Онлайн книга «Вейн»
– Как это? – сердито спросил Юрка. Опять он ничего не понимает! – А проекция – это что, не кусок другого мира? – Шэт… Да это тоже – проекция! Все проекции, ясно? Проекция – наслоение. А наслоиться может что угодно. Хоть нормальный мир, хоть это. – А в чем разница? Ну точно даст в зубы. Вейн рыкнул, однако сдержался. – Нормальный мир как? Вошел в него, и все, обратно только через узел. А этот от края до края проехать можно. Ясно? Юрка замороченно кивнул. Дан оглядел его с макушки до пяток и уронил с усмешкой: – Сообразительный. Солнце поднималось, припекая все сильнее. Морщинистая от барханов пустыня расправлялась, ее затягивало серой коркой. Под копытами хрустело, с таким звуком ломается тонкий лед. Наст крошился под лошадьми, но вскоре затвердел и стал выдерживать их вес. Впереди заблестела ровная, словно выглаженная утюгом, поверхность. Воздух над ней подрагивал. – Почему здесь… так? – спросил шепотом Юрка и поморщился: сейчас начнется с этим «хозяином». – Не знаю. Голос вейна показался слишком громким для здешней тишины. Цокот копыт, дыхание коней, позвякивание пряжки на ремне, которым перетянута поклажа, – только те звуки, что они привезли с собой, и ни одного постороннего. Дан уверенно ехал вперед. Обернуться хотелось до судорог в спине, и Юрка сдался, посмотрел назад. Пусто. Даже ветра нет. Ничего и никого – во всем мире, покрытом слюдяной коркой. Только он и Дан. Две букашки между двух плоскостей – пустым небом и мертвой землей. «Никого», – беззвучно шевельнул Юрка губами. Это не помещалось в голове. Он лихорадочно обшарил взглядом небо – пусть не птицу увидеть, так тень ее. Пальцы стиснули повод: послать бы коня в галоп, оглушив себя стуком копыт. – Тут никого нет, – процедил Юрка сквозь зубы. Он боялся сорваться и заорать. – Естественно, – отозвался Дан. Ладонь, сложенная ковшиком, прижалась к уху, пытаясь удержать чужой голос. Но звуки протекли сквозь пальцы и растаяли. Тишина давила на барабанные перепонки. Юрка не выдержал: – Никого! Вообще! Как истеричная девчонка. Заткнул кулаком рот, давясь страхом. Гулко стучало сердце. – Успокойся. Кое-что тут есть, – сказал Дан. – Иначе бы я сюда не поперся. Главное – попасть в Бреславль, напомнил себе Юрка. Посмотрел на невозмутимого вейна. Тот спросил: – Ты петь умеешь? – Что?.. – Ля-ля-ля. Умеешь? Если невмоготу – пой. – Перетерплю, – огрызнулся Юрка. Еще такого позорища не хватает. Дан хмыкнул: – Ну, терпи. Немного осталось. Вон. На тонкой нитке горизонта возник крохотный узелок. – Воевать случаем не приходилось? – поинтересовался вейн. – Нет. – Повезло. Завидую. То ли шутки здешнего пространства, то ли Юрка, лишенный ориентиров, обманулся, но точка быстро превратилась в холм, потом его силуэт изменился, и стало понятно, что это остатки крепости. Слева высокая стена уцелела, справа обрушилась, открыв двор и перекошенную башню. Потянуло прохладой. Увалень, разомлевший на жаре, прибавил шагу. Подъехав ближе, Юрка разглядел, что стена не обрушилась – она расплавилась. Башня оплыла, подобно свече; застывшие каменные бугры у основания надежно закупорили вход. Прочие строения были причудливыми и жуткими. Они перетекали одно в другое, щерились пиками, превращались в изогнутые арки с проплавленными дырами и расплывались кляксами. Казалось, кто-то слепил из пластилина макет и забыл под палящим солнцем. Но ведь крепость – настоящая. Дан спешился и шагнул в густую тень. Положил ладонь на стену, гладкую, точно отлитую из черного стекла. – Мир и покой вам. Голос его прозвучал глухо. – Тут что, атомная бомба взорвалась? – спросил Юрка. Он не мог представить другую силу, сотворившую такое. – Не думаю, – качнул головой Дан. – А… – Никто не знает. Даже что тут было раньше: город или так, отдельное укрепление. Мы говорим: «Цитадель». Город? Так, значит, этот песок… эта серая корка… Юрку замутило, он судорожно сглотнул. – Пошли, – скомандовал вейн и двинулся вдоль границы тени. Юрка с трудом заставил себя ступить на спекшийся камень. Зашагал следом. Левое плечо, оставшееся на солнце, припекало. Правое мерзло. Угловая башня, к которой привел вейн, просела на один бок. В полуметре над землей выплавилась дыра, похожая на открытый в яростном крике рот. Оттуда веяло холодом. Дан зажал в кулаке связку оберегов и шагнул внутрь. Кысь попытался отстать, всхрапнул, замотал башкой, но вейн потянул его за собой. Юрка вытер о штаны вспотевшие ладони, покрепче взял повод Увальня и перелез через оплывший край. Перекрытия в башне не сохранились. Стены – в каменных подтеках. Свисали острые, закрученные штопором сталактиты. Дан вел коня, лавируя в узких проходах. – Не отставай, – бросил через плечо Юрке. И кто-то заорал, перебивая: – Назад! …шепот, стоны, крики, размерные чеканные слова и торопливое бормотание… – Та кень! …топот множества ног, хриплое дыхание, треск рвущейся ткани… – Майн гот! О, майн… …выстрелы, лязг железа, сухой щелчок курка, писк рации, звон, с каким встречаются два клинка… И никого не было. Юрка зажал уши, но все равно слышал, как настаивал мужской голос: – …успеешь, понял? – Мэ тил дэ нот, но пэрен, – отчаянно просил женский. Хрипло, сорванно: – Огонь! – …коэн, коэн, – повторял кто-то шепотом. – Ро-о-о-ось! …теньканье арбалетной тетивы, треск автомата, взрыв… Юрка крикнул: – Тут же никого нет! Ответ Дана пробился сквозь мешанину звуков: – …эхо. Цитадель хранит его. – Но они говорят по-русски! – Ну и что? Война везде была. Пошли. Юрка шагнул в каменный лабиринт. – …шить. И приготовьте с ампутацией. – Ферли, толи шеверли! – …но пэрен! – снова закричала девушка. «Не умирай», – понял Юрка. Мальчишка оказался упрямым. Вздрагивал, поглядывал за спину, но шел. Дан разозлился: а с чего сопляку бояться? На войне не был, про эхо не знает. |