Онлайн книга «Высокий, сильный, опасный»
|
– Это не комплимент. Всего лишь наблюдение. Она шагнула в сторону от бара, но Конар удержал ее за руку. – Эбби так беспокоится о тебе, и ты волнуешься о ней. Дженнифер смотрела на его пальцы, лежащие на ее руке. Конар не отпускал ее. Она могла бы отдернуть руку, но у нее было странное ощущение, что Конар напряжен даже больше, чем она, и готов вспылить по любому пустяку. – Естественно, я беспокоюсь о ней. Да еще эта вечеринка. Эбби становится так неловко, когда на людях ее начинает бить дрожь… – Так и есть. Она прячется. А ей не следует этого делать. Она все еще красивая, талантливая женщина. Я рад, что вечером она будет в компании. Даже при том, что сегодняшние обстоятельства более чем мрачные. – Мама держалась замечательно. Дженнифер наконец удалось высвободить руку. – Да. – Интересно, насколько ее хватит вечером, – пробормотала она. – У Эбби операбельный случай. У Дженнифер перехватило горло. – А что, если у нее сердце не выдержит? И она не переживет операции? – Она еще достаточно молода. Но с каждым годом становится старше, а болезнь тем временем прогрессирует. – Она может умереть на операционном столе, – упрямо твердила Дженнифер. – А сейчас она разве живет? – Тебе легко рассуждать, как ты смеешь рисковать ее жизнью? Знаешь что… – Что? – Ничего. – Ты хотела сказать, что любишь ее гораздо больше, чем я, что ты ее родная дочь, а я всего лишь сын человека, за которого она вышла замуж. – Нет. – Почему нет? Это правда. Ты ее дитя. – Я не собираюсь спорить с тобой на эту тему. – Я не спорю, я соглашаюсь. – Хорошо, пусть ты соглашаешься, но так, будто ты знаешь больше меня. – Возможно, мне со стороны виднее, чем тебе, поскольку ты к ней ближе. Но я знаю, что такое для нее полноценная жизнь. Думаю, она очень хочет решиться на операцию. – И я должна ее поддержать?! – А разве нет? Коснись меня, я бы обязательно использовал такой шанс. – Тебе легко говорить, поскольку тебя-то это и не касается. – Совсем не легко. Я очень люблю Эбби. Дженнифер стиснула пальцами стакан. Вдруг раздался звонок в дверь. От неожиданности она чуть не раздавила хрупкое стекло. И вздрогнула, когда рука Конара легко легла поверх ее напряженных пальцев. – Тебе следовало выпить в десять раз больше, чтобы расслабиться, – сказал он, поддразнивая ее, но одновременно в его тоне слышалось предостережение. – Сцена готова, актеры прибыли. Пора открывать занавес. Переведи дух и наслаждайся жизнью. Поверь мне, Эбби будет на высоте. – А если нет? – У нее есть мы. Высвободив руку, Дженнифер вышла из кабинета, пересекла огромную гостиную и вошла в холл. Джо Пенни только что прибыл вместе с Верой Хаусман, исполнительницей роли Марины Валентайн, матери вечно заблуждающихся дочерей и жены вечно волочащегося за юбками Анджело Валентайна, главы династии. Всю предыдущую неделю Вера была свободна от съемок и отдыхала на Карибах. – Дженнифер, дорогая! Спасибо за приглашение. – Миссис Хаусман с голубовато-серебристыми волосами и сияющими серыми глазами, высокая, стройная, сложенная, как топ-модель, волоча за собой спадавший с плеча соболий палантин, с любопытством оглядывала холл. – Это просто восхитительно! Еще раз спасибо. – Спасибо, что пришли. Это дом моей матери. Приглашения рассылала она. – Но нас могли бы и не пригласить, если бы не ты. И Конар. Конар стоял позади Дженнифер. Ей не следовало забывать об этом. Сегодня он исполняет роль хозяина дома. – Конар, дорогой! – воскликнула Вера. – Привет, Вера. Он взял ее руки в свои, но, поняв намек, поцеловал в подставленную щеку. – Невероятно, что ты здесь, милый, – тараторила Вера, – я так взволнована. – Спасибо. – Как трогательно, – чопорно произнес Джо Пенни. – Вера, Джо, хотите что-нибудь выпить? – спросила Дженнифер. – Что-нибудь покрепче, дорогая, – ответила Вера. – Джо только что сказал мне, что Бренду Лопес нашли мертвой в каньоне Лорел? – Представляете? – вмешался Джо. – Разве ты не слышала? – спросила Веру Дженнифер. – Нет… Я отдыхала на курорте. – Напитки в кабинете, – объявила Джен и вышла. Все последовали за ней. – Бедная девочка, – сочувственно проговорила Вера. – Но она была очень упрямой. Я никогда не снималась вместе с Брендой, только в прошлом году мы встретились на одном благотворительном мероприятии. Так вообразите себе, она решительно отказалась окунуться в бассейн. Нет, купальный костюм сидел на ней идеально, но она не пожелала подвергать опасности свой макияж. Какова?! Однако… это немного неблагоразумно. Дженнифер скользнула за стойку бара. Что-нибудь покрепче для Веры. Хм?.. – Джин с тоником, и побольше льда, – заметив замешательство Дженнифер, сказала Вера и повернулась к мужчинам: – Расскажите мне все по порядку. Я так толком ничего и не поняла. Может быть, полиция ошиблась и это несчастный случай? – Как же, несчастный случай! – донеслось от двери. На пороге стоял Энди Ларкин. Он прибыл один. Выдержав драматическую паузу, он продолжил: – Несчастный случай? – Взглянув на Веру, Энди покачал головой. – Я так не думаю. – Ей нанесли больше шестидесяти ран, – сказал Джо. – Боже правый! Дженнифер, дорогая, пожалуйста, двойную порцию, – проговорила Вера. – Больше шестидесяти ран! Подумать только… Дженнифер вздрогнула, увидев рядом с собой Конара, внешне он вполне владел собой. – Джо, Энди, что вам налить? – Виски с содовой, – ответил от двери Энди. – А мне только содовой, – попросил Джо. Дженнифер все еще накладывала кубики льда в стакан Веры, ее удивило, что Конар в спешке задел ее руку и даже не заметил этого. В сущности, он, кажется, не обращает на нее никакого внимания. – Хэлло, Джен! – Появилась Серина. Мягко подтолкнув Энди внутрь комнаты, она подошла к бару. – Какой прелестный дом. Привет, Конар! Серина была великолепна. Перегнувшись через стойку, она чмокнула Конара в щеку. Он тепло приветствовал ее ответным поцелуем. Дженнифер бросила на него выразительный взгляд. Предатель… |