Онлайн книга «Лорд в серой шинели»
|
Киваю – это я уже видел. Впечатлило донельзя. – А на меня он действует так же? – Нет. Для вас он не опаснее любого другого меча. – То есть я могу им бриться при желании? – Можете. Хотя с трудом представляю себе этот процесс. Я, честно говоря, – тоже. О чем и сообщаю собеседнику. Тот понимающе кивает. – Никакие доспехи или щиты от Рунного клинка не защитят. Им можно нарезать в лапшу металлическую колонну. Трудно, но выполнимо. – Учту. Хотя, откровенно говоря, не представляю себе необходимости в таком странном деянии. – Клинок также защищает своего владельца. – Каким образом? – Неизвестно. Но об этом все говорят. В смысле – все Серые. – А как именно? – Да хоть бы и так, – указывает на яйцо с перстнем хитропоп. – Разве этого мало? Вынужден признать его правоту. Действительно – подарок немаленький! – Кстати... – приподнимается он с места. – Минуточку... Проворно, несмотря на свои габариты и возраст, подходит к камину и зачерпывает из него горсть золы. – А подставьте-ка клинок... Подойдя к нему, поворачиваю Рунный клинок плашмя и наклоняю над топкой. Варшани высыпает на него золу. Клинок по-прежнему поблескивает своим узором. – Ну да, – кивает хитропоп, – мы тоже ни разу не смогли его запачкать. Даже краска на них не задерживается. Надо полагать, и яд как-то... даже не знаю, какое слово подобрать... – Нейтрализуется? – Как? Поясняю ему смысл сказанного слова. Он согласно кивает. – Да, так тоже можно сказать. Мы снова возвращаемся к столу, и разговор продолжается. Итогом длительной, почти пятичасовой, беседы стало следующее. Имеет место заговор. Не сиюминутный, направленный на свержение короля или убийство кого-либо из его приближенных. Если бы это было так, то многоопытные Коты или многомудрые церковники уж точно да углядели бы какой-то хвостик, торчащий из-за кулис. Сам характер глубокого внедрения слуги, располагавшего при этом фантастически дорогой отравой, указывал на то, что его хозяева никуда не спешат. Во всяком случае – не спешили раньше. Не исключено, что такие же неприметные товарищи, каковым являлся покойный постельничий, ждут своего часа еще где-то. Денег же на такие дорогостоящие операции неведомые злодеюки явно не жалели. Заговорщики действуют умно, с многократной подстраховкой каждого шага. Оказывается, постельничий был первым и единственным человеком, который был уличен в применении Шерна. До сих пор установить виновников этого никому не удавалось. У нас есть теперь индикатор ядов – Рунный клинок. Правда, все неудобство этого метода заключается в том, что его нельзя тиражировать. И в отрыве от меня (есть такое подозрение) он работать не будет. Во всяком случае, отец Варшани берется проверить все имеющиеся у него клинки на их реакцию с ядами. У нас есть теперь не только образцы яда, но способ борьбы с заражениями и отравлениями. Эрлих сразу объявил производство спирта церковной монополией. После моего активного возражения он вынужден был сделать оговорку, что и целители могут его применять для лечения. Но не производить! Тут он встал непоколебимым столпом. Собственно говоря, никто и не возражал. Войти в историю страны как лицо, проложившее путь к повальной алкоголизации населения, я отнюдь не рвался. Да и была у меня одна хитрая задумка... Раз церковь монополизирует производство и потребление спирта, то волей-неволей ей придется сотрудничать с коллегами Мирны. Снабжать-то они их теперь обязаны? Глядишь, и сделают шаги к их официальному признанию... Напоследок беседа коснулась солдат, вернее их необычайно быстрого появления. И вот здесь уже я уперся рогом, отговаривая собеседников от немедленного дыбоподнятия офицеров, кои вывели солдат на площадь. – Да поймите вы! – в который раз убеждаю собравшихся. – Не может же быть причастно к заговору в с е командование этих частей! Стрелки – те точно были. И где они сейчас? Присутствующие, исключая невозмутимого Кота, угрюмо молчат. – Вот их-то на дыбу можно было бы подтянуть! Со всем основанием! Благо – законный повод имелся! А уж что он там, в процессе допроса, выболтал бы... дело уже совсем другое. – Так что же делать? Отпустить предателей? – спрашивает епископ. – А кого они предали, ваше преосвященство? Меня? А кто я для них? Данный полк подчиняется наместнику – а его еще нет! Город и его жителей? Где погибшие и разрушения? Быстро ввели войска в город? Показали хорошую выучку и умение оперативно решать сложные вопросы. – Может быть, их еще и наградить за это? – А что? Мысль! Можете ли вы, своей властью, выпустить какой-нибудь памятный знак или медаль в честь этого события? – Могу. Только для чего? – А даровать его обладателю какие-то привилегии по церковной линии? Ну, нечто типа льготного кредитования в банке святого Вайта? Попы переглядываются. – Ну... это тоже можно сделать. И что это даст? Ага... контакты банкиров с церковью куда как более тесные, чем это кажется на первый взгляд. Как это было у Бабеля? «Иногда трудно понять, где кончается Беня и где начинается тайная полиция...» Да у вас тут прямо симбиоз какой-то! – А вот что... Право стать клиентом ордена еще надо заслужить, ведь так? И далеко не у каждого желающего стать таковым такая возможность появляется. Да и первое время тоже хватает различных ограничений и условностей. – Все так! – кивает епископ. – Но отменить эти правила мы не можем. Они освящены обычаем и... это будет трудно сделать. Скорее неохота. Ибо денежка от этого в орденскую казну капает исправно. – Не надо ничего отменять. Просто в ознаменование счастливого избавления от страшной угрозы, которое к тому же случилось впервые в истории... Отец Варшани согласно кивает. – ...церковь выпускает памятный знак, коим награждает всех, кто принял в этом посильное участие. Против этого возражений нет? Заодно и кое-кого из городских властей наградим. Вот и будет им почет и уважение. А для меня это никакими затратами не пахнет... Попы согласны. Данная идея находит у них горячую поддержку. – А поскольку орден святого Вайта не вправе выпускать таких знаков отличия и награждать ими кого бы то ни было... Судя по скепсису на лицах моих оппонентов, иные награды данного ордена существенно перевешивали все знаки отличия, жалуемые от имени верховной власти... |