Онлайн книга «Жребий окаянный. Браслет»
Валентин старательно не замечал процессию, выехавшую из ворот Александровской слободы, и оглянулся лишь тогда, когда за спиной прозвучал властный голос: – Почему не едешь домой, твое величество? И что это за люди вкруг тебя? «А папаша-то поумнее сынка будет, – мысленно усмехнувшись, подумал Валентин. – Прилюдно царя Ванькой хотя бы не величает». – Кто это, ваше величество? И почему он смеет так властно с вами говорить? – зашептал он на ухо. Царь скривился, как от кислого. – А-а-а… Дядька мой, Никита Романович. Боярин. – Он повернулся к дядьке. – Я принимаю послов от Земства. Они подарки мне привезли… И деньги. – Тут взгляд царя упал на казначея. – Эй, Фуников, Никита Яковлевич, прими-ка мои деньги. Они вон у дороги, в сундуках. Да не путай их с опричными, это мои личные. Как только царь переключился на казначея, Валентин поклонился царскому дядьке: – Здрав будь, боярин Никита Романович. Послан я от Земства к царю с дарами и пожеланиями доброго здравствования ему и всей родне его. Зовусь я Михайла Митряев, купец Ярославской гильдии. Никита Романович, в отличие от сына, нисколько не удивился, что в роли посла выступает купец. Его удивило скорее, что посол так молод. – Уж не Мудра ли Митряева сын? – спросил он. – Мудр мой отчим, – ответил Валентин, – но сейчас он за свои преступления отрешен судом от всех прав, и митряевский торговый дом вынужден был возглавить я. После этих слов взгляд Никиты Романовича несколько потеплел, он только раскрыл рот, собираясь что-то сказать Валентину, как окрестности потряс громоподобный рев. Лошади при этих звуках словно взбесились. Никита Романович еле удержался в седле на шарахнувшейся в сторону лошади. – Это он, тигра? – обрадовался царь, до появления дядьки с нетерпением ожидавший проанонсированный номер. – Тигр, – поправил его Валентин. Клетку, завешенную полотном и установленную на телегу, подкатили почти что к царю. Валентин кивнул, давая разрешение, завеса была сдернута с клетки, и во всем своем великолепии предстал красавец-тигр. Один из слуг сквозь решетку принялся донимать его длинной палкой, на что зверь вновь ответил грозным рыком. Никита Романович, как человек предусмотрительный и осторожный, к тому времени уже успел спешиться и подойти к племяннику в тот самый момент, когда Валентин говорил ему: – Примите, ваше величество, в дар этого могучего зверя. Царь еще не успел издать ни звука, как Никита Романович прореагировал: – А на что он надобен? Медведь хотя бы плясать умеет. – Чуть позже, в соответствующей обстановке, и тигр продемонстрирует свое умение. – А с медведем его стравить можно? – задал детски невинный вопрос царь. – Можно, – разрешил Валентин. – А на человека натравить? – зловещим тоном поинтересовался Никита Романович. – Нельзя. Ибо, попробовав раз человечьего мяса, он не остановится. Он тогда станет в десять раз опасней. – Ладно. – Никита Романович лениво махнул рукой своим. – Забирайте подарки. – После этого он обернулся к Валентину. – Мы тебя примем. Но дружину свою отошли обратно. Нет в слободе для них места. И вот это все… – Он сделал круговое движение пальцем, указывая на поляну, на которой расположился лагерем посольский поезд. – Все, что не подарки, отправляй обратно. Скудны мы местом. В тесноте живем. «Ладно придуриваться, старый хитрован. Не то я не понимаю, откуда проистекает та теснота. Боишься ты», – подумал Валентин, а вслух сказал: – Разреши только взять с собой трех товарищей да слуг-мастеровых числом менее десятка. Еще не все подарки вручены. – Валентин улыбнулся. – На то и мастеровые надобны. – Да!!! – воскликнул царь, не дожидаясь дядькиного одобрения. – Я вас всех у себя во дворце устрою! Никите Романовичу лишь оставалось согласно кивнуть. В постель, состоящую из горы перин, подушек и одеял Валентин ложился сегодня не только с чувством выполненного долга, но и с радостью. Еще бы, браслет на руке, за рыбасоидов зацепился… Что еще нужно для полного счастья? Разве что убрать самого Рыбаса… Поворочавшись, он наконец угнездился среди этой массы птичьего пуха, заточенного в полотно, зевнул и тут же заснул. Сначала он падал куда-то в абсолютной темноте, но перед ним заклубился знакомый туман, и Валентин, сделав мощный гребок, поплыл, поплыл… Скоро портал, а за ним Лобов, Вера, Нина Федоровна и, может быть, Саша Ракитин. Сражение еще не окончено, но может уставший боец позволить себе кратковременный отдых? |