Онлайн книга «Дикий Феникс»
А вот Охотники видели другое: плотные автомобильные кордоны, наспех наваленные баррикады и вооруженных мертвяков, не оставляющих термографических следов на экране тепловизора. Иногда они даже становились свидетелями скоротечных стычек между бойцами разных Братств. Феникса «плющей» разыскивали сразу несколько Орденов. Одни группы были стянуты к Новому Арбату, другие — прикрывали свои поисковые отряды, разворачивая назад «жильцов», чтобы те не путались под ногами, и встречая во всеоружии конкурентов из вражеских Братств. Преодолевать мертвяцкие заслоны при помощи силы и привлекать к себе внимание было бы неразумно. А потому «фольксваген» просто петлял по московским улицам. Кристина старалась подъехать к Новому Арбату так близко, насколько это было возможно. Увы, кордоны стояли плотно. Все чаще звучали выстрелы. Кое-где мертвяки уже не утруждали себя установкой «масок» и грызлись друг с другом в открытую. Напуганные, ничего не понимающие люди спешили поскорее убраться из опасных районов. Навстречу Охотникам двигался поток машин и пешеходов. Расчищать себе дорогу магией или оружием было все равно что объявить: «Смотрите все! Мы тоже приехали за Фениксом!» Дмитрий вертел головой по сторонам. Кругом — автомобильные заторы, перекрытые улицы, брошенные машины, бегущие люди… Пробиться к Новому Арбату не было никакой возможности. По крайней мере, пробиться обычным путем, по земле. А для полетов «фольксваген» не предназначался. И вряд ли существовали заклинания, способные поднять грузовой микроавтобус в воздух. Земное тяготение все-таки сильнее магии. Впрочем, как выяснилось, имелся еще один путь. Кристина остановила машину в неприметном переулке возле люка ливневой канализации. — Пройдем там, — кивнула она на закрытую крышку. — Через коллектор. — Через что? — поморщился Дмитрий. — Издержки профессии, — пожала плечами Кристина. — Иногда, чтобы добиться результата, приходится влезать в дерьмо. Честно говоря, идти через канализацию не очень хотелось, однако другого выхода не было. Прикрывшись «фольксвагеном» от любопытных глаз и натянув на головы маски-«чеченки», Охотники один за другим спустились под землю. Вместе со всеми на операцию отправился даже раненый Игорек. Сейчас он чувствовал себя немного лучше, хотя его рана еще не зажила. Тяжелый пулемет с опустошенной патронной коробкой оставили в машине. Остальное оружие взяли с собой. Дмитрию выпало нести огнемет. — В случае чего — жечь Гордина будешь ты, — предупредила его Кристина. — Да? — хмыкнул Дмитрий. — И за что ж мне такая честь? — Остальные будут заняты, — ответила девушка. — Возможно, придется снимать с Феникса магический щит. А в этом деле чем больше заклинателей — тем лучше. Что ж, это было справедливое распределение обязанностей. — Ладно, — Дмитрий забросил «Шмеля» за спину, — договорились. Колдун из него все равно никакой. А с гранатометами и огнеметами после ускоренного обучения Дмитрий обращается на должном уровне. В руках у Охотников зажглись компактные фонарики. Не те, которые высвечивают на мертвяках Знаки Орденов. Другие. Яркие, мощные. Желтоватые лучи электрического света разогнали тьму. По подземным коммуникациям группа шла уверенно, как у себя дома. А вот Дмитрий перестал понимать, где они находятся, уже через пару-тройку минут. — Как вы находите здесь дорогу? — поинтересовался он у Кристины. — Да уж находим, — хмыкнула девушка. — Частенько приходится спускаться под землю, так что эти ходы знаем лучше любого диггера. Работа у нас такая… Да, работенка у Охотников на мертвяков, конечно, была весьма специфическая. Дальше шли молча. Амбре стояло еще то. Наверное, можно было бы освежить воздух при помощи магии, но Охотники боялись обнаружить себя и предпочитали дышать тем, что есть. Впрочем, тому, кто знает, как воняют нашпигованные «тленом» мертвяки, запах канализационного коллектора покажется вполне терпимым. Дмитрий окончательно запутался в бесконечных поворотах. Темнота, зловоние и постоянное хлюпанье под ногами не поднимали настроения. Откуда-то сверху послышалась интенсивная стрельба. Видимо, Феникс был где-то поблизости. И, видимо, за Феникса уже шла большая драчка. — Мы под Новым Арбатом, — шепнула Дмитрию Кристина. — За поворотом — колодец. Там выглянем, осмотримся… Они свернули. Колодец действительно был. Правда, он был занят. * * * Едва они вышли из-за поворота, как кто-то бросился прочь от колодца. Свет Охотничьих фонарей выхватил из темноты пару быстро удаляющихся фигур. Дмитрий машинально вскинул автомат, но Кристина положила руку на цевье и пригнула ствол: — Не стоит. Наверное, бомжи какие-нибудь. Да, наверное… В фонарном луче, скользнувшем по убегающим, Дмитрий успел разглядеть грязное рванье бездомного бродяги. Спугнутые бомжи не представляли опасности, а стрельба в канализационном коллекторе могла привлечь внимание мертвяков. Беглецам дали уйти. Но когда их быстрые шаги стихли за ближайшим поворотом, Охотники все же выставили охрану вокруг колодца. — Слушай, Кристина, а бомжи не могут оказаться мертвыми братьями из какого-нибудь Ордена Гниющих Объедков или Братства Помойки? — на всякий случай поинтересовался Дмитрий. — Нет, конечно, — фыркнула Охотница. — Любое Братство стремится к власти. А какая власть может быть у бомжей? К тому же, если бы в канализации и вправду засели мертвяки, они бы не стали разбегаться, а встретили бы нас пулями. Бомжи — это просто бомжи. Не нужно создавать проблему там, где ее нет. Что ж, не нужно, так не нужно. Тем более, что и без того имелась реальная проблема. Феникс… Стрельба наверху усиливалась. Дмитрий поднялся к люку. Как выяснилось, тут уже была оборудована смотровая площадка: видимо, перестрелка привлекла внимание местных бичей из канализационного коллектора. Тяжелую крышку поддерживал деревянный брусок, и через образовавшуюся щель можно было наблюдать за тем, что творится снаружи. Дмитрий выглянул на улицу. Ого! Неплохая позиция… Колодец оказался приподнятым над тротуаром и проезжей частью, но крышку люка окружали цветочные клумбы и декоративный кустарник, так что заметить прячущегося здесь наблюдателя было бы непросто. Зато в небольшой проем между густыми кустиками из люка кое-что увидеть можно. Да нет, не кое-что. Многое отсюда можно было увидеть… |