Онлайн книга «Испытания для мага»
– С вами что-то не так? – вежливо уточнил я у ближайшей эльфийки, зубками прокусившей себе до крови нижнюю губку. Но она лишь смотрела на меня полубезумными глазами, в которых стояли слезы. – Конт! – сказал я, поднимаясь со своего места. – Предлагаю позавтракать в другом месте, а заодно и поразмышлять о внедрении инноваций в существующую систему наказаний. Здесь, видимо, присутствует какой-то фактор, оказывающий негативное влияние на здоровье сидящих здесь эльфов. Эвон, у всех лица какие бледные. И с глазами что-то неладное. – Истинно так, князь! – выразил неподдельное изумление Истамирэль, словно сейчас заметивший происшедшие с окружающими метаморфозы. – Сюда необходимо направить исследователей – магов! Явно какая-то зараза проникла в Меллорн! – Оставьте, конт, – картинно махнул я рукой. – У нас задача поважнее будет! Нам с вами думать надо по внедрению этих… как его там… – Инноваций, – с готовностью подсказал Истамирэль, успевший подняться со стула и направиться к выходу. – Правильно! А исследователей пусть другие направляют. – И мы вышли с террасы. А согнулись от смеха уже двумя этажами ниже, предварительно удостоверившись, что никто нас не видит. Верхняя терраса. Спустя терцию – Вот и все! Дошутились, – сквозь слезы прошептала очнувшаяся Доланиль. – Успокойтесь вы все! Шутили они, – раздался смешок из-за столика, стоящего чуть поодаль от остальных, ближе к выходу. Обладатель сего голоса оказался единственным из всех присутствующих, на кого диалог Истамирэля и Палаэля не произвел ровным счетом никакого воздействия. Сейчас этот эльф, которого все знали как конта Тилиэля, наследника дома Зеленого Папоротника, и которого не заметили ни Палаэль, ни Истамирэль, поскольку он изначально сидел спиной к ним, а на голове его была довольно-таки вычурная шляпа – последний писк моды среди молодого мужского населения высшей аристократии Леса. Тилиэль с нескрываемой усмешкой взирал на всех остальных. – Почему вы так думаете, конт? – слабым голосом спросила у него Доланиль. – Вы что, эту парочку не знаете? Они же специально сюда явились, чтобы поиграть на ваших нервах! – Но они же наверняка изменились за время, проведенное в академии! Я думал, что с шуточками покончено! – подал голос Литэл, который внезапно почувствовал, как с его плеч словно сняли огромную скалу. – Ага, счас. Изменились они… как же… – Голос Тилиэля буквально источал сарказм. Взгляд, впрочем, тоже. И тут всех точно прорвало – отовсюду послышались голоса, из которых одни выражали возмущение подобными шуточками, другие все еще сомнение и предлагали идти к главам домов, полагая их задействовать для урегулирования ситуации. Но голоса последних были единичны, поскольку все присутствующие были в курсе, что Тилиэль являлся другом той парочки, что изрядно нагнала на всех страху. – Постойте! – вдруг опомнилась Доланиль. – Тилиэль, а откуда Палаэль мог знать, что именно мы похитили его тапки? Он же только-только на террасе появился. – Истамирэль пришел сюда вместе со мной и все слышал. Правда, мы не поняли, у кого из архимагов вы сперли «ценную вещь», – пояснил тот. – Я остался, а он пошел за Палаэлем. Они же сегодня оба в Подземное королевство едут. Так что, по всей видимости, при встрече они быстро разобрались, кому принадлежали тапки. – Тут Тилиэль рассмеялся. – Все-таки шутка им удалась! Вы бы все видели себя в тот момент! А я-то, недалекий, все никак не мог понять, почему это они всегда тянулись к подобного рода развлечениям. Теперь все ясно. В следующий раз обязательно присоединюсь к их компании. И террасу поглотил шквал возмущенных голосов, от которых Тилиэль попросту сбежал, ехидно при этом улыбаясь. Вслед ему неслось: – Ничего смешного… – Неудачная шуточка, недостойная… – Надо будет рассказать обо все великому князю! – Тилиэ-эль! – все голоса перекрыл женский крик. – Постой! А что у Палаэля с глазами??? Князь Палаэль Процессия, вышедшая нас провожать к порталу, не была особо многочисленной – Исиль, возглавляющий ее, отец Истамирэля, Тилиэль, Виоэль, Рокуэл – куда ж без нее, – несколько архимагов, среди которых я узнал архимагессу Синтиль, разглядывающую меня с превеликим любопытством, и еще шесть высокопоставленных эльфов. Мать Шилол что-то обсуждала с отцом, остальные же жрицы толпились в сторонке, ближе к арке портала, находившегося в одном из помещений на нижних этажах дворцового комплекса. – Пожелаю вам удачи. – Тилиэль, стоявший рядом с нами, внезапно расплылся в широкой улыбке. – Только не советую над жрицами так же шутить, как над нашими. – Зачем ты все им рассказал? – обиженно буркнул Истамирэль. – Пусть бы поволновались! – Вы их и так до смерти запугали, – не согласился с ним Тилиэль, – и еще предлагаешь помучать неизвестностью? Они бы нажаловались твоему отцу да великому князю, и по приезде из Подземного королевства вас бы ждал весьма неприятный диалог с родителями. – Сами виноваты! – не унимался Истамирэль. Я не вмешивался в их разговор, слушая его вполуха. Меня больше занимали манипуляции, проводимые архимагами с порталом, – я досконально запоминал все плетения, которые они после активации накладывали на арку. За их действиями с явным интересом следил и Седрик, старательно делающий вид, что на самом деле ему все безразлично. – Всякий розыгрыш должен иметь свою меру, – степенно заметил Тилиэль, в то же время откровенно любуясь ножками жриц. – ГОТОВО! – крикнул один из магов, прервав все разговоры, проводимые собравшимися. Великий князь оторвался от Шилол и подошел к нашей группе. – Вы готовы? – Он смерил нас взглядом, вскользь прошелся им по нашим мешкам, которые стояли у каждого в ногах. – Да, ваше величество. – Я отвесил церемониальный поклон, чем вызвал у Исиля легкое подобие улыбки. Мои соратники по походу повторили мой поклон. – Что ж, – кивнул отец. – Тогда в путь. – Он сделал приглашающий жест в сторону портала, мерцающего зеленоватым светом. – Только… – Да, отец? – Я приостановился. – Не надо пытаться так же пугать жриц, как вы на пару с Истамирэлем сделали это сегодня на верхней террасе. Договорились? – Нажаловались! – тихонько проворчал Истамирэль. – И когда только успели? – Договорились, отец. – Пряча улыбку, я быстрым шагом пошел к порталу. За мной последовали Седрик и Истамирэль. Когда подошли к арке, почти все жрицы уже успели в нее пройти, скрывшись из поля зрения. С этой стороны остались только мать Шилол и Сиралоса, дожидавшиеся нашего подхода. – Пойдем? – риторически спросила Шилол. Сиралоса словно нас и не замечала, разглядывая стену дальнего конца помещения. Обиделась? Скорее да, чем нет. Ладно, потом с ней поговорю, а то как-то не по-человечески тогда все получилось. Сорвался. Она же, если подумать, ни в чем не виновата. Тоже является заложницей сложившихся обстоятельств. Замуж за меня ее насильно выпихивают, и она тоже вряд ли в восторге от этого. |