Онлайн книга «Кресты у дороги»
Дэнс обняла Стивена, и тот быстренько исчез внутри дома — побежал к мужикам. (При этом сандалии шлепали его по пяткам, а «конский хвост» — по спине.) Пока взрослые потягивали вино, дети устроили на заднем дворе импровизированное дог-шоу: Райе отрабатывал трюки, в буквальном смысле нарезая круги вокруг Пэтси и Дилана, перепрыгивая через скамейки и прочая, прочая. Мартин похвасталась, дескать, Райе у них настоящая звезда, пример послушания и прилежания на занятиях по аджилити. Мэгги тут же заявила, что хочет отдать на дрессировку Пэтси и Дилана. — Потом поговорим, — ответила Дэнс. Вскоре зажгли свечи, раздали свитера, и гости с хозяевами расселись за столом; еда исходила паром на вечерней прохладе ложной монтерейской осени. Пили вино и живо болтали. Уэс шепотом рассказывал близнецам анекдоты, и девятилетки хихикали — не над шутками, а скорее над самим Уэсом. Мартин сказала что-то смешное Иди, и та рассмеялась. Впервые за два дня Дэнс ощутила, как тает вокруг нее мгла. Тревис Бригэм, Гамильтон Ройс, Джеймс Чилтон… и черный рыцарь Роберт Харпер покинули ее мысли, и стало казаться, будто жизнь еще наладится сама собой. Джон Боулинг, хоть и видел друзей и родню Дэнс впервые, здорово вписался в компанию. Они со Стивеном — программистом — нашли общие темы, да и Уэс периодически встревал в разговор взрослых дядь. Каждый за столом старался не спрашивать о делах Иди, поэтому главным вопросом стала политика и текущие события. Дэнс удивилась, когда заговорили на темы, которые поднимал в блоге Чилтон: строительство опреснительного завода и нового шоссе. Стив, Мартин и Иди высказались железно против завода. — Я вас понимаю, — произнесла Дэнс. — Но все мы здесь живем давно. — Взгляд в сторону родителей. — Вам засухи не надоели? Мартин откровенно сомневалась, что завод принесет пользу. — Воду станут продавать в богатые города Аризоны и Невады. Владелец наварится на миллиарды, а нам ни капли не перепадет. После перешли к шоссе. Мнения снова разделились. — Я бы сильно помогла КБР и шерифу, если бы пришлось расследовать дела к северу от Салинаса. Хотя перерасход средств — проблема серьезная. — Перерасход? — спросил Стюарт. Удивительно, однако никто Дэнс не понял. Пришлось объяснять, что Чилтон у себя в блоге написал о возможных должностных злоупотреблениях при строительстве шоссе. — Ничего подобного не слышала, — сказала Мартин. — Увлеклась темой крестов и пропустила этот момент… Ничего, наверстаю. — Из всех друзей Дэнс Мартин больше других увлекалась политикой. — Прочту пост заново. После ужина Дэнс попросила Мэгги сыграть что-нибудь на синтезаторе. Все переместились в гостиную; разлили еще вина. Боулинг уселся в глубокое кресло, где к нему присоединился Райе. Мартин рассмеялась: Райе был чуть больше ноутбука, но профессор не возражал — позволил щенку остаться у себя на коленях. Мэгги принесла синтезатор и с выражением пианиста, дающего сольный концерт, исполнила четыре произведения из уроков третьего уровня для «Судзуки»: простую подборку из Моцарта, Бетховена и Клементи. Ноты она почти не путала. Все горячо аплодировали, а после приступили к торту, кофе и новым порциям вина. Наконец в половине девятого Стив и Мартин сказали, что близнецам пора в кровать, и направились с детьми к выходу. Мэгги вовсю составляла планы, как пристроить Пэтси и Дилана в школу, где дрессируют Райе. Иди едва заметно улыбнулась. — И нам пора. День выдался долгий. — Мам, останься еще ненадолго. Выпей вина. — Нет-нет, я устала, Кэти. Идем, Стю. Домой пора. Мать смущенно обняла дочь, и светлого настроения как не бывало. — Позвоните мне. Разочарованная ранним уходом родителей, Дэнс смотрела, как удаляются по дороге задние габаритные огни их машины. Затем она велела детям попрощаться с мистером Боулингом. Профессор пожал Мэгги и Уэсу ручонки, и Дэнс отвела детей умываться перед сном. Через некоторое время вернулся Уэс и протянул Боулингу диск с аниме «Призрак в доспехах», научно-фантастическим триллером про киборгов и искусственный интеллект. — Вот, мистер Боулинг, классный мульт. Хотите посмотреть — даю. Поразительно, как запросто Уэс общается с Боулингом. Видно, принял его как сотрудника матери, не кавалера; хотя и некоторых коллег он воспринимает в штыки. — Спасибо, Уэс. Я писал про аниме, но этот фильм еще не видел. — Правда? — Угу. Верну тебе диск в целости и сохранности. — Можете не спешить. Доброй ночи. Уэс вернулся к себе в спальню, оставив мать наедине с профессором. Правда, всего на секунду. В следующее мгновение Мэгги преподнесла подарок от себя. — Это моя сольная запись. — Девочка протянула профессору болванку в футляре. — За ужином ты о ней рассказывала? — спросил Боулинг. — Здесь тот самый концерт, когда ты играла Моцарта, а мистер Стоун рыгнул? — Ага! — Дашь послушать? — Дарю. У меня таких дисков миллион. Мама нарезала. — Спасибо, Мэгги. Залью себе на айпод. Густо покраснев, девочка убежала в спальню. На нее не похоже… — Не обязательно было, — прошептала Дэнс. — Ну что вы. Я непременно прослушаю диск. Дочь у вас просто умница. Спрятав болванку в портфель, Боулинг повертел в руках диск с аниме. — Сколько раз вы смотрели этот фильм? — шепотом спросила Дэнс. — «Призрак в доспехах»? — хихикнул Боулинг. — Раз двадцать-тридцать… и еще оба сиквела. Черт возьми, вы и ложь во благо не пропускаете? — Вообще-то я вам за нее признательна. Для Уэса доверие очень важно. — Он здорово обрадовался. — Удивительно, что у вас нет детей. Вы с ними хорошо ладите. — Завести детей это не помогает. Вот завести подружку, если хочешь детей, — это определенно поможет. Но мужчин типа меня следует остерегаться. Девушки вроде бы так говорят? — Что значит — остерегаться? — Не ходить на свидания с мужчинами за сорок, ни разу не состоявшими в браке. — Время стереотипов проходит. — Я пока не встретил женщину, с которой мне хотелось бы создать семью. Боулинг слегка выгнул бровь, голос чуть дрогнул. А, пусть… — Вы… — начал Боулинг и посмотрел на левую руку Дэнс, где на безымянном пальце имелось кольцо с жемчугом. — Вдова, — подсказала Дэнс. — Ой, простите… |