Онлайн книга «Души потемки»
А чего я ожидал, что меня встретят под фанфары и будут чествовать, как героя? «Будь скромней и к тебе потянутся люди», — любил повторять мой дед, и, похоже, он был не далек от истины. Царг от трапезы отказался, но из чувства солидарности улегся у меня в ногах. Сквозь сон я слышал невнятные голоса, но не придал этому значения. Мой мозг отказывался воспринимать даже толику информации — столько мне пришлось сегодня пережить. Сон — это средство не сойти с ума, я твердо в этом уверен. Когда накатывала черная полоса, мой комбат советовал: ляг, поспи, и все пройдет. Умный был мужик. Три войны прошел, две революции пережил, а одним тихим вечером вытащил трофейную «Беретту» и застрелился. Из-за жены. У Люси был воздыхатель худенький, очкастый лейтенант-связист. Об этом все знали и лишь посмеивались, настолько чиста и наивна была эта привязанность. Как-то по весне, вернувшись с дежурства, комбат застал Люсю в истерично-возбужденном состоянии и слегка подшофе. На вопрос: по какому случаю, получил вполне резонный ответ — по случаю дня рождения небезызвестного лейтенанта. Растянувшись на тахте и просматривая вчерашнюю газету, он легкомысленно поинтересовался, что же Люся подарила. — Я подарила ему себя. Комбат свернул газету, посетовал на прогноз погоды, выпил чашку кофе и застрелился. Все это я узнал от самой Люси, когда мы заперлись в однокомнатной офицерской квартире, напившись вдрызг после похорон. Как-то само собой вышло, что мы оказались в постели. Я накинулся на нее не в силах совладать с «животными» желаниями. На утро я страшно раскаивался и клял себя последними словами. На лестничном пролете, не прячась от любопытных соседок, она поцеловала меня в щеку и просила заглядывать почаще. Для меня же эта ночь заключалась в одной единственной фразе: «Свою грудь я тебе больше не дам». Оказывается, я искусал ее чуть не до крови. Прости меня, мой комбат! Больше я туда не ходил. Не стоила она того, лучше бы ты лег поспал. Царг вскинулся и напряженно прислушался. По укоренившейся привычке мне было этого достаточно, чтобы прислушаться. — Нужно разбудить его, — донесся голос лешачка. — Погоди! Сами разберемся! «Кажется, Клайв, а может, Клиф, черт, до чего похожи голоса». — Вам не безопасно здесь оставаться. «О, вот это новость. Нас посетила Кара». — Граница, которую установил Повелитель, исчезла, и бхуту огромной толпой идут сюда. — Ну и что? — Преты выбрали нового предводителя и грозят отомстить вам за смерть Карлоса. — Лесовик, иди, буди его. Я распахнул дверь и столкнулся с лешачком. — Что за шум, а драки нет? — Будет тебе сейчас драка. Клиф неторопливо складывал провиант в мешок. — Хозяйка знает потайной ход. Нужно бежать, — затрещал Дрень-Брень. Кара, закутанная в дорожный плащ с капюшоном, кивала в такт его словам. — Странник! — Зови меня Велес! Кара отмахнулась: — Сейчас не время для знакомств, бежать нужно. Одной рукой я обнял ее за плечи, а другой похлопал по нагрудному кармашку. Не волнуйся, мол, крошка, я с тобой. Кара побледнела, догадываясь, что у меня там скрыто. «Быстро соображаешь, умничка!» — Бхуту не повинуются Перстню Мрака. Только Карлос мог держать их в повиновении. Ничего, у меня в запасе есть еще козырной туз. Я сосредоточился… Ничего. Если и скрывался внутри меня зверь, то, видимо, в данный момент он взял отгул. — Ну, если вы настаиваете. Хватай мешки — вокзал отходит. Уж что-что, а убегать мы за последнее время научились. Можно сказать, приобрели в этом деле немалый опыт. Следуя за нашей проводницей, мы часа два плутали по лабиринту, пока не проникли в сырой душный тоннель. — Куда он ведет? — В Мертвый Лес. Мне это ни о чем не говорило. — Час от часу не легче. Дрень-Брень аж застонал от досады. Клиф запасся факелами, и я вполне сносно видел, куда наступаю, а если учесть, что я дважды наткнулся на какую-то гадость оказавшуюся живой, то мне было не до разговоров. Царг висел у меня на груди, безропотно терпя ошметки грязи, вылетающие из-под ног Клайва. — Дрень-Брень. — Да, Велес. Последнее слово далось ему с трудом. — Что же будет с духом? К своему стыду я только сейчас о нем вспомнил. Кара удивленно оглянулась. — У вас еще дух есть? — Был. Приобрели по случаю. Лешачок недовольно покачал головой. «Нет, все же я свинья — ведь они так сдружились». — Он встретит нас на выходе. Пришла моя очередь открыть рот. И как им удается общаться? — Передохнуть бы, командир. Мы оторвались от них. — Нет, они идут по верху — по болоту. — Бхуту знают о тоннеле? Тогда нас ждет в конце неприятный сюрприз. — Нет, Велес, они просто чуют нас и идут следом. — Вот настырные заразы! Я взмок, как шлюха, запах гниения вызывал позывы рвоты. Настроение паршивое, и, вдобавок, весь в грязи. Присутствие молодой симпатичной женщины, стойко переносящей трудности нашего, так сказать, отступления — вот единственное, что удерживало меня от желания закатить истерику и плюхнуться прямо в грязь мордой. Мужское самолюбие позволило мне продержаться еще час. Не знаю, что было бы дальше, но Кара смилостивилась и объявила привал. Выбирать не приходилось, и я присел на корточки прямо в луже отвратительной бледно-зеленой жижи. Клиф с Клайвом устроились также, с одной разницей — спиной к спине. Потеки клейкой слизи по стенам напоминали абстрактную картину сумасшедшего художника-авангардиста. Кара, закутанная в плащ, стояла в свете факела, как некая святая. Та ли это женщина, что предлагала мне себя несколько дней назад. Не было времени подумать, что она взялась спасать нас. И сейчас я не нашел ни одного приемлемого объяснения. Одно слово — женщина! Непредсказуемое существо. — Они приближаются. Кара закрутила головой, ища глазами опасность. Лешачок взял ее за руку. — Улла советует не терять времени даром. — Ваш дух? — Да. Тронулись. Кара, следом Клиф, я и Дрень-Брень, замыкающим шел Клайв. — Кара, сколько еще осталось? Гнетущее молчание в купе с хлюпаньем грязи действовало мне на нервы не лучшим образом. — Немного. — Расскажи мне, что это за место — Мертвый Лес? — Лучше не спрашивай. Обстоятельная беседа получилась. Дрень-Брень в конец выдохся и прикладывал немало усилий, чтобы не отставать. |