Онлайн книга «Закат эпохи. Темный охотник»
|
Дело пошло! Хотя собирать картину буду долго – как-никак пятнадцать на пятнадцать пластинок… И правда, провозился я долго. Но хотя бы было занимательно. И вот последняя пластинка с негромким щелчком встает на свое законное место. Отхожу и любуюсь своей работой. На плите изображен мужчина в полный рост. Скуластое лицо, высокий лоб, длинные темные волосы, изрядно разбавленные сединой, сдерживает обруч с красным камнем по центру. Серо-стальные глаза взирают на меня с легкой усмешкой. Тонкие губы сложены в полуулыбку. Чуть горбатый нос и вздернутые темные брови. Он облачен в простую одежду темных тонов. Поверх кожаный доспех то ли виверны, то ли дракона. Плечи украшает тяжелый плащ с кроваво-красным подбоем. В одной руке он сжимает древко развевающегося знамени, на котором изображена какая-то химера. Другой рукой мужчина опирается на полуторный меч. Картина буквально дышит величием, на грани пафоса. Странно, а где посох? Он бы лучше смотрелся, чем знамя. Еще раз окидываю картину взглядом. Посох так и не появляется, но я различаю жезл, вырезанный из кости с каким-то кристаллом в навершии. Он, вместе с парой подсумков, прикреплен к поясному набору. На заднем фоне весьма детально изображена какая-то батальная сцена. Увы, но историю этого мира практически не знаю – поэтому не могу определить, кто этот муж и что за битва. По всему видно, что этот человек как минимум маг, я уверен на сто процентов. Эффектная картина, но чего-то в ней не хватает… Вот же я балбес, одного кусочка не хватает! Осматриваю зал. Ничего. Перехожу на магическое зрение. А вот и он – прикреплен к стене! Поспешно вставляю его на законное место. По стыкам пластин пробегает яркий луч, и картина становится монолитной. Так-с, а где же выход? Или опять надо ждать Тень? «А вот и я, – минут через пятнадцать раздается его жизнерадостный голос в моей голове, – это было интересно…» «Рад, что тебе понравилось, – спокойно отвечаю я. – Ты не знаешь, кто этот человек?» «Где?» – удивленно переспрашивает Тень. «На картине», – раздраженно говорю ему. «Не вижу никакой картины. Ты головой не ударялся?» «Нет», – пожимаю плечами. Так, значит, прошлое испытание он видел, а это нет. Что-то тут нечисто… Мои размышления прерывает громкий скрип. Отрываю взгляд от картины и поворачиваю голову на звук – арка проявилась точно на том месте, где был прикреплен к стене последний фрагмент картины… О, а вот и Иргх с имперцем-магом. Они молчат, а я первым разговор начинать не буду. Что ж, придется ждать остальных. Облокачиваюсь на стену и раскуриваю трубку. Наконец эльфы пожаловали! Как раз трубку докуриваю, примерно двадцать минут прошло. Остался только второй имперец… Проходит примерно два часа с момента появления эльфов, а имперца до сих пор нет. – И долго нам его ждать? – раздражается эльф. – Сколько надо, столько и будем, – равнодушно отвечает Иргх. – А если он провалил испытание? – Это уже эльфийка задает вопрос. Имперец с охотником оставляют этот вопрос без ответа. «Тень, – обращаюсь к моему невидимому спутнику, – а как узнать, прошел человек испытание или нет?» «Отсюда никак, – через пару секунд слышу его голос, – только из комнаты управления лабиринтом…» «Ясно», – задумчиво протягиваю я. Неожиданно раздается негромкий хрустальный перезвон. Моментально прикрываюсь щитом и начинаю вытягивать из ножен меч. – Он жив, – останавливает меня спокойный голос имперца-мага. Не успеваю спросить, откуда он это знает, как из арки вываливается второй имперец. М-да, видок у него еще тот – такое ощущение, что он камни двигал, а не головой думал! Спокойно покидаем зал третьего испытания… «Скоро выход», – неожиданно сообщает Тень. «С чего ты это взял?» – спрашиваю я. «Планы лабиринта помню, – отвечает он, – если ничего не изменилось, то через два поворота будет центр». «Сомнительно. Эти жабы говорили, что надо дойти до центра и продержаться до рассвета». «Рассвет в подземелье! – сквозь хохот выговаривает Тень. – Смешно…» «Знаю, – перебиваю его, – значит, и там есть что-то такое…» «Похоже на то, – задумчиво произносит он, – они частично смогли разобраться с управлением…» «Управлением чем?» «Лабиринтом, а точнее, системой наблюдения. Вот и развлекаются». Решили в клоуны записать? Посмотрим, кто последним смеяться будет! Первый поворот, причем налево. Осторожно выглядываю из-за угла. Впереди находится обычный для этого лабиринта узкий коридор. – Коридор как коридор, – говорю, ни к кому не обращаясь, – идем дальше. – Меня не покидает плохое предчувствие… Имперца перебивает негромкий смешок Иргха. – Удивил, – холодно говорю я, – это предчувствие с самого начала следует за мной. Он просто пожимает плечами и делает шаг вперед. Удивительно, что ушастая промолчала. Неужели на нее смерть целительницы так подействовала? Этот отрезок пути проходим на удивление спокойно: ни ловушек, ни монстров… Вот и последний поворот – коридор резко, под прямым углом, поворачивает вправо. Мы останавливаемся. – Приготовились, – негромко говорит Иргх. Пожимаю плечами, ставлю щит и крепко сжимаю меч в руке. – К чему? – подает голос эльфийка. А я так обрадовался, что она молчать научилась. Накаркал! – Слишком все просто, – не поворачиваясь к ней, отвечает охотник. – Так мы прошли все испытания, – самоуверенно возражает ушастая, – один коридор, и все, мы в центре! Она на самом деле такая «умная» или просто пытается подвести нас к осуществлению акта вивисекции одной эльфийки? «Охотник прав, – раздается в моей голове голос Тени, – впереди усиленный магический фон, скорее всего, ловушка». «Какая именно?» – спрашиваю я. «Я тебе что, оракул? – язвит он. – Я тебя предупредил…» «И на том спасибо». Бросаю короткий взгляд назад: эльфийка что-то бормочет себе под нос, ее компаньон так сжимает рукоять меча, что побелели костяшки пальцев. А вот второй имперец выглядит абсолютно расслабившимся. Подозрительно это… Достаю из сумки эликсир ускорения и допиваю. Ну и гадость! Надеюсь, не зря израсходовал… Заходим за поворот… опять ничего! Неужели интуиция на этот раз подвела? Хотя коридор длинный – метров пятьдесят, все еще может быть. |