Онлайн книга «На краю архипелага»
– Пока не стреляй. Никто не стреляйте! – Подпустим ближе? – Они, похоже, не хотят нападать. – Может, боятся? – Не знаю. Попробую поговорить. – Пулей ответят… – Ну не стоять же теперь до вечера, глядя друг на друга! Выйдя из-за колокола, Макс, чувствуя себя неуютно на открытой верхней палубе, прокричал: – Эй! Там! На лодке! Кто такие?! Ответом было молчание. Нет, слова были услышаны: народ уставился в его сторону, один даже в бинокль посматривал. Другой указывал в сторону корабля, жестикулируя второй рукой. Но вступать в диалог не торопились. – Вы там оглохли, что ли? Кто такие? Отвечайте, а то начнем стрелять! Момент для первой угрозы Макс счел подходящим – краем глаза заметил, что среди кустов на западном берегу острова мелькают фигуры старших ребят. Может, дозорные и проспали появление лодки, но подкрепление уже на подходе. Голосом четким, без акцента, издали наконец ответили: – Глухих не держим! – А чего молчали? Вы кто?! – Правильные люди! В гости к вам пришли! Пустите? Макс замешкался, не зная, что на это ответить, а пришельцы добавили: – Не боись, не тронем! – Мы сами кого хочешь тронем! – Эй! Беспредельщики! Тигров вы слили?! – А тебе какое дело? Жалко их стало? – Чего?! Козлов, что ли, жалеть?! Ты базар-то фильтруй! Эй! Пикар! Жив, братишка?! Не узнаешь?! С нижней палубы сдавленно охнули, кто-то что-то возмущенно пробормотал, а затем из люка высунулась голова Гири и сообщила непонятную информацию: – Это же Кирпич! Судя по вытянувшемуся лицу Дедала, это означало что-то как минимум заслуживающее внимания, но Макс абсолютно ничего не понимал и потребовал объяснений: – Что за Кирпич?! Кто он такой?! – Кирпич… Кирпич – это Кирпич. Вечно говорит, будто дурак одноклеточный. Смесь гопника с интеллигентом. При старом Аларихе он одно время был главным у Белых Пантер. Про Белых Пантер Макс уже слышал от бывших рабов и ребят из команды Пикара. Отряд отборных головорезов вроде хорошо знакомых Черных Тигров, но в отличие от последних, с преобладанием европейцев. Поговаривали, что с них, собственно, и началась история готов как серьезного образования. По сути, первое их войско, пережиток тех далеких времен, когда война с выходцами из Африки еще не перемешала выживших в конгломерат двух рас с преимуществом южной. Победа над Черными Тиграми хоть и пошла поселку на пользу, но далась такой ценой, что проделать то же самое с Белыми Пантерами Макс не хотел. Боялся. У него были другие планы, да и жить очень хотелось, и хотелось, чтобы жили те, к кому он успел привязаться. Хватит того, что потеряли Мусу. Зачем они сюда пришли? Почему не нападают? Хитрость замыслили? Но с высокой палубы «Челленджера» прекрасно видно, что никто не пытается подобраться к месту событий незаметно. Лодка одна – ее никто не поддерживает. Или второй отряд незаметно подошел с востока и вот-вот атакует поселок? А смысл? При таких укреплениях даже парочка дозорных имеет шансы удержать проход до подхода основных сил. К тому же хоть они прозевали приближение готов, но теперь настороже – внезапного нападения не получится. – Пикар говорит, что это народ из Белых Пантер, – напряженно, почти крича, выдал Олег. – Знаю. Пикар, по рации передай это в поселок. Может, хитрость задумали. – У них автомат, – в очередной раз сообщил Олег. – Да понял я! Держи их на прицеле! – Держу я. Только если начнут полосовать – хана нам: бамбук пулю не остановит. В поселке и без того знают, что возле корабля нелады, но пусть намотают на ус новые подробности, заодно и на связи будут, если что. Вот и пригодились маленькие рации из первого контейнера. Готам надоело ждать у моря погоды, и они решили проявить инициативу. Все тот же басистый Кирпич прокричал: – Мы сейчас подойдем к тем скалам, и я высажусь! Потом потопаю к вам! Побазарить надо! Макс раздумывал недолго – пострелять всегда успеют, так что не стоит отказываться от шанса решить проблему словами: – Хорошо! Только оружие оставь! Кирпич по рождению был европейцем, как и все, теперь превращенный в темнокожего: местный загар – штука термоядерная. Невысок, коренаст, сутул, на мир взирал глубоко посаженными сонными глазами, где в мутных лужах наглости и насмешливости с трудом просматривались крошечные, излучающие брезгливость и чувство превосходства зрачки. Максу люди с такими взглядами не нравились, поэтому он еще больше подобрался, ожидая от нового нежданного знакомого какой-нибудь каверзы. – Стой там! У сходен! – На солнцепеке? – недовольно уточнил гот. – В лодке тебе солнце не мешало, и здесь не помешает. – А с виду незлые… Кирпич застыл на коралловом мысе, куда спускались сходни «Челленджера». Вокруг него нездорово копошились затаившиеся грузчики. Многие из них успели вооружиться копьями или просто камнями и прямо-таки тряслись от нетерпения применить все это добро против безоружного парламентера. Готов здесь, мягко говоря, ненавидели абсолютно все. – Может, хоть водички подгоните? Слышал я, что у вас она холодненькая. Олег, держа Кирпича под прицелом карабина, сплюнул сочно и метко – под ноги – и ответил грубовато: – Только теплая есть – из моего краника. – Такой мужа своего угощай, того, который серой масти. Кто у вас здесь за бугра? Бизон? Вопрос был сложный – вождя у островитян больше не было, хотя разговоры о том, что надо бы его выбрать или как-нибудь назначить, велись постоянно. Пока что эту роль в какой-то степени играл Эн, но назвать его полноценным руководителем нельзя – в некоторые стороны жизни поселка он вообще не вникал или делал это лишь в самых критических ситуациях, когда без централизованного командования никак не обойтись. Из присутствующих на берегу трое состояли в совете, играя там важные роли: Пикар, Олег и Макс. Первого интересовало лишь то, что касалось его корабля. Второй не любил брать на себя ответственности, к тому же был сейчас главной боевой единицей благодаря карабину в руках – лучше его не отвлекать. Пришлось отвечать Максу: – Можешь считать, что главный здесь я. – Хрен с коня? Братишка, да ты не похож на Бизона. – А я и не он. – Опа! Так Бизона тоже слили?! – А тебе какое дело? – Раскрывать готу всю подноготную поселковой жизни в планы Макса не входило. |