Онлайн книга «Закат эпохи. Темный охотник»
|
«Дети?! Кто бы ни призвал демона, умирать он будет мучительно». Полностью с ним согласен – такое прощать нельзя! Из комнаты есть еще один выход, перегороженный массивной деревянной дверью. Охотник бьет по ней ногой, раздается скрежет металла. Еще пара ударов, и она распахивается. За ней находится подземный ход, которым хоть и изредка, но пользуются – об этом свидетельствуют следы в пыли и остатки факелов. «Вперед, надо узнать, куда он ведет». Часа два по узкому туннелю, и охотник оказывается еще перед одной дверью – копией первой. Подойдя к двери, он замирает и прислушивается. Вытащив меч из ножен, осторожно идет дальше. Тихо… Коридор выводит его в обеденный зал – изящная мебель, гобелены, освещение магическими светильниками. Хозяин не бедствует. Опять коридоры, переходы, комнаты и ни одной живой души. Но вот охотник останавливается перед дверью, богато украшенной резьбой. Прислушивается, и становятся различимы голоса. – Ты идиотка! – гневно кричит наместник. – Как ты только додумалась вызвать демона?! А если охотник узнает?! Ты знаешь, что сделает с нами Князь?! – Отец, я не думаю, что он сможет уби… – протестуя, перебивает собеседница толстяка. – Вот именно, что не думаешь! – шипит от злости наместник. – Их орден более двух веков сражается с нечистью и нежитью! Так, собирай вещи, ты отправляешься к своей тетушке. Надеюсь, что проклятый не вы… Не дослушав перепалку собеседников, охотник распахивает дверь и едва успевает уклониться от молнии. В комнате два человека: старый знакомый – наместник и миловидная девушка лет семнадцати. – Добрый вечер, наместник, – взглянув в окно, произносит охотник. – Сколько меня не было? – День, я надеялся, что ты сдох… – злобно бормочет толстяк. – Зачем же так грубо? – говорит охотник, откидывая капюшон мантии. – Зато теперь я действительно проклятый. Заговорщики вздыхают. – Я так понимаю, это она призвала и укротила демона. Какой талант… – восхищенно цедит проклятый, – только вы совершили две ошибки. Первая – наняли меня и вторая – не следовало вам использовать детей в ритуале. Договорив это, охотник будто расплывается в воздухе. Несколько ударов сердца, и наместник с дочерью падают без сознания. «Теперь связать их и дождаться Князя или его голоса». И все-таки что это за Князь?! Изображение снова меняется. Теперь это площадь какого-то города, множество народа, помост. На нем стоят три человека: наместник, палач и некто в черном плаще, лицо скрыто капюшоном. – Князь, Князь, – слышится перешептывание людей. – Мои подданные, – тихим голосом начинает правитель, – сегодня будет казнен преступник, подвергший опасности ваши жизни, за это одно наказание – смерть! Как только он договаривает, к делу приступает палач. Жестокая казнь. На Земле такая тоже была, в Китае, за государственную измену. Линчи, смерть от тысячи порезов – особо мучительный способ смертной казни путем отрезания от тела жертвы небольших фрагментов в течение длительного периода времени. Интересно, при таком способе казни изменников их стало меньше? Казнь окончена, к охотнику подходит человек в полном доспехе, лицо скрыто забралом шлема. – Князь желает видеть вас, следуйте за мной, – холодно произносит он. Другое видение – кабинет, за столом сидит Князь. Лицо все так же скрыто капюшоном, а фигура – плащом. – Я приветствую вас, Князь. – Проклятый отвешивает короткий поклон. – Темный охотник… Пауза – видимо, правитель ждет, что он представится. – Лис, – представляется охотник. – Лис? – с легким удивлением в голосе переспрашивает правитель. – Традиция, – поясняет охотник, – иногда прозвище скажет больше, чем имя. Что-то мне кажется, тут дело не только в пресловутой традиции. Чувствую, что это только вершина айсберга, но знаний для подтверждения пока не хватает. – Хм, действительно. Но я пригласил тебя не для того, чтобы поговорить об именах, – негромко произносит он. – Вот твои деньги, и у тебя есть одно желание, в пределах разумного, конечно. – Желание? Тогда я хотел бы, чтобы ваши «Тени» обучили меня технике мерцания. – Ваши маги так и не смогли ее воссоздать? – с весельем в голосе осведомляется Князь. – Пока нет. – Хорошо, но ты поклянешься, что никто за пределами вашего ордена об этом не узнает. – И с легкой угрозой добавляет: – Иначе… – Клянусь, что никто, кроме представителей ордена, не узнает об этом. Едва охотник закончил говорить, как камень в перстне вспыхнул ярким светом. – Лис, тогда я хотел бы, чтобы тебя осмотрел мой маг, ты не возражаешь? – Нет, Князь, – соглашается охотник. – Вот и хорошо, тогда больше не задерживаю. – Князь, у меня один вопрос, – негромко произносит проклятый. – Да? – Почему не казнили дочь наместника? Ведь виновата она… – Лис, – холодно перебивает Князь, – сильных демонологов очень мало, моей империи пригодится еще один. Охотник, похоже поняв, что разговор окончен, накидывает капюшон и выходит из кабинета. – Темный охотник? – Не успевает он сделать и пары шагов, как его окликают. Вопрос задает девушка. Весьма симпатичная, надо сказать, одетая в охотничий костюм, который подчеркивает выдающиеся особенности ее фигуры. – Да. Вы что-то хотели? – интересуется проклятый. – Князь приказал, чтобы я вас осмотрела, – отвечает она. – Вы маг? – удивляется охотник, скользя взглядом по ее фигуре. – Я магистр-целитель, – слегка покраснев, произносит девушка. – Ясно, тогда пойдемте проводить осмотр. Секундная тьма, и новое место действия. На этот раз пустая светлая комната, на полу которой начерчена двенадцатилучевая звезда в круге. «Хм, интересно. Нам говорили, чем больше лучей, тем мощнее звезда. Обычно такие используют при создании крепостных щитов. В Цитадели звезда для поддержки щитов насчитывает тридцать шесть лучей», – снова в голове всплывает чужая мысль. – Сними все магические вещи и встань в центр звезды, – закрыв дверь, говорит девушка. – Все не получится, – говорит охотник. – Почему? – переспрашивает она. – Перстень охотника можно снять только с мертвого владельца, – равнодушно отвечает проклятый. «Так, что-то не пойму, а как тогда Дракуленок его с меня снял? Еще один вопрос, на который у меня нет ответа». Охотник встает в центр звезды, и она начинает светиться кроваво-красным светом. |