Онлайн книга «Изгои пустоты»
|
– Доктор ШакРок учитывает эту возможность. По ее словам, у нее есть средство накинуть на наших пациентов хорошую уздечку. Советник махнул рукой. – Может быть. Но я буду последним дураком, если буду полагаться лишь на ее научные фокусы. У нас в руках самые опасные существа в Галактике. – Тогда и хибранийцам с ними не справиться, – сказал Рибро, всей душой ненавидевший наемников. – Глупо тратить на них такие деньги. – Они будут работать на нас до той поры, пока будут полезны. Пускай тренируют наши штурмовые подразделения, присматривают за «призраками», зачищают Цитадель… когда все будет кончено, я уничтожу и хибранийцев, и этих треклятых «убийц из тени». Рибро решил подкинуть в бочку меда очередную ложку дегтя. – Если Экон добьется урезания бюджета, операция по захвату Рашдана не состоится. – Состоится! Сегодня я лечу на Таглиану – решать этот вопрос, – рявкнул Виида. – Пускай попробуют мне помешать! – Экон наверняка этого и ждет. Вам надо принять меры безопасности. – Что? – Он может пойти по простому пути. Вас поместят под арест. Растрата, что ни говори, уголовное преступление. Даже если дело в конце концов развалится, этого будет достаточно, чтобы сместить вас с поста главы Совета. Кроме того, будет потеряно время. А время – это деньги. Что будет с проектом? Со всеми нами? Советник обхватил голову руками. – Ты сгущаешь краски… – пробормотал Виида. – Нет, Советник. Лишь описываю возможный сценарий. Вас могут бросить в болото бюрократических процедур, где вы будете барахтаться так долго, как сочтут нужным ваши противники. Экон большой друг министра финансов, а также министра обороны и промышленности. Он может убедить их – если уже не убедил – остановить выполнение текущих контрактов. Вы начнете борьбу с чиновниками, но Совет, как всегда, будет реагировать вяло. Его работу начнут саботировать «пацифисты» и прочая нечисть. И снова – вы потеряете столько времени, что все ваши труды пойдут прахом… – Боги! Когда это случилось? – Что именно? – склонил голову Рибро. – Когда я потерял контроль над ситуацией? – Наверное… в тот момент, когда дали страсти затмить свой разум. Ваше стремление завладеть Наследием Дэррнов давно переросло в манию, Советник. – Мания… Ты прав, Рибро. Я думаю об этом днем – каждую минуту. Это снится мне по ночам. Иногда я вижу сны и наяву. – Советник вскочил. – Мне нужно время! – Знаю. Его-то у нас и нет. – Твои идеи? – Можно ударить на опережение, – сказал Рибро, подумав. Почему он помогает Вииде? Ответа не было, переговорщик действовал по наитию. – Использовать грязный прием. Отнюдь не из области политики, Советник. – А из какой? – Хм… Космос – опасное место. В нем всякое случается. – Не понимаю. Не темни, Рибро! – вскрикнул Виида. – Если ты знаешь рецепт спасения, говори! – Я скажу. При условии, что вы готовы перейти границы дозволенного. – Готов! Готов, клянусь! Если твоя идея поможет выиграть время, я готов. Если я вернусь на Таглиану победителем, с трофеем, о ценности которого эти плебеи и не догадываются, никто не посмеет даже косо посмотреть на меня! Ну! – Советник уставился на него вытаращенными глазами, рот Вииды трясся и блестел слюной. Что и говорить – довольно омерзительная картинка. «Разве я не ждал этого часа? Подергать за ниточки, используя в качестве куклы самого Валака Вииду, Великого и Ужасного?» – Убейте Экона Лукуу, Советник, – сказал ПакЛан. – Что??? Да ты в своем… – Да. Боюсь, иного выхода нет. Если мы уберем ключевую фигуру, вся коалиция, которую Лукуу собрал против вас, развалится… – «Я сказал «мы». Ну и кто здесь сумасшедший после этого?» Вместо вполне ожидаемого страха – нормального для мелкого чиновника, слишком зависимого от самодура-босса, – он вдруг ощутил азарт. Рибро расправил плечи и выпятил грудь. – Как минимум мы получим время, которого так не хватает. Советник плюхнулся обратно в кресло. – Это грязный прием. – Я предупреждал. – Можно выиграть честно. У меня достаточно сил. – Не думаю, – покривился Рибро. – Вспомните, о чем мы говорили. Я уверен: если вы полетите на Таглиану, вырваться с нее будет непросто. Готовы пойти на риск и обречь проект на гибель? – Нет. – Тогда остается одно. Забыть о чистоплюйстве и нанести один хороший прицельный удар, который разом обрушит вражеские укрепления. – Но подумают на меня! Все узнают, кто заинтересован в его смерти! – простонал Советник. – Если подойти к делу с умом, никто ничего не заподозрит. Помните, у Экона есть одна привычка, которой он неизменно следует в течение многих лет. – Какая? – Виида явно плохо соображал – настолько сильным был его страх. – Каждую неделю Лукуу отправляется в храм Доа на Зефдо. К своему жрецу-пастырю. Экон слишком религиозен для современного политика, что всегда было предметом шуток в Совете. Виида издал вскрик, словно уселся на что-то острое. – Ты прав! Этот дурень по самые уши увяз в религии – считает, что старинное благочестие и почитание богов спасут… отечество! – Последнее слово Советник выплюнул. – Известно, что летает Лукуу без охраны. Его личная яхта не оснащена оружием, посудина старая и ненадежная. – Рибро позволил себе кровожадную усмешку, поразившую Вииду. – Он напрашивается на неприятности. Разве нет? Советник снова упал в кресло, чувствуя дрожь во всем теле. – Но если он успеет послать сигнал бедствия? – Не имеет значения. – Почему? – Что он может сообщить? – Узнает убийц. – Простите, Советник, но, кажется, вы сейчас мало что соображаете. Ни я, ни вы не полетим выполнять грязную работу в кораблях с гербом Таглианы на борту. – А кто это сделает? – Конечно, наши доблестные друзья-хибранийцы. Устранение нежелательных персон – одна из статей их бизнеса. Кто-то из них в нужный момент появится где-нибудь вблизи орбиты Зефдо и собьет яхту Лукуу. И так же быстро и незаметно уберется восвояси. Нам остается лишь дать наемнику нужные координаты. – А если… Рибро поднял руку. – Хибранийцы профессионалы. Тот, кто возьмется, найдет способ. – Ты прав. Что-то я… – Советник трогал свой лысый череп, покрытый похожими на шрамы морщинами, и хмурился. – Я не в себе. Меня выбило из колеи сообщение с Таглианы. – Понимаю. – Но что мне делать? Я не могу не появиться там. |