Онлайн книга «Тайна замка Чимниз»
|
– Конечно, конечно! – В конце недели приезжает принц Михаил Оболович, и все дело можно будет уладить в Чимнизе под стук бильярдных шаров. – А я собирался на этой неделе съездить за границу, – ответил лорд Катерхэм. – Ерунда, дорогой Катерхэм! Никто не ездит за границу в начале октября! – Мой врач считает, что у меня серьезные проблемы со здоровьем, – заявил Катерхэм, нетерпеливо поглядывая на пролетающие такси. Однако вырваться на свободу ему не удавалось, поскольку Ломакс обладал неприятной привычкой удерживать человека, с которым у него завязался разговор, и, несомненно, немалым опытом в этом деле. В настоящее время он крепко держал лорда Катерхэма за лацкан пиджака. – Друг мой, заявляю со всей ответственностью! В преддверии национального кризиса, который ждет нас в ближайшем будущем… Лорд Катерхэм зябко поежился. Он вдруг понял, что предпочел бы дать несколько приемов, чем слушать повторение одной из скучных речей Джорджа Ломакса. А ведь тому ничего не стоит проговорить без остановки хоть двадцать минут! – Хорошо! – быстро согласился он. – Я все устрою. Полагаю, вы уладите свои вопросы! – Друг мой, тут нечего устраивать! Чимниз, не говоря о его историческом значении, идеально расположен! Я буду у себя, меньше чем в семи милях оттуда. Разумеется, мне не пристало присутствовать на домашнем приеме! – Разумеется, – быстро согласился лорд Катерхэм, который не знал, да и не хотел знать, почему, собственно, не пристало. – Вы не возражаете взять в помощники Билла Эверсли? Он может пригодиться для связи со мной. – С удовольствием, – оживился лорд Катерхэм. – Билл вполне приличный малый, да и Бандл прекрасно к нему относится. – Бильярд, разумеется, не так уж и важен. Это лишь предлог. Лорд Катерхэм снова погрустнел: – Тогда все. Принц, его свита, Билл Эверсли, Герман Айзекстайн… – Кто? – Герман Айзекстайн. Представитель синдиката, о котором я вам говорил. – Всебританского синдиката? – Да. А что? – Ничего… ничего… я лишь поинтересовался, вот и все. Любопытные у этих людей имена. – Потом, конечно, надо бы пригласить посторонних, одного-двух человек, – только для того, чтобы прием выглядел как настоящий. Леди Эйлин могла бы об этом позаботиться. Желательно заполучить людей молодых, некритичных, совершенно не разбирающихся в политике. – Бандл отлично со всем справится, я уверен. – Я вот о чем хочу вас спросить. – Ломакса, похоже, осенило. – Помните, о чем я вам только что рассказывал? – Вы много о чем рассказывали. – Нет-нет, я имею в виду это несчастное осложнение. – Он понизил голос до таинственного шепота. – Мемуары… мемуары графа Стилптича. – Мне кажется, тут вы заблуждаетесь, – сказал лорд Катерхэм, подавляя зевок. – Люди любят скандалы. Черт возьми, я сам читаю мемуары… и с удовольствием. – Дело не в том, прочтут их или нет, – невелика важность, а в том, что их публикация именно сейчас может все разрушить… все. Народ Герцословакии хочет реставрировать монархию и готов предложить корону принцу Михаилу, имеющему поддержку правительства его величества. – И который готов предоставить мистеру Герману Айзекстайну и компании концессии в обмен на миллионный заем, чтобы сесть на трон… – Катерхэм, Катерхэм! – мученическим шепотом взмолился Ломакс. – Осторожнее, умоляю, прежде всего осторожнее. – Дело в том, – с удовольствием продолжил лорд Катерхэм, уступив, однако, просьбе собеседника и понизив голос, – что воспоминания Стилптича могут расстроить чьи-то планы. Тирания и недостойное поведение семьи Оболовичей, а? Эти вопросы обсуждались в парламенте. Зачем заменять нынешнее широко мыслящее и демократическое правительство абсолютной тиранией? Политика, диктуемая кровососами-капиталистами. Правительству грозит опасность. Ну, как вам? Ломакс кивнул. – А может быть и хуже, – тихо произнес он. – Предположим… только предположим, что кто-то упомянет об этом досадном исчезновении… вы знаете, что я имею в виду. Лорд Катерхэм недоуменно посмотрел на него: – Нет, не знаю, что за исчезновение? – Как, вы не слышали? Это произошло в Чимнизе. Генри был очень расстроен. Его карьере чуть не пришел конец. – Вы меня просто заинтриговали, – оживился лорд Катерхэм. – Кто или что исчезло? Ломакс подался вперед и приложился губами к уху лорда Катерхэма. Тот поспешно отдернулся: – Ради бога, не шипите! – Вы слышали, что я сказал? – Да, слышал, – неохотно ответил лорд Катерхэм. – Теперь кое-что припоминаю. Очень любопытное дело. Интересно, кто же это сделал? Так ничего и не выяснилось? – Так и не выяснилось. Разумеется, действовать пришлось очень осторожно. Не должно было просочиться ни намека на потерю. Но Стилптич тогда был там. Он что-то знал, не все, но что-то. Мы с ним один или два раза ссорились по турецкому вопросу. Предположим, в порыве безумной злобы он изложил это в своих мемуарах. Подумайте о скандале и далекоидущих последствиях. Все бы недоумевали: почему это замалчивалось? – Конечно, – с явным удовольствием согласился лорд Катерхэм. Ломакс, говоривший совсем тихо, взял себя в руки. – Я должен сохранять спокойствие, – пробормотал он. – Спокойствие и еще раз спокойствие. Но я вот о чем хочу вас спросить, мой друг. Если у него не было злого умысла, почему он послал рукопись в Лондон таким окольным путем? – Это, конечно, странно. Вы уверены в фактах? – Абсолютно. У нас… э… есть агенты в Париже. Мемуары были тайно отправлены за несколько недель до его смерти. – Да, тут что-то есть, – произнес лорд Катерхэм с тем же удовольствием, что и раньше. – Мы выяснили, что они были посланы человеку по имени Джимми, или Джеймс, Макграт, канадцу, живущему сейчас в Африке. – Дело касается империи, не так ли? – весело спросил лорд Катерхэм. – Завтра, в четверг, Джеймс Макграт прибудет на «Грэнарт Касл». – И что же нам делать? |