Онлайн книга «Сокрушая врагов»
– Пустое, – негромко сказал вепс, – там все лежат… мертвые они… все. Павел порывисто обернулся и скинул руку вепса со своего плеча: – Вадим?.. – протянул он, и его серые глаза увлажнились. – Мертвые они… – повторил вепс, – твой друг лежит рядом с Валуем… я видел. Павел крепко зажмурился, разгоняя слезы. Он мотнул головой, руками оттер глаза. – С такого расстояния, и ты увидел? – пытаясь быть твердым, спросил Павел. – Да, – ответил Юски, – лежат, я видел, я же охотник… Глава рода бросил на реку прощальный взгляд. Черный драккар уходил к повороту. Вот сейчас он обогнет берег и все! Все! И нет у него больше друга. Умер! Погиб! Всё, конец! Черт! – Ва-адя-я-я… С тихим всхлипом глава медвежьего рода тяжело опустился на землю. Он поджал ноги, положил на колени руки и, уткнувшись в них, предался скорби. Да – скорби, ведь мужчины не плачут… – Ты поплачь, – по-отцовски произнес Юски, – поплачь, о друге можно поплакать, когда никто не видит… – Вепс легонько похлопал Павла по плечу. «Эх, Вадя… – Павел глубоко вздохнул и задержал дыхание. Слез больше не было, их прервала память: – Вадя. Как же это давно все было. В другой жизни, которую не вернешь… Только память… Школа, городская библиотека и книжки с картинками, на которых воины в кольчугах и латах совершали безумно-отважные подвиги. Клялись в верности и обещали вернуться… Походы в лес… и случайно найденный блиндаж с пятью погибшими красноармейцами. Жутко и страшно. А потом рванувший в костре снаряд – глупость, игра со смертью, но, черт возьми, а ведь хотелось под танки! Нам, пацанам, которым не досталось ничего, кроме дедушкиных рассказов о войне. Нам хотелось под танки! И непременно герои – это мы!» Павел, погрузившись в воспоминания, не сразу услышал, как Юски что-то тревожно говорит. Он с трудом приподнял голову, хотелось спать, и чтобы никто не трогал, не беспокоил… Вепс грубо обхватил Павла за плечи, толкнул и повалил на землю. – Что еще? – непонимающе пискнул глава рода из-под плотно прижавшего его тела. – Тихо, – почти в самое ухо прошептал ему Юски, – они возвращаются… Вепс немного ослабил хватку, и теперь, высвободив голову, Павел и сам увидел, что один из драккаров викингов идет по течению, туда, где за поворотом скрылись унесенные течением пустые корабли. – Не иначе пошли добычу собирать, – высказал предположение Юски, – ладьи очень ценная добыча. Они лежали на земле, пока судно викингов не скрылось за поворотом. – Изловят сейчас ладьи и к боргу поволокут, – продолжил свои догадки вепс, поднимаясь. – А там же Вадя! – встрепенулся Павел. – Юски, ты не знаешь, что они делают с трупами врагов? Вепс пожал плечами: – Не знаю, может, сожгут, а может, за борт покидают. – Не скажет ни камень, ни крест, где легли… – невольно вырвалось у Павла по-москальски. – Что ты сказал? – спросил Юски. – Не будет у наших воинов могил, – вновь перейдя на понятный вепсу язык, ответил глава рода. – Да-а-а, – протянул Юски, – мне жаль твоего друга, он был славным воином. Павел опять чуть было не пустил слезу, но совладал с собой. Он сел и посмотрел на реку. У борга еще кипел бой. – Интересно, а что там? – спросил он. – Чья берет? Юски оценил обстановку зорким охотничьим взглядом. – Кажется, и там все! – с горечью в голосе изрек вепс. – Что? Ну что там? – Северяне идут к боргу, – ответил Юски, – а наши подались к берегу. – Вепс встал во весь рост, вытянулся на цыпочках. – Там что-то случилось, что-то неладное… Павел нехотя тоже поднялся, стал всматриваться вдаль. Расстояние было велико, и все же им удалось разглядеть, что новгородцы, пристав к берегу, сходят на сушу, и что они снимают с ладьи что-то или кого-то. – Неужто князя… – напрягая зрение до крайности, вымолвил Юски. – Не может того быть… Эта чудовищная, трагическая догадка вернула Павла на землю. – Мы что, проиграли, выходит… – Ох, – вздохнул вепс, – это плохо, очень плохо, ай-яй-яй… Они были свидетелями боя, так трагично окончившегося в этот день для объединенного новгородско-вепсского войска. Они видели, как викинги пристали к Альдегьюборгу и сошли на берег, решив, что битва окончена. Затем им пришлось вновь крепко прижаться к земле. Посланное вдогонку за уплывшими, обезлюдевшими кораблями судно викингов возвращалось, ведя на поводу изловленные драк-кары. Пропустив их, они поднялись и узрели, что ладьи новгородцев уходят вниз по течению, в сторону далекого Новгорода. Противоположный высокий берег напротив борга опустел. Пешая и конная рати уходили. На душе стало как-то нехорошо – тоскливо. – Ну, вот и все, – грустно констатировал Павел, – это конец. – Надо уходить, – предложил Юски. – Куда? – рассеянно спросил глава рода. – Куда уходить-то? – Как куда? Домой. Павел как-то уже и забыл, что он не просто Павел, а Баар, глава медвежьего рода, и что теперь у него есть дом – другой дом, в другом месте, в другом времени. – Ах да… Домой, да, Юски, пойдем домой! – Но вдруг он встрепенулся, как будто припомнив что-то очень важное. – Нет, Юски. Нам надо найти драккар с Вадимом. Ведь его не было на привязи у северян. Юски задумчиво почесал у виска. – Да вроде не было. Ты хочешь… – Надо найти. Я должен похоронить друга по обычаю! – Скоро стемнеет, да и ладью уже могло вынести в озеро. – Не спорь! – приняв грозный вид, ответил Павел. – Мы должны попробовать. У тебя есть кресало? Юски вытянул из-под рубахи висевший у него на шее кожаный шнурок с кожаным чехлом. – Всегда при мне. – Вот и хорошо. Сейчас отойдем от берега, разожжем костер, обсушимся и с утра начнем поиски, – решительно изрек Павел. Вепс едва заметно дернул плечами, – мол, как скажешь, ты же глава рода. – Пойдем, – скомандовал Павел. Они двинулись в сторону от берега, прочь от враждебных стен борга. Темнело. Становилось заметно прохладнее, но они продолжали движение, пока Павел не приметил удобное место. – Давай тут заночуем, под елью. Юски без слов принялся обустраивать ночлег для себя и Павла. Наломал лапника и сделал лежак. Павел тем временем успел наносить дров, и Юски, немного повозившись с кресалом, высек огонь. Сначала схватился сухой мох, и через минуту костерок дышал жаром. |