать тоже. Это очень легко. Хочешь, устроим? — Нет! — Тогда извинись перед прекрасной дамой. Хассим пробурчал что-то невнятное и тут же спросил: — А почему Брух выглядит на свои сто?.. Или сколько там прошло с войны? — Перед кем ему красоваться? Тут он чем страшнее выглядел, тем больше его боялись и тем лучше содержали. — Зачем ему человеческие жертвы? — спросила Эриза. Я пожала плечами. — Если бы на его месте была я и ты задал бы этот вопрос, я бы ответила — для экспериментов. Магам-полиморфистам всегда не хватает живого материала. Он еще гуманно себя вел, требовал всего одну жертву в год. Это доказывает, что он не является некромантом и сам, скорее всего, демонам не служит — они бы требовали гораздо больше... Так что, в общем, наверно, мой пожилой коллега не такой уж плохой человек... — Добрячок! — ехидно протянул Хассим. — Чую, вы с ним найдете общий язык! — Да, мы, чародеи, такие сволочи, — кротко согласилась я. — Нам бы только на людях поэкспериментировать. Это вы с Эризой настоящие герои: она деревню от меня защищает, ты вместо матери собой пожертвовал, демона на бой вызвал! Одна только я болтаюсь туда-сюда по вашей несчастной земле из любопытства и граблю ее в свое удовольствие! — И как? — с живым любопытством спросил Хассим. — Много уже награбила? — Имахена, перестань! — сердито встряла Эриза. — Ты вовсе не такая! Хассим, она хорошая! И у нее есть очень важная цель, только она не говорит, какая. А волшебный меч она обещала вернуть... Хассим захохотал, как сыч. Я было собралась дать ему по шее, но поленилась. Впереди нас всех ожидало еще немало затрещин. Тропинка забиралась все выше, становясь все уже, пока совсем не пропала в траве. Мы вышли на прогалину. Внизу белела деревня. И когда мы успели так высоко забраться? Меч святого Чучо висел в веревочной петле у меня за спиной. Нападения колдуна-белкоида я уже не опасалась — теперь, когда я знала, с кем имею дело, я бы не подпустила его близко. Объяснилось и то, каким образом монстр сумел ускользнуть от магического сканирования — для умелого чародея это не проблема, особенно когда противник не ожидает подобного. Еще бы убедиться, что его башня не волшебная... Я принялась мысленно прикидывать — что делать с колдуном? Все сильнее склонялась к мысли — договариваться. Нет никаких сомнений, что он воспринимает меня как злостную конкурентку, но что за беда? Враждовать с местным чародеем никаких причин я не видела. Да и вообще познакомиться и поговорить с ним о том о сем было бы крайне полезно! Он живет тут сто лет и наверняка много знает обо всем, что тут творится. Фактически демоны захватывали эту землю на его глазах. Если удастся убедить его, что мы не желаем ему зла, а просто идем мимо, то от старичка можно получить массу полезной информации! А вот и башня — черной громадой нависает над соснами. Я отпустила светлячка на свободу, тем более что уже начинало понемногу светлеть. Вокруг царила глубокая тишина. «Башня Аманефер создана из солнечного света и льда», — вспомнила я сказочку Эризы. Нет, явно не она. Эта сложена из каменных глыб, причем давно — вон какие трещины в стенах! «Башня Ронги поднялась из адской бездны...» — Что такое Ронга? — спросила я. — Не знаю, — ответила Эриза. Хассим думал чуть дольше. — Мертвый город. Где-то на западе. Мы остановились на лужайке под стеной, и разговор прервался. — Уважаемый коллега! Алим! — крикнула я. — Приветствую вас в вашем прекрасном замке! Ответа я не получила. В стрельчатых окнах-бойницах не было заметно ни огонька. Я уже начала опасаться, что старого мага тут нет, когда Эриза толкнула меня локтем. На фоне густо-синего неба на зубцах башни промелькнула хвостатая тень. Глаза у нее горели тусклыми красными угольками, как у огненных духов. Четко говоря знающему человеку, что старикашка сделал себе отменное ночное зрение, зато днем слеп как крот. — Не хотите с нами побеседовать? Буквально пара вопросов! Ради чисто научного интереса! Для убедительности я вытащила меч святого Чучо и помахала им в воздухе, оставляя в сумраке красивые огненные росчерки. — Например, насчет вот этого магического оружия! Оно вам случайно не знакомо? — А если нет, так мы вас познакомим! — влез Хассим. Я ткнула его локтем под дых и продолжала: — Не приходилось ли вам сталкиваться с этим мечом раньше? С зубцов донесся хриплый, надтреснутый вопль: — Убирайтесь, проклятые порождения кровавого колодца! — Кто-кто?! Так, это становится любопытно... Хассим, убрал бы ты меч. Мне крайне необходимо переговорить с этим почтенным старцем... — Значит, будем брать живым! — громко сказал Хассим. |