Онлайн книга «Ожившие легенды»
|
– Двадцать! – Блеф! – на этот раз в один голос закричали игроки. – Раскрывай! – Блеф? – усмехнулся парень. – Вы в этом абсолютно уверены? – Интересно, кто из них выиграет? – Родрик кивнул на импровизированный игральный стол. – Хозяин «Гарпуна», – ответил Тог, с азартным блеском в глазах провожая выпрыгнувшие из стакана игральные кости. – А не пора ли нам подкрепиться? Юноша улыбнулся и кивнул, только сейчас почувствовав, насколько голоден. – Вот и славно! – Гном остановил проходившую мимо улыбчивую дородную кухарку и учтиво проговорил: – Хорошего вечера, милочка… И они углубились в обсуждение тонкостей местных рыбных деликатесов. – Денег у меня практически нет. Все вещи остались в том жутком замке, – признался Нарви, стоило кухарке принять заказ и удалиться. Он выгреб на стол всю чудом оказавшуюся в карманах мелочь и начал ее скрупулезно пересчитывать. – А до столицы добираться как-то нужно. Хм… Негусто. Попробуем завербоваться на торговое судно, а там будем действовать по обстоятельствам. – Я… – начал было мальчик, и в горле у него сразу же пересохло. – Я хотел поблагодарить вас. Вы спасли меня… – Да чего уж тут. Не бросать же тебя там одного? – отмахнулся Нарви, сгребая мелочь в ладонь. – Зачем ты сунулся в клетку к той демонической бестии? – поинтересовался он, когда все деньги перекочевали во внутренний карман его камзола. – Я боялся, что если этого не сделать, то Норд погибнет. – Хм… – Гном в ответ задумчиво покивал. – А как ты понял, что именно нужно делать? Мне бы самому не пришло в голову надеть медальон на зверька… – Норд сказал, что если я этого не сделаю, то его наденет Тэльма, – пожал плечами юноша. – Хм… – снова задумчиво пробормотал гном. – И что бы от этого изменилось? – Не знаю, – честно ответил мальчик, чувствуя себя совсем сбитым с толку. – Теперь между тобой и Каменной девой существует особая связь, – сказал Нарви, внимательно глядя на своего попутчика. – А это плохо, да? – бледнея на глазах, спросил Родрик. – Для меня? – Если бы я знал! – Тог развел руками, словно извиняясь за свою неосведомленность. – Зачем вообще эта старуха решила разбудить Каменную деву? – поинтересовался мальчик, с любопытством крутя головой по сторонам. – Старые боги, парень, – помолчав, ответил Нарви. – Что-то плохое грядет, и оно напрямую связано с мятежными Старейшинами. Тэльма все спланировала с самого начала… Или за нее это сделал кто-то другой. Норд и мастер сновидец спутали ей своим появлением все карты. А может быть, наоборот, все шло как раз в соответствии с ее коварным планом… Возможно, в душе Тэльма догадывалась, что не сможет вынести мощь Старого божества, поэтому и подстроила весь этот спектакль с окаменением Полара. – Полар предал своего лучшего друга, – проговорил юноша и упрямо сжал губы. – И за это его ждала достойная кара. – Это правда, – кивнул гном. – А может быть, Тэльма – просто сумасшедшая старуха и все произошло именно так по чистой случайности, – предположил он. – Но сути дела это не меняет. Одна из мятежных Старейшин проснулась, и пока не стало совсем поздно, об этом необходимо доложить старосте. – Можно я поеду в столицу вместе с вами? – спросил Родрик, водя пальцем по крышке стола. – Я должен кое-что вернуть. – Вернуть? Юноша достал из сумки Карту и показал ее гному. – Она случайно попала ко мне… – К тебе случайно попала Карта-ключ? – недоверчиво переспросил Нарви, внимательно изучая артефакт. – Что-то я не верю в такие случайности, приятель. – Это долгая история, – попытался уйти от ответа Родрик. – Тебе в любом случае придется мне все рассказать. – Гном вернул артефакт юноше и устало потер глаза. – Мы с тобой теперь в одной упряжке, как два гончих псолака, – заявил он, подперев голову рукой. – Давай уж, рассказывай. – Да все как-то по-глупому вышло… Шаг в прошлое. Мертоль За несколько дней до описываемых событий С первыми предрассветными лучами в комнату пробрались солнечные зайчики. Они гонялись друг за дружкой по потолку и стенам, прыгали по дремлющей мебели. Вот один из них робко шмыгнул Родрику на щеку и спустя миг намного увереннее перебрался на лоб, пытаясь разбудить. Но юноша уже не спал. Закинув руки за голову, он смотрел в потолок и размышлял. – Родрик, вставай, пора собираться! Мама ворвалась в комнату в свойственной ей стремительной манере и рывком распахнула занавески. Через левую руку высокой худой женщины с коротко стриженными седеющими волосами был перекинут выходной бирюзовый камзол, расшитый витиеватым красным узором. Мальчик поморщился и отвернулся. – Я это не надену! – Перестань препираться и иди завтракать. – Женщина бросила одежду на спинку кровати и развернулась к двери. – И будь любезен, постарайся не опозорить меня перед ректором Тоиром сегодня! – Я не хочу там учиться! – прокричал Родрик в спину уходящей матери. – Все твои друзья мечтают поступить в лицей! – обернувшись, заявила она. – Ты тоже должен! – У меня нет друзей! – отрезал мальчик, натягивая штаны. И совсем тихо добавил: – И я никому ничего не должен. Одевшись, он спустился в гостиную, где прислуга уже накрыла на стол. – Все готово, сударыня Хильда, – сказала пожилая служанка, стоило хозяйке дома показаться в дверях. Родрик сел рядом с матерью и раздраженно расстегнул слишком тугой ворот неудобного камзола. – Запомни, испытаний будет три. – Хильда бросила на сына придирчивый взгляд. – Да я все знаю, мам! – Первое, – проигнорировав раздраженное заявление сына, продолжила она, – самое простое. Основные знания. Мальчик вяло кивнул. – Второе тоже не должно вызвать у тебя особых проблем. Физическая подготовка. Попрыгаешь, побегаешь… Служанка тем временем раскладывала по тарелкам еду и разливала напитки. – А вот третье… – Хильда раздраженно поджала губы. – Чародейство? – Родрик довольно хмыкнул. Всем было известно, что люди уже сотни лет практически лишены магических способностей. А умение определять местоположение магических силовых источников среди них было уж совсем большой редкостью. – Да, Родрик, – с вызовом заявила его мама. – И тебе придется постараться! Ты не простой мальчик, запомни это! Ты… – …твой сын, – кивнул юноша и улыбнулся. – Я точно не пройду. – В его душе прорастало зернышко надежды. – Я совсем не силен в чародействе. |